秦始皇是中国历史上第一位皇帝。他雄才大略，以弱冠之年完成了统一六国的创举，他好大喜功，很快把大好江山折腾得千疮百孔。其中主要是做了三大旷世工程：修建万里长城、修建阿房宫，修建骊山陵墓。
为了建陵墓，秦始皇可谓煞费苦心。据史记记载，公元前247年，当时年仅13岁的嬴政即位为秦王后，他就开始为自已修建陵墓，直到公元前210年秦始皇去世，其陵墓修建了37年竟然还没有完全完工。
秦始皇因为是死于巡游的路上，赵高等人把胡亥扶上皇帝的宝座，他就是秦二世。之后，秦二世又用了2年时间才把秦始皇陵的最后的收尾工作完成。
随后，秦始皇才被葬入这共建了39年的陵墓之中。秦始皇陵之所以建了这么长的时间，当然也不是白用功，其陵墓内外结构、安全防盗、保存效果都进行了精心设计和绝妙处理。
著名史学家司马迁在《史记》是这样述说秦始皇陵墓的：始皇初即位，穿治骊山，及并天下，天下徒送诣七十余万人，穿三泉，下铜而致椁，宫观百官奇器珍怪徙臧满之。令匠作机弩矢，有所穿近者辄射之。以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。以人鱼膏为烛，度不灭者久之。
这段话翻译成白话就是：秦始皇刚即位时，就在骊山开山凿洞，等到统一全国后把七十多万刑徒送到骊山，把隧洞一直挖到有水的地方，用铜封固，然后把棺材安放在里面，仿制的宫殿和各种珍奇宝物都放置在其中，藏得满满的。让工匠制造带机关的弩箭，有人掘墓接近墓室时就会自动射向目标。拿水银制作成山川河流、江湖大海，使用机械将水银互相灌注流通，墓中天上有日月星辰齐全，地上景象万千，还有利用人和鱼的脂肪制作的蜡烛，很长时间都不会熄灭。
同时，秦始皇陵墓工程浩大，修建了39年，出动人力最多时有70万左右，少的时候也有30、40万。其中大部是完成土建的，他们完成后便撤了，而留下的是少量搞技术的，其墓内的机关布置等他们自然是清楚的。然而，当陵墓的收尾工作完成后，这些搞技术的工匠们遭殃了，秦二世来了个卸磨*驴，让他们变成了陪葬的“活死人”。司马迁的《史记》记载如下：葬既已下，或言工匠为机，臧皆知之，臧重即泄。大事毕，已臧，闭中羡，下外羡门，尽闭工匠臧者，无复出者。树草木以象山。
大致意思就是说：秦二世将秦始皇后宫中没有生育子女的妃嫔全部送到陵墓中陪葬，还有制造机关的工匠和建造的奴隶，最先是封藏了墓室的随葬品，接着关闭了墓道，最后放下了墓道最外面的大门，将所有陪葬人员全部关闭在陵墓中。
那么，问题来了，搞技术善后的工匠都死了，秦始皇墓里的情况司马迁又是怎么知道的呢？
首先，先前撤退的搞土建的工人中自然也混杂着工程人员，他们中大部分人随章邯去搞“保卫战”去了。巨鹿之战中，项羽率大军击败了章邯的秦军，其中绝大秦军被俘虏，后被坑*，但仍有少数人逃掉了，他们隐姓埋名地回到民间去了，成为了秦始皇陵墓构造或多或少的知情者。秦朝灭亡后，他们便暴露出秦始皇陵墓中的相关情况，于是一些内幕也就流传开了。
同时，秦始皇陵工程极为复杂，肯定会有设计图、施工图等相关资料，很可能保存在咸阳的秦朝中央政府。后来咸阳被义军攻破后，这些图纸很可能被擅于搞后勤的萧何收走了。再后来，自然成了汉朝中央政府的藏书。而汉朝的史官司马迁也很可能通过职务之便，看到了部分相关资料。
结果这些所见所闻的史料被司马迁收集到了，于是他通过走访收集民间传说，通过《秦记》的参考，再通过秦始皇陵墓的实地考察，最后写出了关于“秦始皇陵墓地宫”的情况。这才让世人知道了现在仍没有开发的秦始皇陵内部的相关情况。
