革卦是第四十九卦，讲的是要变革、改革，是《周易》里比较重要的一卦，因为《周易》就是讲“变”的。“革”指变革，是一种大的变，“革”字本来是指皮革、皮毛，也指把兽皮上的皮毛去掉的过程，就引申为革新、革命、改革。革卦的卦象“泽火革”，上面是沼泽，下面是火，沼泽里面不是有水吗？水跟火在一起是相克的关系，所以一定会发生大的变革。
革卦的卦辞：
革，己日乃孚，元亨，利贞，悔亡。 革是在己日的时候实行变革，就能取信于民，一开始就亨通，有利于守持正道，悔恨最后就会消亡。
“己日”是什么意思呢？“己”是天干数，甲乙丙丁午己庚辛壬癸，“己”刚好排在第六位，为什么在第六位或者第六天要变革呢？这是跟当时的思维模式有关系，因为殷商时期已经开始崇尚“五”了，后来就有了五行、五脏、五气、五时等，也就有了河图洛书，河图洛书中间都崇尚“五”。它最早来源于人体结构，比如一只手有五根指头，一只脚也有五根趾头，所以第六位实际上就是后面五个的开始：“1、2、3、4、5”是从“1”开始，“6、7、8、9、10”是从“6”开始的；也就是说“甲乙丙丁戊”是从“甲”开始的，“己庚辛壬癸”是从“己”开始的，所以“五”之后的“六”，也就是“己”成为变化之后新一个阶段的开始，所以与之相适应的，就要在“己日”实行变革。“己日”也就是“六”改革了之后会出现一个新的景象，所以叫“七日来复”。这个卦辞就告诉我们在改革的时候要“孚”——取信于民；并且要“元亨”：“元”是抓住初心、事物的本原，也就是要符合天道、正道，这样就会大吉大利。
《彖传》解释：
彖曰：革，水火相息，二女同居，其志不相得，曰革。己日乃孚，革而信之。文明以说，大亨以正，革而当，其悔乃亡。天地革而四时成，汤武革命，顺乎天而应乎人，革之时大矣哉。
“革，水火相息，二女同居，其志不相得，曰革”：革卦是水和火相遇了，火就会熄灭。革卦上卦的兑卦是少女，下卦的离卦是中女，这两个女人同居在一起，她们的志向又不相合，就一定会变革。
“己日乃孚，革而信之。文明以说，大亨以正，革而当，其悔乃亡”：在己日的时候推行变革，就能取信于民，这是因为变革为老百姓所信任、赞同。而改革的目的就是要使天下人心中光明、人心愉悦，所以这种变革是亨通的、符合正道的，改革就需要正当、符合正道，这样悔恨就会消亡。“文明以说”是说革卦是离卦在下面，兑卦在上面，离卦是文明，兑卦是喜悦，所以改革的目的就是使天下人心中光明，人心喜悦。
“天地革而四时成”：天和地的变革会导致四时的形成。“汤武革命”：“革命”一词就出自革卦的《彖传》，“汤”是商汤，“武”是周武王，商汤把夏桀推翻了，周武王把前朝的商纣王推翻了，夏桀和商纣王都是历史上有名的暴君和昏君，他们没有顺应天道，人民就反对他们。“顺乎天而应乎人”：商汤和周武王顺应民心推翻了前朝的暴政，这种变革是顺天应人的，一定会成功。“革之时大矣哉”：所以革卦的时位是多么重大。
《象传》解释：
象曰：泽中有火，革。君子以治历明时。
“泽中有火，革”：革卦的卦象是泽当中有火，就象征变革，上卦是泽，下卦是火，火在下面，泽中的水在上面，水一定能把火浇灭，所以它们是相克的，水克火，两不相得，就一定会变革，这就是革卦的卦象。
“君子以治历明时”：这个时候，君子就要按照卦象，根据变革的规律来制定历法，明确时令。在中国的历史上，每当有重大变革时，比如改朝换代，往往都要改变历法，如夏代把正月定在一月，商代把正月定在十二月，而周代把正月定在十一月，这都是变革的一种表现。制定历法是为了彰明四季的变化，实际上就是朝代变更了，历法就变了，这是一种与时俱进、与时偕行，也反应了在农耕社会，历法对于人们的生产、耕种、作息重大的指导意义。
我们来看六条爻辞： 初九，巩用黄牛之革。
用黄牛的皮把它牢固地捆绑住，什么意思呢？这是指在刚刚改革的时候，大家可能不太理解，上面又缺乏强有力的人物的援助，所以这时只能坚守信念，绝不可以贸然行动、大胆妄为。
《象传》解释：
象曰：巩用黄牛，不可以有为也。
不可以去乱作为。但它还是要坚守住信念，就像黄牛的牛皮一样，把信念坚守住，潜下心来积蓄力量，等待时机，一定能成功。
六二，己日乃革之，征吉，无咎。
到己日的时候就可以推行变革了，再前进就吉祥了，没有灾祸。六二爻代表到了己日了，也就是说到了天*第二个五的开始，所以是符合天时的。因为六二爻是柔爻处在柔位上，而且是一个中位，又中又正，所以它可以变革。
《象传》解释：
象曰：己日革之，行有嘉也。
而且行动一定会获得嘉奖。
九三，征凶，贞厉，革言三就，有孚。
这个时候如果激进会有凶险，即使行动正当也难免危险，所以变革的言论要被多次讨论，才会被老百姓信服。
这个时空点是不能贸然前进的，也不能贸然改革，因为九三爻处在下卦的最高位，又是阳爻居在阳位，容易急躁冒进，最容易犯错误。所以这时候要“革言三就”：要再三反思、再三地听从老百姓的意见，“革言”就是主张变革的言论，“三”代表多次，要多次跟老百姓探讨，如果变革没有得到百姓的认同，肯定会失败，只有被老百姓同意了，才能“有孚”，也就是得到老百姓的帮助和信任。从这句话我们可以看出改革的目的是要获得百姓的赞同，也就是要给百姓带来福祉。
九四，悔亡，有孚，改命吉。
这个时候悔恨会消除，要有诚心，改变命运就是吉利的。
九四爻已经进入兑卦，也就是第二个阶段的开始，这是一种转折，也是一种改变，所以就会“悔亡”——悔恨会消失，也就说有利于改革；但还是要“有孚”——坚持诚信；这样就能“改命吉”——改变命运，就能吉祥。因为这时是刚爻居在阴位上，不处于正位，所以要去改变命运，才能达到上面的九五。
九五，大人虎变，未占有孚。
大人像猛虎一样去推行变革，没有占卜也能获得别人的信任。
九五爻就是一个大人，“大人”是一个品德高尚、智慧超群、非常有能力的人，他又居在最尊贵的中正之位，所以完全可以像猛虎一样去推行变革，就是说要来一场强有力的、重大的、猛烈的变革，这是一种君主统领全局的变革。
《象传》解释：
象曰：大人虎变，其文炳也。
这里有一个词——“虎变”：老虎的花纹是美丽的，比喻大人有美好的道德，他推行的变革好像老虎的纹路一样，有光采、有变化，同时纹路也代表了有条理。
上六，君子豹变，小人革面，征凶，居贞吉。
君子像豹子一样推行变革，庶民（老百姓）会改变自己的面貌，冒进还是会有凶险的，定居不动、守住正道，就可以吉祥。
九五爻是“虎变”，上六爻是“豹变”，“豹变”和“虎变”有什么区别呢？豹子虽然凶猛，但比不上老虎，老虎是百兽之王，因此“虎变”指重大的、猛烈的、统领全局的变革；而“豹变”稍微小一些，是“虎变”之后继续的变革。豹子的纹路是细密的，不及老虎的纹路彰明，虎的额头上就像一个“王”字，非常鲜明，所以这条爻辞是从正反两个方面来说：前一句说“君子豹变”，要像豹子一样去变革；但后一句又说“小人革面”：“小人”指一般的老百姓，一般的老百姓也要去改变面貌，这是指两种不同层面的人，他们的变革有不同的目的。
“征凶，居贞吉”，这也是从正反两方面来说明的：一是“征”，“征”是动，贸然行动是凶险的；另一个方面是从反面来说，“居”是静止不动，这个时候不贸然行动、守住正道就是吉的，说明在这个时空点改革的两种不同做法带来的两种不同结果。
《象传》解释：
象曰：君子豹变，其文蔚也。小人革面，顺以从君也。
“君子豹变，其文蔚也”：君子像豹子一样推行变革，他的文采美德蔚为大观。九五爻是“大人虎变，其文炳也”，这里是“君子豹变，其文蔚也”，“蔚”比“炳”在程度上要弱一些，“炳”指灿烂，是“火”字旁；“蔚”指茂盛，是“艹”字头，“文炳”和“文蔚”都是指文采的华丽，但程度上“文蔚”比“文炳”要弱一些，香港歌星莫文蔚的名字就取自于革卦的《象传》。
“小人革面，顺以从君也”：小人不能简单理解为品行低劣的人，其实“小人”在这里指庶民，即一般老百姓，要改变自己的面貌，是为了顺从九五爻君王的美德。我们所居住的环境每天都在发生变化，所以我们要及时调整自己的行为，及时变革，迅速开始行动，这样才能立于不败之地。
革卦启示：
整个革卦是告诉我们变革的方法：一方面要顺应天道，另一方面要顺应人道。革卦的六根爻表示的是不同时位、不同特征、不同做法的变革以及产生的不同结果。改革的结果一定是带来创新，所以叫革新，也就是革故鼎新，也就是要改变旧的，树立新的，或者革除旧弊，创立新制。
