北欧，即欧洲北部地区，主要指丹麦、挪威、瑞典、芬兰和冰岛这五个国家；西欧，则指欧洲西部地区，包括英国、法国、卢森堡、比利时、荷兰、摩洛哥七个国家。现代北欧代表着寒冷和高福利，各国均高度发达，而早期的北欧海盗靠着征掠不仅为自己打下了富饶的江山，还侧面推动了西欧地区的商业复兴。这听起来似乎非常矛盾，两者是掳掠和被掳掠的关系，怎么还互相成就了呢？下面让我们来慢慢深入。
公元8世纪开始，北欧海盗有了一个大名鼎鼎且让整个欧洲闻风丧胆的称号vikingar即维京人。因为北欧地区寒冷且长冬，土地贫瘠，人民多以捕鱼为生个个骁勇善战，维京人以“对财富和荣誉的无尽追求”这样的价值追求下开始了海外冒险，让8世纪末期到11世纪初的欧洲进入了“维京时期”。
势力分为两线进军，西线上，维京人直指法兰西和英格兰，简单粗暴抢劫财宝索取税金。近代挪威发掘了许多来自法兰西和不列颠的财物，就证明了这点。历史记载，公元845年，维京人在法兰西国王老秃瓢查理的手上索要了第一笔白银7000磅出，此后856年又向其勒索5000磅。光9世纪到10世纪期间，就先后在法兰克人手里收了15次保护费。别看这英格兰老铁近代风光无限，号称日不落帝国。当年在维京人面前那是软弱不堪，从865年第一次勒索10000磅不到，一次一次不断征讨下，1018年的保护费就涨到了72000磅，直到1051年才结束这上贡的日子。期间挪威海盗直接入住爱尔兰过冬，爱尔兰冬天也是冷得不行，可这挪威人住着那是习惯得不能再习惯了。而英格兰境内的丹麦海盗直接乐不思蜀，850年到了英格兰萨内特岛之后就不再返乡，粮食靠劫，钱财靠抢，阿尔夫列德大帝编写的《世界史》中多有记载。到了东线，瑞典人占据俄罗斯地区，此地不太富裕，瑞典人也就劫掠了些粮食毛皮等物产，补充了一些随行奴隶。
面对巨额横财，最初的北欧人，只是用来尽情挥霍，大肆购买珠宝、丝绸、香料，纸醉金迷。慢慢地，一些的维京人受到西欧先进文化启蒙，生活观念和生产方式都发生了变化，从只会掠夺，转变到既掠夺又在当地做工商经营。举大刀和提秤砣双向前进变成了北欧人高速致富的秘诀。后来的英国可能也是受到了启示，本着打不过就加入，学会了掠夺和经营同步进行的致富之道。
西欧多地的商贸重镇，富裕的教寺地区均被蹂躏得遍地鳞伤不堪重负。而北欧维京人通过征掠，积累了巨额财富，为其进行商贸提供了第一桶金。下一期咱们再来看看，西欧英法是如何一转势头，绝地翻盘！
