登陆月球为何如此之难？看看科学家怎么说（月兔漫游安卓中文版）

超过三分之一的月球登陆尝试均以失败告终。

图解：从艺术家的角度来看，印度的着陆器Vikram靠近月球表面。(图片版权: © ISRO)

空间探索是一项艰难的任务。9月7日，印度航天研究组织（ISRO）在试图着陆到月球南极时失去与其Vikram月球着陆器的联系。

在这之前，印度曾经有望成为第四个成功地轻触月球风化层的国家，开创性地探索其他任何国家都无法到达的领域。尽管航天局仍在努力恢复与从月球轨道上发现的Vikram的通信，但本次不幸的降落次序似乎是对今年年初探索失败的痛苦回应。当时以色列的私人机器人着陆器Beresheet坠入了我们的天体卫星。

这一切提醒我们，尽管人类在半个世纪前的阿波罗飞行任务期间曾多次降落在月球上，但这仍然是一项艰巨的任务。

太空记者丽莎·格罗斯曼（Lisa Grossman）在社交平台指出，世界各地的航天机构和公司曾进行过30次软着陆尝试，但是其中有超过三分之一的尝试以失败告终。

但是，为什么登陆月球如此困难呢？

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美国国家航空航天局密苏里州科斯比市兰利研究中心的航空航天工程师Alicia Dwyer Cianciolo在“生命科学”中指出：“没有任何一项特殊事件是造成许多尝试失败的诱因。若想登录月球，许多事情必须以正确的顺序发生，一旦有任何一个顺序出现错误，那便是麻烦开始。”

首先，进入月球轨道绝非易事。阿波罗计划的土星五号运载工具装满了足够的推进剂，可以在短短三天之内将宇航员送上月球。但是为了节省燃料成本，ISRO进行的载有Vikram的Chandrayaan-2任务，使用了更多的回形曲折的路径，这导致其用了一个多月才到达月球。

航天器一旦进入轨道，便利用美国国家航空航天局的深空网络与地球保持联系。深空网络由位于地球不同地区的三个抛物面天线设备组成，这些天线能够与遥远的太空中的机器人探针保持联系，不断接收信息。通信故障可能是Vikram出现问题的原因之一，因为该机构在月球表面仅1.2英里（2公里）处失去了与着陆器的联系。

当探针以类似导弹的速度向着着陆点降落时，几乎没有发生任何错误的余地。据以色列时报报道，4月11日以色列Beresheet着陆器发生了故障，导致发动机完全关闭。

Dwyer Cianciolo说，工程师在地球上可以依靠GPS来帮助引导自动驾驶汽车，但其他天体上不存在相应的系统。她补充道：“当你快速旅行并且不得不在信息很少的真空中减速时，无论你是谁无论你想做什么，都很难。”

美国国家航空航天局目前正在与商业公司合作，这些公司计划在未来几年内将机器人运送到月球。 Dwyer Cianciolo说，这些未来的月球导航员将需要能够信任他们的传感器。

她说，该机构设计这些可以放置在车辆的起落架上，以扫描超现实世界的地形上是否有岩石，陨石坑和其他危险，并进行航向校正的工具，因为这些工具可以应用于私人航天器以及未来的美国国家航空航天局的任务。这项技术将在美国宇航局即将于明年发射的火星2020火星探测器的下降序列中进行测试，该探测器将于明年发射，并计划于2021年2月降落在火星上。

几乎所有失败的登月任务都已取消，这也许表明出现问题时由一个人类来掌舵很有用。早在阿波罗时代，人类的识别和反馈能够有助于成功降落。尼尔·阿姆斯特朗（Neil Armstrong）在原定的着陆点发现了崎岖的地形。他因成功地控制了阿波罗11号（Apollo 11）下降车，并飞去寻找安全的着陆点而闻名。