每个细胞都需要能量，并且每个细胞内都有称为线粒体的微小细胞器，它们花费时间来消耗能量以保持身体运转。线粒体形成了ATP，ATP是一种能量货币，可使肌肉运动以及更高水平的活动。但是他们无法凭空产生能量，而是使用所吃食物中的大量营养素：碳水化合物，脂肪和蛋白质。
越来越多的研究将注意力集中在线粒体健康上。那么为什么研究者对这些小小的细胞器感兴趣呢？显而易见，它们在健康和衰老中起着关键作用。随着人口的老龄化，人们对线粒体在慢性衰老疾病中的作用以及人们如何保持线粒体健康更感兴趣。
因为线粒体不仅能制造ATP，而且它们还可以消除自由基，是新陈代谢的关键调节剂，对细胞健康至关重要。健康的细胞意味着健康的组织，进而意味着身体更健康。线粒体甚至在称为"细胞凋亡"或程序性细胞死亡的过程中发挥作用，这是一种用于"抛弃"受损细胞和不再需要的细胞的"管家"功能。
线粒体是如此强大且重要，以至于它们含有自己的DNA，从而使它们能够复制并制造自己的某些蛋白质。
线粒体在衰老和自身衰老疾病中的作用随着年龄的增长，两种疾病的风险会普遍增加：2型糖尿病和心脏病。研究人员认为，不足的"线粒体生物发生"在这些疾病和另一个常见的健康问题肥胖中起作用。实际上，线粒体生物发生缺陷可能在多种与衰老相关的疾病中起作用，包括阿尔茨海默氏病和帕金森病，甚至自然衰老本身也与线粒体有关。那么到底什么使线粒体生物发生呢？
线粒体的生物发生是健康的线粒体自我复制并产生新的线粒体的能力。这是一个特殊的优势，因为它为细胞提供了更多能量来完成维持生命所需的许多工作。另外，线粒体的生物发生增加了运动耐力，因为更多的线粒体可用于产生更多的ATP以促进肌肉收缩。
目前尚不清楚的是，线粒体生物发生缺陷是否会引起2型糖尿病等代谢问题，或者线粒体损害是否是葡萄糖代谢不良的副产物，但许多科学家赞成第一种选择。研究表明，患有2型糖尿病的人的线粒体很少，而正常运转的人更多。实际上，一个新的医学领域正在出现，那就是线粒体医学。该领域不仅关注影响线粒体功能的遗传疾病，还针对线粒体在代谢性疾病和衰老中的作用。
如果查看老年人的线粒体，可能会发现内部由于蛋白质和DNA的破坏而显得比年轻人更混乱。线粒体一旦被破坏，将无法产生与正常线粒体一样多的能量，如果没有足够的能量，心脏细胞和脑细胞等细胞就无法高效地发挥作用。脑细胞之间相互交流的能力降低，而心脏细胞不会以相同的力收缩，就导致一切都变慢了。有没有想过为什么老年人的能量更少并且起身更加费力？线粒体能量生产的下降很可能是罪魁祸首。
现在你知道了为什么需要健康的线粒体。那么，如何才能保持自己的线粒体功能并促进线粒体的生物发生，从而使细胞具有更多的可用能量呢？
运动是最好的选择。运动不仅可以改善身体成分并帮助减轻体重，而且还是线粒体生物发生的强大动力。运动时，你需要更多的精力，因此线粒体需要产生更多的能量来满足这些需求，从而适应身体需求进行更多的线粒体生物发生。
长时间的跑步或骑自行车等耐力运动会开启线粒体的生物发生，但高强度间歇训练也会如此。HIIT训练（高强度间歇训练）的优点是你无需花费大量时间即可获得类似的好处。在早期，人们认为只能通过耐力运动增加细胞中的线粒体数量，但现在的研究表明，高强度间歇训练也可以增加线粒体数量。
运动可能有助于保持现有线粒体健康的另一种方法是减少自由基损伤。如你所知，运动可以增强人体抵抗氧化应激的天然防御能力，使身体具有更大的能力来淬灭自由基，这些自由基可能会破坏细胞和内部DNA。线粒体由于具有很高的代谢活性，因此具有产生大量自由基的能力，这些自由基最终会对其造成伤害，从而导致其灭亡，因此，你需要采取一些措施来限制伤害。自己身体抵抗自由基的能力可能比从食物和运动中获得的抗氧化剂要强，这可以增强这些天然防御能力，因此这也是运动的另一原因。
最大化线粒体数量的最佳方法是每周进行几次HIIT训练。为了最大化线粒体的生物发生，你必须不断的挑战自己的身体。如果不添加挑战元素，线粒体数量的增加就不会受到刺激。因此运动是线粒体健康的最佳处方。
因此，这就是你需要进行剧烈运动的另一个理由。这样，你可以增加细胞中的线粒体数量，并打开身体的抗氧化防御系统，以帮助保持健康的线粒体。这样做可以帮助你避免与衰老相关的慢性疾病。
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