文/极光游戏
随着越来越多创意模拟作品的出现，如今只要是我们在生活中所能看到的事物、行为，似乎都有被做成模拟游戏的可能性。模拟类作品定义无比广泛，按游戏形式，它有经营、养成以及纯粹的模拟玩法等形式；按模拟对象，它又有着从卡车、飞机，到城市，再到人生的丰富内容。这些作品就像是人生的另一场旅行，总能用各种新奇的玩法满足各类爱好者的梦想。
提到模拟游戏，一般都会指向模拟经营或养成类的作品。由于其高度可玩性和广阔的设计空间，模拟经营类的作品一直是模拟游戏大类中最为主流的一个类型。
自知名游戏制作人威尔·莱特于1989年设计出《模拟城市》起，模拟经营玩法开始进入大众的视野；而莱特于世纪交替时推出的《模拟人生》更是将模拟类作品推上了人气顶峰，并一举成为全球最成功的游戏之一。
于1989年发行的初代《模拟城市》
另一位电子游戏泰斗希德·梅尔于1991年创造的《文明》系列将玩家的视角从《模拟城市》的市长视角带到了古老文明的国王，横跨公元前后数千年的文明历史交由玩家来书写。这些作品奠定了许多模拟类后来者的玩法基调，更成功打开了模拟游戏的市场，催发更多独具特色的作品诞生。
同样耳熟能详的，还有《足球经理》《坎巴拉太空计划》《牧场物语》等优秀的模拟经营作品，但有的作品似乎并不想像这些经典模拟经营作品那样严肃。
这其中的一大代表便是1997年推出的《主题医院》，在内容设计上做出的无厘头创新令这款作品的玩家无不忍俊不禁。各种奇怪的病症、一本正经地胡说八道的广播让这所医院摆脱了严肃，20年后《主题医院》的续作《双点医院》更是保持了以往的风格，并在研发技术的提升下更新了同样无厘头的治疗过程动画。
双点医院
创意为王时代，模拟游戏还有哪些新星？《牧场物语》曾掀起一阵“种田”的潮流，它将人们向往的美好的田园生活带入游戏当中，但随着制作人离职，系列后续作品难再带来感动。
由ConcernedApe单人历时四年开发，也是由极光计划代理的《星露谷物语》以其突破性的模拟沉浸感再度风靡全球，沙盒 模拟的创新结合带给了牧场游戏新的生机。《星露谷物语》其实正借鉴于《牧场物语》，但它在保留牧场核心玩法的同时，也通过沙盒改良了牧场的重复度问题，人文魅力也为《星露谷物语》带来了更多沉浸感。
星露谷物语
谈到沙盒模拟的随机性，《环世界》这款模拟经营佳作将随机性做到了极致。选择了游戏叙事者，地图自动生成，任务随机，作品中的角色有性格和情绪，甚至连作品中的每个雕塑描述文本都不一样。
开发者Tynan Sylvester认为，游戏的根本是拼体验，而《环世界》更像是一个故事生成器，让玩家与作品之间产生足够的互动。
《环世界》
近两年国产模拟类作品愈加强势，甚至可以说发展出了具有中国特色的模拟作品。相比国外治理城市、发展文明等大视角上的模拟，如今流行的国内模拟作品似乎更喜欢将视角放在“个人”的故事上，并结合中国年轻一代人的现实元素加以融合。
这类模拟作品的代表是《中国式家长》，它在模拟游戏品类这个细分品类下进行了题材创新。制作组用心收集各种社交平台、短视频应用、直播平台中的素材，素材覆盖群体更加偏重于95后、00后。对现实主义题材的纯粹追求，令这款作品一经发售即风靡全国，以至于玩家们纷纷评论“太真实了”。
除此之外，还有诸如《买房记》、《爸爸，活下去》等作品，同样因题材的“共情力”受到了国内玩家的欢迎。
贯穿童年的高考
“严肃”模拟游戏也可以不那么严肃回到纯粹的“严肃”模拟游戏，即更多针对某种行为进行模拟的作品。如微软的《模拟飞行FSX》、SCS Software的《欧洲卡车模拟2》、Dovetail Games的《模拟钓鱼》等模拟作品，都分别在专业性、体验性和表现力上有着各自的特点。尤其是《欧洲卡车模拟2》，即玩家们俗称的“欧卡”，发售多年如今仍然保持着稳定的营收，甚至玩家自己都不清楚为什么欧卡这么“有毒”。
欧卡在专业与娱乐的天平上找到了平衡，玩家不需要为了开飞机而看几个小时的说明手册，又可以体验绝大部分的卡车模拟功能，再搭配风景、电台、实体方向盘、MOD等，欧卡着实成了很多玩家喜爱的“养老作品”。
看风景、听电台、开卡车，这就是欧卡
与模拟经营的那些创新作品一样，“严肃”模拟游戏也有着很多不严肃的作品，甚至称其中部分作品有点神经质也不为过。像无厘头的外科手术模拟作品《外科模拟》，被称为Steam N大名作之一的《模拟山羊》，在Steam商店发售的《Steam商店模拟器》，以及看不出所以然的《模拟石头》等。
这些作品都充满着戏剧性的影子，尽管从设计本身来看这些作品都是不合理甚至荒谬的，但它们的市场表现也不得不令人对此类作品进行全新的思考。
模拟石头：“我Lay了”
除了这些或神经或养老的作品风格，从模拟游戏中你甚至还可以学习实用技能！《装机模拟器（PC Building Simulator）》就成为了这样一款满满正能量的佳作。
在作品中你可以模拟组装自己的电脑，开发商也会根据时下的硬件设备随时更新硬件型号及其价格，对于有装机需求或是硬件爱好者来说，这一作品足以满足他们的需求。
你甚至可以在电脑上组装电脑
我们沉醉于知名游戏制作人威尔·赖特带给我们的《模拟人生》，也感受到已火遍国内的《中国式家长》的“过于真实”。除了这些模拟经营/养成类作品，“严肃”模拟作品同样也能带给玩家控制现实生活中所无法触及的事物的可能性。
从游戏本质来看，时下火热的各类佳作，其中有许多正是基于模拟类游戏玩法进行设计开发的。希望通过市面上这些颇具创意的模拟类游戏，开发者们能够找到更多游戏研发的创作灵感。
