唐朝有多奢侈，只要看看唐朝的马便能知晓。在古代，马是极其重要的交通工具，它在古代的价格相当于现代的一辆小汽车。
在科技尚未发达的古代，马是最便捷的交通工具。此外，马至于一个朝代，有着无法撼动的功劳，战马在战争的作用甚至比肩十个步兵。马的功能性极强，可在唐朝，居然将马塑造成百无一用的“花瓶”。
唐朝时期娱乐风气盛行，看腻了舞女，唐朝的皇室开始琢磨如何让马跳舞，于是便出现了历史上唯一一群会跳舞的马，它们的强大的功能性在此刻降到最低值。
到底为什么唐朝如此热衷于用马来跳舞，今天就来聊聊历史上为数不多的舞马。
舞马的出现，要追溯到汉朝时期的张骞出使西域的对外贸易。在此之前，我国古代的马大多用来行军打仗，或是“跑快递”，而来自西北少数民族的马却能跳舞。
随着汉朝对外贸易的频繁，从西方国家引进的物料从最初的香料、花卉、作物到各类珍奇异兽。
舞马的引进，经过汉朝短时间的沉浸之后，在盛唐之下发扬光大。
受胡人等少数民族影响，唐朝逐渐开始从服装到生活方式上不断融合，自古以来，马一直是西域地区的特产，虽说中原也有养马产业。中原马和西域马相比，无论从质量还是数量上，都相差一大截。
西域所产的马，其体型健壮、耐力持久。也正因如此，西域地区朝贡而来的马一直来都是唐朝皇室的心头好。
西域的马的品质之所以比中原的马高，除了得天独厚的地理环境外，西域人对于养马非常专业。不仅对马所喂养的饲料和喂养方式非常讲究，就连平时吃的草料，都是西域人经过精挑细选而来。
另外，西域地区对于马有着至高无上的崇敬之情，为此还专门衍生出马文化。在很长一段时间内，中原地区大部分的优质马匹，全都产自西域，这也让统治者对西域马产生了天然的喜爱之情。
当然，古代能骑上马的，绝非等闲之辈。在自给自足的小农经济时代，农民们整日扎在农田里，真正能接触马的机会少之又少，马基本属于贵族或皇帝的专属之物。
这也为舞马这种娱乐活动屏障了大量的受众基础，很多人连马都没见过，更何况看马跳舞。因此舞马在当时来说，还是属于贵族间的娱乐设施，所谓“曲高和寡”，看上去很美，其实受众范围极小。
在唐朝之前，舞马已经出现在皇宫贵族的视野中，只是由于大家见过的次数实在太少，且处在战乱时期的时代，马很多时候还没开始练武，便被人直接拉去战场*敌。
而到了唐朝，在盛世太平的大环境下，马的作用被最大限度缩小。它不用战死沙场，只需要乖乖在皇宫里把舞练好。
从历史的角度来看，舞马的出现也是盛唐之下的缩影，它的绚烂正印证了唐朝的国力强盛，而当舞马走向衰落时，也是这个庞大的中原帝国走向灭亡的时刻。
盛唐时期的舞马犹如超级明星舞马从西域引入中原后，唐朝政府专门设立了银州作为主要牧场之一，将大量优质马匹放养在此。统治者此举的目的正是利用当地优质的草原资源提供给马充足的食物，另外银州距离长安城距离较短。方便运送。
据唐朝时期储大文所写的《存研楼文集》记载：“是时内宴用舞马，毛仲兼领教坊使，疾趋中厩教百匹马舞。”
不少文人墨客都毫不吝啬笔墨来描写舞马的盛况，如《津阳门诗》说写道：“幽州晓进供奉马，玉珂宝勒黄金羁。”
唐朝不仅将优质马匹放养至银州，还专门设置了节度使，这个部门其中一项重要的工作就是为朝廷选取优质的马匹。
而这些马来到长安城后，其待遇如同超级明星，不仅好吃好喝供着，在跳舞前，还有专人为其洗澡、脱毛、打蜡，以此达到最佳的出场效果。
《明皇杂录》记载：“唐玄宗爱马如命，他不仅要求培训人员教马跳舞，还要求马能够如同舞女一般，为其磕头，饮酒。”
盛唐时期的宫廷上，经常出现马儿与人共处一室，当奏乐响起时，舞马翩翩起舞，时而低头撩人、时而后腿蹬地。这让看惯了舞女的官员和皇帝们大为赞赏。不少人甚至将观赏舞马跳舞当成此生最大的乐趣。
随着开元年间，唐朝国力持续加强，正处于唐朝最为鼎盛时期。舞马这种奢侈至极的娱乐消遣成为皇室和贵族间乐此不疲之事。
单看还不过瘾，唐玄宗甚至还舞马特意题诗一首《霓裳羽衣曲》，还命令奏乐者加班加点为舞马专门编曲。
一时之间，宫廷的奢靡之风成为盛唐之下最典型的代表，而舞马这种表现形式，也正寓意着唐朝“暴殄天物”的危机，只是这时的唐朝统治者并未真正放在眼里。
唐朝时期，舞马的待遇不比普通百姓差。管理舞马部门叫做内闲厩。根据《旧唐书》记载，当时负责掌管内闲厩的部门叫做尚乘局。其中职位最高的官员达到五品，居然比管理几十万人的县官还要高二品。
另外，负责喂食、训练、医疗、清理等工作人员就达到近百人。由此可见，唐朝政府对于舞马的喜爱程度，也从侧面反映出唐朝的奢靡之风。
随着舞马的大量引入，上百人的管理部门似乎不太够用，于是专门成立了闲厩使。其主要职能和唐朝前期无异。但在管理工具和方式上，做了全新的变革和完善。为了让舞马练习舞技，还专门命人每天给马安排专业的舞蹈训练课。
《明皇杂录》中记载：“时塞外亦有善马来贡者 ，上俾之教习，无不曲尽其妙”。
尤其在唐玄宗时期，对舞马的喜爱催生了大量人力物力财力的倾注，甚至在鼎盛时期，需要40人管理马的生活起居。
当然了，尚乘局需要管理的不仅仅是马，随着各类珍奇异兽的引进，尚乘局的部门结构也越来越壮大。除了舞马，用来表演的还有大象和犀牛，甚至外形丑陋的骆驼，都被用来训练跳舞和表演杂技。
教动物跳舞可不是件容易的活，在很多时候，训练人员需要自己先排舞，然后再根据动物的形态，进行适当更改，最后通过强行将其肢体活动后，形成肌肉记忆，才能让这些动物跳舞。鼎盛时期的尚乘局人数多达五千人。
闲厩官是当时主要负责这些动物的主要领导，不要怀疑，它在唐朝开国时期就已经设置了。虽然当时还没有舞马，但这个职务的重要性不言而喻。在朝廷内部，只有皇帝的心腹或是亲人才能担任闲厩官这个职务。
因为在唐朝开国之初，政治局势还未稳定，皇帝对于政局的把控很是看重，而闲厩官的工作内容，主要是训练战马。战马在冷兵器时代，可是实打实的战略物资，因此皇帝极其重视其喂养和培训的重要性。
当然，在没有汽车的古代马，马就是最便捷的出行工具，闲厩官的职位不亚于管理了整个皇宫的汽车。这个看似普通的部门，实际影响到整个朝廷的办事效率和运输效率。
而唐朝统治者对马的喜爱由来已久，李唐家族的祖先是鲜卑族，他们自古以来都是马背上讨生活的民族。就算入主中原后，依然对于无法割舍对于马的青睐。因此出于统治者的私心，专门将信任的人担任闲厩官。而到了唐朝后期，这个职位成了可有可无的累赘，但唐朝统治者依然坚持自己的执念，耗费大量物力和财力在对马的管理上。
由盛及衰的唐朝，舞马失宠致死舞马在唐朝如同璀璨的烟花，稍纵即逝。安史之乱以后，那位爱马心切的唐玄宗不顾自己的马儿逃命了。而盛极一时的舞马，在没了皇帝的恩宠之后，逐渐没了用武之地。
更可悲的是，在长期的养尊处优下，这些本该发挥重要作用的马如今只能充当盛世之下的“花瓶”，它们既不能充当“急先锋”，更没有上场打仗的经验。随着唐朝的覆灭，这些舞马只能被迫流落街头，随着战火的侵扰，大部分舞马早已死在杂草边。
当然，还有一些存活的舞马同样过着悲惨的生活。根据《明皇杂录》记载，随着安史之乱以后，这些舞马归田承嗣所有。它对舞马不感冒，于是将舞马和战马共同圈养。
某日，宫廷内部传来奏乐声，这些舞马早已形成肌肉记忆，便随着音乐翩翩起舞。这可没见过世面的众人吓坏了，认为这些马中蛊了，或是被妖魔鬼怪困住了魂。于是众人举起鞭子，将舞马活活抽死。
结语舞马风气的盛行和衰落，正是唐朝由盛及衰的历史缩影。当盛唐之下的统治者开始对了奢靡之风时，其危机早已存在。而正是这种风气，带了舞马风潮的盛行。
舞马作为盛唐时期的历史产物，极其悲哀。它本该作为功能性更强的交通工具或战马，却被关在马厩中沦为皇室寻欢作乐的陪衬品；当唐朝衰落之后，好不容易形成了舞蹈记忆的马却被人当做妖孽，惨死宫廷之上。舞马存在的历史时间很短，犹如绚烂无比的盛唐一样，过把瘾就消失了。
参考文献：
《明皇杂录》
《存研楼文集》
