很多年前，一位18岁的男生向心理学家朱建军老师讲述了这样一个梦：
“我把一只小鸟踩在脚下，并且威胁它说：‘你要敢跑我就把你喂猫。’我想要抓住这只小鸟，还想要捆住它的腿。我又说，‘看你还跑不跑，再跑我就扒了你的皮！’没想到，我一拉，竟然真的把小鸟的头和皮拉掉了，血肉模糊的样子。我感到非常可惜，也有些内疚。”
心理学家说：“小鸟可能象征着某一个人，你可以想一想，在你身边有没有一个人使你联想到小鸟呢？他或许在某些方面像一只小鸟？”
“嗯……有的，”男孩想了想说，“有一个人，她很温顺，就像小鸟依人的感觉。”
渴望自由的小鸟
“你跟她的关系现在有什么问题吗？她会飞走吗？”心理学家试探着问。
男孩说，“我感觉她有可能会离开我，这让我非常担心。”
心理学家接着说，“因为你担心它会飞走，于是你想捆住它的脚，没想到却在无意中伤害了它，是这样吗？”
“噢，我确实伤害了她，其实我并不想伤害她啊。我该怎么办啊？”男生忧虑地说。
本来是依人的“小鸟”，却要离他而去。为什么呢？梦的内容可能已经提示了原因——他把小鸟“踩在脚下"，也就是说，在现实生活中，他对待女友可能持一种非常强势的控制和占有的姿态。他的女友难以忍受这种被控制的感觉，就想”飞走“，离开他。
爱的伤害
当心理学家对男生解释了这个梦表达的内容，男生就明白了自己的问题在哪里。其实，只要他不把”小鸟“踩在脚下，而是尊重和信任她，并且爱护她，她当然不会想”飞走“了。
如果不是因为梦的提醒，男生根本意识不到自己犯了什么错误。如果女友抱怨他太强势，他可能还会觉得女友误解他冤枉他呢。时间长了，他最终会用强势的爱把女友”赶走“。
经过释梦，男生很容易接受了”自己有错“这个事实，并真心改正，进而改善与他人的关系，改善自己的生活境遇。
这就是梦的作用。
在这个梦里，小鸟象征着男生的女友。但是，在别人的梦里，小鸟未必象征着女友，甚至未必象征着女性。对这个男生来说，小鸟的象征意义可以称为个体的偶然的象征意义。
梦中的小鸟，未必象征着女孩
所谓偶然的象征意义，比如一个人在某个大雪天遇到了自己的初恋，那么，他梦中出现下雪很可能象征着他的初恋。但是对于多数人来说，雪天可能只是象征着寒冷或无情。这种让多数人都能联想到的象征意义，可以称为梦中意象的普遍象征意义。
梦中小鸟的意象，也有普遍的象征意义，它可能象征着自由，象征着单纯，也可能象征着男性的性器，有的心理学派还认为鸟象征着某种寄生性。
鸟象征着自由，这个很容易理解。但是鸟还象征着的男性的性器，可能让人有些费解。从形象上说，应该主要是指鸟的头部，与男性性器有某种相似性。在有些地方，人们还在用“小鸟”来代指小男孩儿的生殖器。
西安半坡遗址展出过的彩陶瓶上，有一幅“鱼鸟纹”，画的是鱼张着大嘴，吞一只鸟的头。朱建军老师认为，世界上鱼吞鸟的情况是不可能发生的，“鱼鸟纹”应该象征着男女的性关系。
鱼吞鸟的图案
仔细看，那鸟的头很像阴茎，而那鱼嘴的形状则很像女性性器的横截面。看起来，在远古人类时期，鸟就已经有性的象征意义了。
当然，朱建军老师可能并不了解，这个世界上其实还真存在鱼吃鸟的现象。至于半坡时期的远古人类是否能看到鱼吞鸟头的现象，不得而知。这又是题外话了，不表。
由于梦中的意象可能有多种象征意义，所以，解梦师可以从多个角度与梦者讨论梦的意义。
对前述的梦主——那个18岁的男生来说，小鸟在他的梦里除了代表女友之外，是否也有可能象征着自由？应该说，是有可能的。同一个梦，也可以有多个层次的理解。
如果小鸟象征着男生的女友，这是第一层的象征意义，那么在更深层次上，小鸟也可能象征着自由。男生表现出想要控制女友的倾向，想要限制女友的自由，同时，也意味自己的心灵失去了自由。
自由地飞翔
该男生为何对女友想要离开自己这件事，表现出这么强烈的愤怒情绪？以至于在梦中伤害了象征着女友的小鸟。同时，也很可能在现实中对女友造成了精神的、甚至肉体的伤害。
其实他的愤怒情绪背后是恐惧——害怕失去，或者说害怕被抛弃。这种内在情绪很可能体现着他在早年生活中，由于某些心理创伤造成的情结。
所以，通过这个梦可以分析，这个男生不仅要在现实层面调整对待女友的态度，还要通过专业的心理帮助，打开内在的情结，从而调节、改善自己性格上的不足。
当然，对于一次心理咨询来说，特别是在初期，咨访关系尚未达到足够信任的时候，释梦师一般不会给梦者分析得过于深入，以避免触碰到梦者的痛处，引起他的阻抗，反而不利于后续的治疗。
