古老的时候，天空上只有太阳，没有月亮。也没有星星。一到晚上、四处黑乎乎的。忽然，有一个晚上，天空出现了一个热烘烘的月亮。它七棱八角、不方不园、像山上刚爆下的大石块。它发出毒热的光，把田地里的禾苗照得枯焦，把人们照得热乎乎。人们在晚上热得睡不着觉。
“天呀！我们不要这毒热的月亮啊！我们快要给月亮晒死了！”人们汗流气喘地呼号着。
那时,大石山脚住着一对青年夫妇。男的叫雅拉，射得一手好箭，专门跑山打猎。女的叫尼娥，织得一手好锦专门在家里织锦。
尼娥看见月亮这么凶恶。她对雅拉说：“你是好射手啊，把月亮射下来、救救大家吧！”
雅拉拍一拍胸，拿起弓箭。爬上屋后的高山顶。他咬紧牙根、鼓足气力、弯弓搭箭向月亮射去。可是，箭到半空中便落下来。
箭射完了，他抬头看看天上热烘烘的月亮，低头看看山下枯焦焦的禾苗，黄瘦瘦的人物，他叹了一口长长的气。
忽然，吱呀一声，背后的大石块像门一样张开。一个白胡子老人走出来说了几句话：南山有大虎，北山有高鹿。若要膀力强，吃完虎鹿肉。虎尾弓，虎筋弦。鹿角箭，射得月亮团团转。说完，老人钻进大石块里，石门吱呀一声，关住了。雅拉明白了老人的话，下山来和尼娥商量怎样捕捉虎鹿。尼娥说：“你箭法高强，把虎鹿射回来就是。”雅拉说：“南山的大虎和北山的高鹿，我也曾射过，它们的皮子又厚又韧，箭射不进呀！只有用大网，可是，哪里得到一张坚韧的大网呢？”尼娥想了想，摸摸自己长长的头发说：“用我的头发来织一张大网吧。”她立刻扯下自己的头发来。她的头发很奇怪，扯光了又冒出来，扯光了又冒出来，像蚕丝一样扯不尽。这一对青年夫妻不分日夜地织网。织了三十天，一张有锁口的大网织成了。他们拿起网到南山大老虎洞口围好。老虎出洞来找食吃，一锁就锁住了。老虎大翻大滚，大吼，山岳也震动了。他们用铁针刺瞎老虎眼睛，用斧头劈碎老虎的脑壳，拖了回来。他们又到北山高鹿洞口，用同样方法捉回高鹿。
雅拉吃完虎肉鹿肉，身子添了千斤气力。他把虎尾当做弓，虎筋当做弦，鹿角当做箭，又登上大山顶。他拉弓搭箭，站定好，鼓足气力，嗤的一声，箭地向月亮射去。月亮火星乱冒，那火星散布在天空就成了星星。
鹿角碰着月亮又弹回来，落在雅拉手里。雅拉搭上弓弦又向月亮射去。一连射了一百次，把月亮的棱角都射掉了，满天散布着星星，月亮成了一个圆圆的轮子，在天空打转转。可是月亮还热烘烘的，发出毒热的光，向地上射来。禾苗还是枯焦焦的，人们的脸孔还是黄瘦瘦的。雅拉拿起弓，垂头丧气地走下山来，对尼娥说：“尼娥，怎么办呢？月亮还是毒热的很！得有一块东西把月亮遮住就好了。”
尼娥正织一张家庭装饰锦，锦上绣有一间精致的房子，门口一株金黄的桂花，草地一群白羊和白兔。尼娥把自己的像绣在桂花树下，又准备把雅拉也绣上，可是还没有绣。
尼娥听着雅拉要用块东西遮住月亮，她说：“把这张大锦绑在鹿角箭头，射上天空，遮住月亮吧！”雅拉即刻把大锦绑在鹿角箭头，又登上山顶，嗖地一箭，射上月亮，把月亮蒙住了。
月亮不再毒热了，它发出幽幽的白光，清清凉凉的，好可爱！人们在山下嘻嘻嘻地笑起来了！
雅拉站在山顶上，笑眯眯地望着月亮。忽然，看见大锦上的尼娥、桂花树、白羊、白兔都在月亮里活动起来了。月亮上的尼娥向地上一招手，站在家门口的尼娥便轻飘飘地飞上天空，飞进月亮里，两个尼娥合做一个尼娥。
雅拉在山顶看见尼娥飞进月亮里，他心头一急，两脚一软，便坐在石头上。他眼睁睁望着月亮，拉长嗓子喊叫着：“尼娥！你为什么不把我也织在锦上呢？尼娥，下来吧！尼娥，下来吧！”
尼娥在月亮里也急得蹦蹦跳。她把自己的头发拉得长长的，编起一条长长的辫子。月亮走到山顶天空的时候，尼娥低下头把辫子垂下山顶。雅拉抓住辫子，一挪一撑地像猿猴一样，爬进了月亮。
他们两人紧紧地拉着手，此后，尼娥坐在月亮里桂花树下织锦，雅拉在草地上看护白羊白兔。他们的生活好甜蜜！看，那月亮里的黑影子，就是雅拉和尼娥！
