一、英文小说对英语学习者何以无比重要？
英文原版小说是英语学习者的泰山。
绝大多数英语学习者只会学新概念一类教材；少数学更有趣材料的人大部分止步于分级读物，极少人能顺利过渡到英文原版小说的学习。
英文原版小说是英文学习的高速路。
小说以刻画人物形象为中心，通过完整的故事情节和环境描写来反映社会生活，是英语国家生活环境最近似的仿真和提纯之一。英文原版小说包罗万象、内容丰富、思想深邃、语言华美，是学习英语的超级材料。对于一般人来说似乎如泰山般可望不可及，一旦进入却有“造化钟神秀”的手不释卷感，体会到英语真正之妙。学与不学英文原版小说，有“阴阳割昏晓”之别。学完一本英文原版小说，对英语文化的领悟和英语词汇的积累，就增进了一大步。学多了，就能“会当凌绝顶，一览众山小”。英语已不是束缚自己的障碍，而变成翱翔美好人生的翅膀，享受文化大餐的刀叉。
二、为何很多人搞不定英文小说？
搞不定小说，主要是因为几个方面原因：
1、小说产生兴趣比较慢
本质上，再烂的小说也会让人无比上瘾。但对一本英文小说产生兴趣却是比较难的。即使是听了上百部小说后，我发现还是如此。小说情节展开速度比影视慢，慢很多！
小说所有内容，包括环境背景的描述、人物关系的给出、故事情节的展开、人物性格的刻画全部要用文字一字一句写出。影视中很多东西直观无比，往往靓女帅哥的一回眸一举手就把观众变成迷妹迷弟，小说中却要破费周章。
举个例子，金庸小说里描述乔峰：
西首座上一条大汉回过头来，两道冷电似的目光霍地在他脸上转了两转。段誉见这人身材甚是魁伟，三十来岁年纪，身穿灰色旧布袍，已微有破烂，浓眉大眼，高鼻阔口，一张四方的国字脸，颇有风霜之色，顾盼之际，极有威势。
而97版本《天龙八部》电视剧，只要从中取出几帧图片(一般几十帧才一秒)，就可以把上面诸般文字瞬间表现出来。情节的发展上，小说更难以与影视的速度相提并论。
因此从小说一开始到趣味性产生，比电影电视的速度要慢至少许多倍。看电影和电视剧要产生兴趣也需要时间，并非从镜头一开始就有。一集1小时的片子，一般需要看4、5多分钟才开始觉得有意思。而一旦看进去以后，就算是狗血的抗日神剧也会看得津津有味。
这就是我归纳出来的“妙面爸四分之一”趣味法则在起作用：一部有声小说要听到它篇幅的四分之一处，趣味才开始显现。
比如我几年前听50小时朗读长度的英文版《乱世佳人》（Gone With the Wind）,大概听到第12个小时左右才开始感兴趣（参见看《33岁奶爸如何23天搞定120万字英文小说》一文）；听12个小时朗读长度英文版哈利波特3（Harry Potter and the Prisoner of Azkaban）大概要到第4个小时才会发生兴趣（参见《6天听完12小时的英文版哈利波特3》一文）。
但是，小说的这种纯文字特质，一旦用好却是英语学习的神器。1小时英语小说有声朗读，语言丰富度超过10小时的电影电视剧。英语小说中高频词的重复度、用词的密度、描述的细腻度，都是影视望尘莫及的。学完小说一遍，很多单词重复了多次都学会了，但在电影电视中往往只出现一两次。因为电影电视只有对白是采用语言，其他都用音画等其他方式来体现。
2、英文小说的文化障碍
小学低年级，我们被窝里打电筒读金庸童瑶梁羽生就看得乐不思蜀。原因是中文小说是写中国的，英文小说是写外国的，两者文化背景迥异。所以同等趣味性的小说英文的比中文的更难发生兴趣。
3、英文小说的语言障碍
如果是去听英文小说有声书，半天都不知道在啥。就失去了兴趣。如果是去读，一阅读就发现好多生词。就立刻放弃了。如果不采取科学巧妙的方法，语言障碍真是一座难以逾越的大山。
三、如何轻松搞定英文小说？
在上面的三个问题中，很多人觉得英文小说的语言障碍和文化障碍是最重要的原因。实际上完全不是这样。很多人喜欢看英文电影，这证明文化障碍不是问题。现在的查词软件如此先进，语言障碍也可以轻松解决。学习英语小说的最大困难，恰恰是因为它的情节展开太慢了，因此难以迅速产生兴趣，难以用兴趣驱动来克服文化和语言障碍。
关键的第一点，就是要尽快迅速对一本英文小说产生兴趣。
第一步：找难度合适且音频配套的小说
根据蓝思机构的研究，如果可以读懂一本英文书的 75%以上,对于提高学习者的语言能力和增加学习兴趣感有显著效果。但并不是一定要阅读蓝思指数相同等级的图书,在本人指数基础上-100L 到 50L 的范围内,都是适合阅读的。我个人的经验发现，聆听比起阅读在难度范围上要更宽广。
一般人认为英文小说一定是很难的。其实并非如此。英语国家文学十分发达，对各个年龄层次的读者都有丰富的供给，各个难度的小说都可以找到。一般采用蓝思指数可以很找到适合自己难度级别的小说。
以下是Scholastic美国学乐对幼儿园到小学的蓝思指数读物推荐，大家可以作为参考。
比如以美国小学3年级300L左右难度找科幻类小说，可找到以下5本适合的推荐。下次我会发一篇文章，详细介绍如何通过蓝思指数来选书。
在找到的小说中，要找到有音频配套的，这样就能听觉和视觉结合学习，效果好很多。
采用资源篇：《给你100，000，000部免费英文电影、电视和英文原版书》一文给出的方法，可以找到一般英文小说的文本音频资源。
第二步：不同人采取不同策略
1、成人
（1）成人建议选取小说开初的一部分内容先阅读
这是一种“采样性”学习，通过对样本信息用最熟悉最擅长的阅读来处理，就能产生熟悉感，进而产生兴趣感、自信心，从而能够帮助听懂。
原因有二：
第一，一般成人的阅读强于听力
一般成人听力较弱，直接听从来没读过的东西会产生相当大的恐惧感。即使硬着头皮去听英文小说，听半天也可能不知讲什么。这里的有声小说不是分级读物，而是原版的有声书，篇幅一般比较长，更难把握。但如果采取阅读加查词，就很快能明白书讲的大概。一旦明白基本人物，基本背景和剧情，就能很快发生兴趣。
第二，阅读可以重读和查词
阅读是一种非线性活动。一句话读不懂可以回头再读；一个单词不会可以停下来查词典再继续。这样阅读小说比听小说容易更快获得更细腻的理解，从而更容易发生兴趣。阅读对一个成人来说，还有更强的占有感和成就感。占有感和成就感一产生，就对这部小说有了感情，就有了继续学下去的冲劲。
我在听Defiance这部小说的时候，听了一个小时趣味还是很淡，但阅读查词后兴趣大增。就是因为这部小说一开始趣味就在一些较生僻单词所体现的神韵上。但很多学习者根本等不及听了一个小时再阅读查词。所以一开始就用阅读来产生兴趣对一般学习者来说很关键。
（2）对于阅读过的的部分要查词，再聆听激活
阅读的听力激活很重要。若只是读收效并不会很大，因为大量的单词没法去熟悉其听力发音，也没法培养听力适应能力。所以在阅读以后，我们要将读完的东西再听。将里面的单词句子的语音语调进行听力激活，对小说朗读者基本腔调特产生感性的认知。一个作家往往有固定的风格和常用语，通过读听查的流程，就对故事中的基本高频词有了相当的熟悉，非常利于接下来的学习尤其是裸听。
（3）其余部分采取听、读、查、听、记的方法。
一旦对小说产生了兴趣，就可以用聆听领先的方法对其他内容进行处理。对听过的内容以阅读、查词和记忆跟进，听力就可以得到长足的提高。让小说的细节得以展露，从而兴趣更浓。这个在想干掉英语大部头原版作品，你不可不知的“圣经”法则一文中有详细介绍。
2、儿童建议严格采取聆听为先
（1）建议从一开始就先听、再读、再查、再听、记
研究发现，在日常的沟通中用词遣字仅达到7%的效果。和语言相对的非语言信息其影响力却高达93%，其中38%的影响力是由语气音调表现出来的。因此听力更易猜测生词。阅读会遇到非常多的生词，猜测也很难以猜测得到，但是很多时候听有声朗读却容易猜出来。同时听朗读家朗读，更容易从听觉上感受到小说的形象生动。
儿童一般好奇心和猜测能力强，功利心弱，更能不求甚解，感受力更强，更容易从朗读者的声音形象中获得乐趣。实践中见到很多孩子能无视大量生词的存在，直接听懂基本剧情而获得极大乐趣。因此建议儿童直接从听开始，更容易出趣味。
（2）对于阅读查词能力弱的孩子，家长老师要帮助其扫除灰色地带。
阅读能力弱但听力却不错的孩子，查词极不方便，家长老师一方面要提高其阅读能力，另一个方面要帮助孩子从文中找出一部分生词刻意记忆，以持续提高词汇量。
