王小波的长篇小说《寻找无双》，虽以唐传奇《无双传》作为故事蓝本，但他只沿用了原有的人物名字，在故事情节、思想意蕴上与原作皆相去甚远。
《无双传》本是一篇以爱情为主题的唐传奇名作，主人公“无双”是一个“姿质明艳，若神仙中人”的中国古典美女。她是美和爱情的双重象征，与王仙客矢志不渝的爱情值得付出一切代价去追求。
可到了王小波笔下，以上主题被彻底消解了，“无双”干脆成了一个被遗忘的人，甚至无正式出场。
小说一开始，王小波就干脆利落地颠覆了读者对“无双”这位美人的诗意性想象，呈现出的是另一个让人大跌眼镜的女子：
01 被遗忘的无双，折射出智慧遭遇的“失语”困境“矮矮的个子，圆圆的脸，穿着半截袖子的小褂子和半截裤管的短裤，手脚都被太阳晒得黝黑，眉毛稀稀拉拉的。头上梳了两把小刷子，脚下蹬了一双趿拉板，走到哪里都是哗啦啦地响。就这个样子而言，可以说是莫辨男女。”
王小波在《寻找无双》的开篇序言中写道：
“本书就是一本关于智慧的，更确切地说，关于智慧的遭遇的书。”
无双就是“智慧”的象征，“智慧的遭遇”就是智慧的精神困境，这种困境在小说中表现为对无双的集体遗忘下的“失语”。
无双始终处于权力的严密掌控之下：囚禁其身、败坏和销毁其名，她的“非法”身份对人的记忆及舆论共识形成一片挥之不去的禁忌阴影，使坊吏王安及以“君子”自居的诸位老板的“记性”发生了趋利避害的思想变异：
“对自己不利的事情都会漏过去。”
王仙客来长安宣阳坊寻找无双时，他们之所以在王仙客的追问下不约而同矢口否认“无双其人”，是出自与无双撇清瓜葛的本能*，他们急于删除与之有关的血腥“叛乱”、“屠坊”、“出卖”百分之五的“附逆分子”以自保、“车裂”酷刑、官媒“拍卖”犯官女眷等等记忆。
《寻找无双》话剧：无双被捆绑贩卖时的剧照
因为那些记忆与恐惧及其人性中的懦弱、卑鄙、自私直接相关，无双正处于此记忆的中心位置，对她的“遗忘”尤为彻底。在此惩罚高压下，王仙客的反复质疑、明察暗访、物质诱惑等都无助于启封和打捞他们的真实记忆。
这种集体“遗忘”也是一种历史记录的常态，因为“长安城里叛军攻城和后来清查附逆人员的事”是不入“正史”的，历史话语的筛选和屏蔽实质上是对“真实”的驱逐。
那些记忆“只存在于过来人的脑子中，属于个人收藏品”，一方面随着收藏者的死去而尽数消逝，一方面收藏者自身随时随地依据权力的要求清洗消除。
这是一种以权力意志为需要的有意识地过滤掉不利记忆的行为。对“无双”的遗忘，折射的是智慧话语权力的丧失，所造成的集体失语困境。
02 在失语困境中，坚持寻找理想自我
如果说宣阳坊代表的是权力所统辖的范围的话，那么“无双的失踪”就是一次与权利意志抗衡之后失败的结果，王仙客一门心思地要找到“无双”，就是智慧在话语权丧失之后，内心潜在的对于自由表达意愿的向往。王仙客对问题真相的执著寻访过程，也是宣阳坊居民集体失忆的重新唤醒过程。
与其说“寻找无双”是寻找一个人，不如说是寻找真相并唤醒集体良知，让那些曾经被血淹没的事实重现天日，如王小波所写：
“他也能从别人的脸色上看出自己是个很不自觉的人。但是自己到底为什么是不自觉的人，还是个不解之谜。大唐时的长安人像现在的北京人一样，都有点神秘。参透他们言语中的哑谜，就能知道自己哪里不自觉。参透了自己的不自觉，就能够找到无双了。”
如此，原本是一个爱情故事的《无双传》，在王小波笔下变成了在“失语”困境中，追求智慧与揭示真相的过程。
王小波是一个生性浪漫的人，崇尚自由，他一生都在追求自由翱翔的翅膀，《寻找无双》可以看作是他的一部寻找自我的作品，是王小波对于现实生活的压抑的倾泻与抒发。
“王仙客”象征现实中的自我，他是我们每一个人在现实生存空间中的缩影，他“寻找无双”的种种遭遇也是我们在个人成长道路中所要面临的。小说写道：
“王仙客到长安城去寻找无双那一年，正好是二十五岁。人在二十五岁时，什么事情都想干，但往往一事无成。人在二十五岁时，脑子聪明，长得也漂亮，但是有时候会胡思乱想，缺乏逻辑，并且会相信一些鬼话。”
王仙客一开始在宣阳坊中的寻人之路并不顺畅，他首先是被众人告知不存在“无双”其人，而后又被认为是奸党，在钱财散尽之后落魄地被赶了出去。
可以说这是王仙客人生的第一种境遇，象征着人在青年时期所经历的挫折与坎坷。他认为自己的智慧可以解决一切，却不知道这种智慧却是错误的。
由此下去，时间一长他连自己要找的人是谁都忘记了，而一系列的记忆与现实、梦境与存在的冲突都表明了，在寻找理想自我的道路上面临着众多挑战。
《寻找无双》话剧：鱼玄机受刑剧照
“鱼玄机”则象征着理想中的自我在现实情况下发生的偏离，她的出场完全是一个“意外”事件。
王仙客到宣阳坊的本来目的是寻找“无双”，却意外地和“鱼玄机”扯上了关系，“鱼玄机”开始不断地出现在他的梦境中，逐步替代了“无双”在他心目中的位置，以至于他在“望远镜”中只看到了“鱼玄机”被处死的过程，却没有看到无双究竟去了哪里。
他甚至为“鱼玄机”的遭遇感到痛心，并且欲罢不能。他开始分不清什么是现实，什么是梦。在他看来苦苦地思索无双去了哪里，就像是现实，因为现实总是具有一种苦涩味。他已经完全忘记了自己的初衷是来找“无双”的，而陷入了迷茫的深潭。
在这里，王小波既传达了遗忘的悲哀，也在戏谑中怜悯着荒诞的现实，使“寻找”本身充满了讽刺：
“所以寻找就是一切，而找的是谁却无关紧要。”
或许，王小波在这里想要表达的更深层次上的寓意是：
“鱼玄机”象征了在寻找理想中的自我的路途上产生的偏离，是迷途中的自我。“寻找无双”的过程，就像通过迷宫。入门便是多个岔路，每个路口都是艰难的选择。
小说的隐性主角——“无双”是一个充满多种可能性的“意象”，她代表了王小波对于自我生存状态的一种思考。像一面看似隐秘不能言说的理想的镜子，却映射出我们每个人对于现实状况的不安与疑虑。
或许，“无双”正是王小波要找寻的理想中的自己，那个可以不畏现实、自由言说、不再沉默的自己，也正因为他始终不满足于现实世界的生存状况，他才不断地在向未来找寻理想中的自己，企图构建一个属于自己的理想世界。
只不过这种自我找寻的过程并不是一帆风顺，这一路的寻找，正是通往理想中的自我必须经历的过程，迷惘、失忆、混乱，每一个波折都是一种自我反观。
只要完成这种执著寻找的过程就足够了，“无双”最后究竟有没有找到，不是最重要的，重要的是她一直存在于某个地方，成为了一种象征：
每个人的心里都有一个“无双”，她折射出的是我们心里的自己。
所以，王小波只告诉我们“无双”去了掖庭宫，但王仙客是否找到了“无双”，并没有给出一个确定的答案，故事以一句耐人寻味的话结尾：
“何况尘世嚣嚣，我们不管干什么都是困难重重。所以我估计王仙客找不到无双。”
