在猫咪面前,站在食物链顶端的人类也终于沦为了铲屎官。
文 | 史迪西 编辑 | 星煮
最近网上吵翻天的“996”,大概只是现代人苦逼生活的冰山一角。在生活的重压面前,不少人把目光投向了长着一副治愈模样的猫咪们。
有条件的开始养猫晒猫,没有条件的也要创造条件开发出“云吸猫”,猫咪们毛绒绒的天使外表,融化了多少社会人的心。一时间,人类世界四处充斥着猫咪的身影。
不过占领世界的人类们,可别高兴太早。你们身边的猫咪,可隐藏着不少秘密。
猫咪永动机的秘密
生活中,总会发生一些科学难以解释的谜之现象。
比如你刚涂好黄油的面包,手一滑掉下去,永远是沾有黄油的一面牢牢贴在地上,成为吃货心中不能言说的痛。
又比如,猫咪从高处落下,总是四条腿稳稳着陆。
于是有人突发奇想:将涂着黄油的面包片绑在猫咪背上,这样我们就得到了划时代的伟大发明——猫咪永动机
虽然永动机的想法只是一个玩笑,但猫咪下落时四肢先着陆的神奇技能的确所言非虚,这引起了不少科学家的注意。
本来,根据物理学的牛顿第一定律,在没有外力作用的条件下,物体的运动状态不会发生改变。
但猫咪就算被四脚朝天地扔下来,也依然能在短短的时间里,在无处借力的半空中调整方向,这个乍一看违背科学定理的现象,让科学家们百思不得其解。
猫咪在半空中,究竟发生了什么改变?
为了研究其中的奥秘,19世纪末一位法国科学家Marey甚至发明了连续摄影术。
连续摄影术对后世电影技术的发展贡献巨大,果然吸猫才是第一生产力。(误)
Marey的努力没有白费,他用连续摄影术成功记录了猫咪在半空中的每一个瞬间:令人惊讶的是,猫咪从四脚朝天的状态,到最后用四肢成功着陆,在无处借力的情况下,它们的确凭空做出了调整。
有了这张宝贵的图片,1984年Marey终于突破了猫咪的秘密,他将成果发布在了当年的Nature杂志上:他解释道,猫咪会将自己的身体弯曲成前后两部分,在下落过程中,猫咪会借助这两部分的惯性力,将自己的身体旋转过来。
在图片中,也可以清楚地看到,猫咪用灵活的脊椎把身体弯折成前后两部分,随后它卷起前脚,伸展后脚让自己前半身快速旋转起来;然后再反其道行之,伸展前脚,蜷起后脚让后半身也跟上之前的旋转;最后轻微调整,四肢协调地完美着地。
经过后世科学家的不断完善,猫咪的这个技能还拥有了正式的名字——Cat Righting Reflex(猫翻正反射)。
这项技能与猫咪自身的身体结构密不可分——它们极其灵巧的脊椎以及没有功能性作用的锁骨,是半空中也可以做出高难度调整的关键。
一般来说,猫咪在长到3-4周大时,已经初步形成了这个反射机能,等长到6-7周大时,就可以完美掌握这项技能。不过,对于猫咪来说,安全落地也需要一定条件,只有30厘米以上的高度才能给它们留出充分的反应时间。
高冷的秘密
别看猫咪们长着一副毛绒绒可爱软萌的样子,这群小生物可是高冷的代表。
早在1970年,来自林肯大学的科学家就发现,和粘人的狗子相比,猫咪和主人的情感关联要弱得多。
在生活中,想必很多铲屎官对这一点感同身受。毕竟狗子常常会使尽浑身解数和主人互动。而猫咪,则往往对铲屎官发出的呼唤无动于衷。
难道猫咪们在理解人类语言方面天生能力不足?
答案可能并非如此。最近,来自东京大学的研究者对78只猫咪进行了一系列实验,他们发现,猫咪们其实可以分辨出自己的名字。
在实验中,研究者们对每一只猫咪播放了一段录音,录音包含了不同的名词、其它猫咪的名字,和实验猫咪自己的名字。播放录音时,每一只猫咪的反应都被摄影机“记录在案”。
通过反复观看录像,研究员发现,猫咪们在听到自己的名字时,的确有所反应:它们会动耳朵、转头、动尾巴、喵喵叫、或者挪动位置。
这个发现,颠覆了从前猫咪无法理解人类语言的判断。
对此,研究员们兴奋地表示:猫咪们确实可以理解分辨主人的呼唤,只不过,它们常常选择不理不睬。
看来在高冷的猫咪面前,人类也有无计可施的时候。
来源|南都周刊
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