我们可能都听过电车难题，想象你自己是一辆驶近岔路口的电车的司机。你面前的轨道上有5个人正在工作,他们没有意识到车在逼近。你面前有一个开关,你可以按下开关改变线路,而另一条轨道上有一个人正在工作。你会拉下这个开关吗?
大多数人会说：是的。理由是1条命总比5条命好,我们的行为倾向于使自己的利益最大化。
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现在假设你不开电车,但站在铁路上方的一座桥上。在你旁边是一个大个子,他的重量可以阻挡电车使之不再前行,如果你把他从桥上推到铁轨上就可以救下5名工人。
但大多数人都不愿意采取行动来拯救这5名工人,尽管都是用1条命换5条命。
在大多数情况下,我们也无法说出为什么改变了主意,但这和上一种情况的区别似乎在于意外和故意之间的细微差别。
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大脑额叶受损的人通常会选择理性的实用主义选项,即把那个大个子从桥上推下去。
额叶是大脑的一个区域,我们借此可以评估故意的行为。
当被试在处理像电车难题这样的道德困境时,大脑中的区域，尤其是参与评估意图的区域格外活跃。我们对意图的理解，关键在于我们对他人的同理心。
大约50万年前，原始人类需要进化出比其他灵长类动物更大的群体，可能为了应对更高级的捕猎或实现更好的游牧生活方式。
一旦超过某种程度，一个巨大的新大脑皮层带来的计算能力就超过了一个临界阈值，随着计算能力的增强，这个过程变成了真正的自省性，允许单个个体逐次处理二元水平的关系层级，个体之间对若干层次的关系进行递推式思考，基于此，宗教及其相关的道德体系得以形成。
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我们认为应给予所有人平等权利的主要原因之一,就是我们都有相同的认知能力,从共情到语言。
语言是为了达到目的的一个聪明手段。它本身只是一种把知识从一个人传到另一个人的机制。真正重要的东西是以语言为基础的思维能力。
如何在没有语言帮助的情况下探索思维?这是个棘手的问题。
理解另一个人的思维的能力让我们成为人类，心智理论为其他人类能力的建立奠定了基础。
它让我们能够创作文学,创造宗教,研究科学,它也让我们展开宣传,从事政治活动并制作广告,因为所有这些都依赖于理解他人思想的能力,以及为了改变另一个人的行为而操纵其思想内容的能力。
