2011年，一名荷兰男子蹲在一个装满冰块的容器里，冰块已经淹没到他的脖子，尽管容器里面温度极低，但是这名男子毫不畏惧，他就那样静静地在里面呆了1小时52分钟，这一壮举直接打破了他之前保持的1小时44分钟的纪录，这名男子名叫维姆·霍夫，他被誉为“世界上最耐寒”的人，坐拥着26项经过认证的吉尼斯世界纪录，堪称一个真正的冰人。
从在北极的冰天雪地里赤脚奔跑，完成了最快的半程马拉松，到只穿着一条短裤勇攀珠穆朗玛峰，再到参加最热的沙漠马拉松比赛，全程拒绝喝水，一路走来，霍夫不断刷新人体的极限。他之所以能成为如今这个强健无比、拥有超人般体格的“冰人”，是他长期坚持训练的结果。但是，让他选择疯狂自我挑战，突破极限，把自己变成“超人”，却是因为一段深藏心底的悲伤往事。
1959年4月，霍夫出生于荷兰，小时候他看起来和别的小孩并没有什么区别，12岁时，他开始阅读深奥哲学和禅宗书籍，涉足瑜伽并自学冥想，遥远的东方思想让他心驰神往。17 岁时，他辍学前往印度，寻找某种东西。回到荷兰后，他跳进了寒冷的阿姆斯特丹运河的冰水里，这是他人生中第一次经历极寒的考验，虽然只坚持了30秒钟，但这已经是一个了不起的尝试。很快，那种前所未有的畅快感便涌上心头，极寒入骨的刺激令他深深为之着迷，仿佛打开了通往一个新世界的大门。
从此，他开始不断尝试在极寒中锻炼自己身体的忍耐能力，每次锻炼的时间都变得越来越长。不过，那时的霍夫，并没有想过要去挑战人类的极限，他之所以那样做，仅仅因为那是他的爱好。他和妻子结婚之后，一直相亲相爱，并生了4个小孩。然而，到了1995年，患有抑郁症的妻子突然跳楼身亡，这令霍夫悲痛欲绝，几度情绪崩溃，几乎也要走上妻子同样的道路。心灰意冷的霍夫，越发喜欢在极寒的痛苦训练中折磨自己，以此来减轻丧妻之痛。渐渐地，霍夫暗暗发誓，他要成为世界上最耐寒的人，不仅是为了给孩子们做一个榜样，也是对亡妻的怀念。
接下来很多年的时间里，他尝试了各种极寒的挑战，他还学习了印度和西藏僧侣的内火瑜伽，这让他体验到了呼吸的力量，他在一块冰上打坐冥想，当他站起来时，他坐的地方冰雪都融化了，随着时间的推移，他总结出了一套避寒方法-维姆.霍夫法,该方法涉及到身体、意志力和呼吸技巧的结合，从此，霍夫开始化身超人，一项项前人保持的纪录都一一被他打破。
一开始，霍夫选择在几个电视台举办的节目中小试牛刀，他把自己装进放满冰块的水缸里，表演冰浴挑战，他就那样静静地呆在里面，仿佛在泡温泉，每次的持续时间都在一个小时以上，这令观众惊掉了下巴，也让霍夫开始名声大噪，开始赢得了冰人的称号。从此以后，霍夫一发不可收拾。
1999年1月，他在北极赤着双脚跑了21公里的马拉松，成绩为 2 小时 16 分 34 秒，创造了最快的纪录。2000 年 3 月 15 日，霍夫第一次尝试冰下游泳，但他的眼角膜结冰了，导致他看不清前方，他晕倒后被及时救出了水面，第二天，霍夫便开始尝试第二次冰下游泳，这一次他游出了57.5 米的距离，创下了吉尼斯世界纪录，此后该记录不断被他自己打破。2002年，他在北极冰水中憋气6分20秒，还游了半个足球场的长度。2007年，霍夫穿着短裤和凉鞋攀登珠峰，虽然因为脚受伤而登顶失败，但也到达了7200米的高度。2009年2月，霍夫同样只穿着短裤成功登顶了乞力马扎罗山。2010 年 1 月，霍夫又创造了惊人之举，全身直接接触冰块时间最长的世界纪录，即 44 分钟。后来该记录又被他自己多次打破，截至 2021 年，他把该纪录提升到了 3 小时 28 秒。
不仅如此，为了证明内心力量和内在恒温的存在，霍夫的挑战项目从冰雪变成了高温。2011年，他参加世界最热的纳米布沙漠的马拉松比赛，当时气温达到了50度，霍夫全程拒绝饮水。要知道，即便是专业的长跑运动员，也需要每20公里补充一次水，而在极端天气条件下，补水次数会更频繁。医学专家进行了测试，结果显示在整场马拉松结束后，霍夫的体重减轻了6.35公斤，脱水高达5.2升，他的手脚因缺水而肿胀，但其他的身体指标都很正常。
然而，在霍夫看来，耐寒并非什么独特的天赋，他说，只要经过训练，人人都可以做到。为此，很多科学家开始对霍夫进行研究，霍夫也同意接受一些实验，例如，研究人员给他注射一种细菌。对大多数人来说，这会引起类似流感的症状，例如头痛、全身疼、发烧，但霍夫却只感觉到轻微的头痛，这似乎表明霍夫能改变自身的免疫系统，虽然科学家多次对霍夫进行测试，但是始终无法解释霍夫如何能够如此精确地控制他的思想和身体，他们无法确定霍夫是如何战胜寒冷和高温的。
一位研究西藏僧侣的科学家尽管没有接触过霍夫，但他对霍夫的能力并不感到意外，他说霍夫仅仅是获得了一些西藏僧侣的能力。而霍夫的励志格言是：变得快乐、坚强和健康，我能做的事，任何人都能做，这只是训练，这只是觉醒，因为它已经在那里了！
