如果要问中国历史上最成功的商人，大家会想到谁？
对于这个问题，不同的人可能会有不同的答案。很多人可能会说，吕不韦应该算是最伟大的商人。因为吕不韦靠着‘奇货可居’这项绝活，最后当上秦国的宰相，算是把生意做到极致了。
不过，吕不韦虽然是一个很成功的商人，但要说最成功的话，可能就值得商榷了。至少，如果要是以同等标准来判断的话，唐朝有位商人，明显比他更成功！这哥们靠着做生意，不光做成了全国有名的富豪，甚至后来还当上了皇帝！
这位靠着做生意当上皇帝的猛人，名叫武士彟。提到武士彟的名字，可能很多人不是很熟悉。但要是提到他的女儿武则天，可能所有中国人就都知道了。作为一代女皇武则天的父亲，武士彟原本是个商人。从某种程度上来说，他的故事，其实比武则天的故事更精彩。
武士彟出生于山西文水县，据说他们家世世代代都是靠着经商生活。打从南北朝那会儿开始，人家就是当地有名的富户。后来经过几代人的努力之后，武家越来越有钱，渐渐成了当地的首富。
到了武士彟这一辈，武家已经完成了财富的原始积累。所以武士彟成年之后，也开始接手家里的产业，从事贩卖木材的生意。
在现代人看来，贩卖木材可能不是什么了不起的生意。但是在古代，这个行业那可是相当重要的。因为古代科技没现在这么发达，木材既是燃料，同时也是建筑的主要材料。古代盖房子的时候，基本上谁家都少不了木材。
正是靠着这门生意，武家越来越有钱，逐渐成了整个山西都有名的富豪。大家其实可以类比一下今天的煤老板和钢铁大亨，当时的武家，其实就相当于是山西地区最大的煤老板和钢铁大亨，这个分量自然可想而知。不过，中国古代向来有着士农工商的说法，商人在很多人看来，是最不入流的工作。所以，即便武家很有钱，但社会地位还是不算太高。所以当武家足够有钱之后，武家就开始考虑，如何向权力靠拢了。
事实证明，有钱能使鬼推磨这个道理，不管在哪个时代，都是管用的。当时恰逢隋炀帝大举兴建洛阳城，建造洛阳需要大量的木材，而武家又恰好是这方面的行家。所以最后，靠着自家的钞能力，再加上武家的特殊之处，武士彟的父亲武华，最后当上了负责营造洛阳的东都丞。
这个位置，虽然官身品秩不是很高，但却十分重要，而且经常能够接触到真正的高层，也算是相当有地位了。到了这一步，武家也算是完成了由商人到士族的华丽转变，从此之后，武家不光有钱，也开始越来越有势力。
但是，人骤然发达之后，就很容易烧包。当时的武士彟，就犯了这个毛病。作为山西地区首屈一指的大富商，老爹又当上了东都丞。此时年轻气盛的武士彟，便开始逐渐骄狂起来，开始谁都不放在眼里了。没过多久，武士彟便因为自己的骄狂，惹上了大麻烦，得罪了一个武家得罪不起的人。
武士彟得罪的这个人，名叫杨素，是当时权倾朝野的大权臣。熟悉隋朝历史的朋友应该知道，当年隋朝南下灭陈的时候，隋军其实就是由杨素指挥的。而且，后来杨素还帮助杨广争夺太子之位，并且扶保杨广登上了皇位。杨广登基之后，更是对杨素极为倚重。在当时的隋朝朝堂上，如果说杨广是老大的话，那杨素恐怕就称得上是仅次于杨广的大人物了。
史书上没有记载，年轻的武士彟，到底是如何得罪的杨素。不过，杨素当时正全权负责营造东都洛阳的工作，双方确实有接触的机会。不管怎么说，得罪了杨素之后，这对于武家而言，无疑是一场灭顶之灾。武家虽然有钱有势，但在杨素这种大权臣面前，还是什么都算不上。杨素伸一根小手指，都能轻易碾死武士彟。
不过，就在这个关键的时候，武家的钞能力再次发挥了作用。武家不惜血本进行疏通，竟然求得隋朝的另一位权臣杨雄，对武士彟进行庇护。杨雄亦是当时隋朝朝堂上有数的权臣之一，见到武士彟得到了杨雄的庇护，杨素自然也要给杨雄一个面子，最后总算不再追究这件事了。
对于这件事，野史上还有一个很有趣的传闻。野史传说，武士彟之所以能够得到杨雄的庇护，不光是因为武家不惜血本砸钱，同时也是因为，武士彟和杨雄的侄女杨氏，有一段私情。武士彟得罪了杨素之后，正是因为杨氏拼命和自己的大伯杨雄求情，所以才得到了杨雄的庇护。
不过这件事之后，杨雄他们家也彻底看不上武士彟，坚决不允许杨氏嫁给武士彟。后来杨氏为了进行抗争，虽然没有嫁给武士彟，但也直接宣布终身不嫁，决定一生吃斋念佛，再也不嫁给任何人。
这个故事，虽然是个野史传闻。但从后来的历史发展来看，确实和后来的很多事情对得上号。不管这事是不是真的，总之，武士彟确实得罪了杨素，然后得到了杨雄的庇护，最后侥幸活了下来。
侥幸活下来的武士彟，回到了自己的山西老家。这场大难，不光对他有很大的影响，对武家而言，也是很大的影响。为了营救武士彟，武家也是下了血本。经此之后，武家元气大伤，不光损失了不少钱财，而且也彻底丢掉了洛阳那边的生意，可谓是损失惨重。而在野史传闻当中，在这件事之后没多久，武士彟的父亲便积劳成疾，因病去世。临死之前，武士彟的父亲，将整个武家交给了武士彟，同时还让武士彟忘记杨氏，娶了一个叫相里氏的女子做妻子。
经过这场大劫之后，年轻的武士彟，也彻底成熟了起来。此时的武士彟明白，要想做真正的人上人，光靠有钱还不行，还得真正拥有足够的势力和官身。单纯的商人，始终会被人瞧不起。此后，武士彟痛定思痛，除了继续经营武家的生意之外，也在积极寻找合适的机会。
不久之后，机会来了。
大业七年，隋炀帝开始在全国范围内征兵，打算举全国之力，征讨高句丽。得知这个消息之后，武士彟敏锐的意识到，这或许是一个可以建立军功的好机会。一旦立下足够的军功，武士彟从此之后，就能彻底翻身了。于是，武士彟积极报名，参加了东征的大军，并且靠着砸钱，当上了一名队正。
武士彟的这个想法，自然不差。但遗憾的是，武士彟本人的军事才能，极为有限。虽然去了辽东战场，但最后却并没有建立什么功勋，后来只能遗憾回家。不过，就在武士彟回家之后不久，又一个机会，来到了他的身边。
就在武士彟回到家乡后不久，因为隋炀帝的命令，隋朝的大贵族李渊，被调到了山西任职。李渊初到山西的时候，武士彟便像以往一样，倾心与李渊结交，甚至邀请李渊住在自己家中。这其实也是武士彟的一个习惯，出身商人世家的武士彟，习惯于结交像李渊这种高级官员，为自己谋利。
然而在和李渊的交往当中，武士彟却敏锐地察觉到，李渊这个人，或许是一个很值得他投资的人。见多识广的武士彟，敏锐地意识到，李渊或许并不满足做一个高级官员，而是有着更大的野心。
正是因为看好李渊，武士彟开始越发在李渊身上下血本。李渊在山西地区任职期间，只要李渊要用钱，武士彟一律倾囊相助。武士彟的这些举动，也越发得到李渊的好感和信任。大业十二年，当李渊被任命为太原留守之后，武士彟也被李渊征辟，担任麾下的行军司铠参军。简单来说，就是李渊府上负责管武器装备的私人幕僚。
这个位置，可以说是相当的重要了。因为李渊当时想要的，可不仅仅只是做一个山西的留守，而是想要起兵造反。想要起兵，武器装备显然是最重要的一个影响因素。让武士彟来负责这部分工作，这也说明了李渊对武士彟是何等的信任。
对此，武士彟在工作上十分努力，并没有辜负李渊的期望，一直尽心尽力。但同时，出于商人的心理，武士彟也并没有将全部家当，都压在李渊一个人身上。当时的武士彟，同时还和太原副留守王威交好，而王威则是杨广派来监视李渊的人。武士彟这样做，无疑是在给自己留后路。但有趣的是，李渊后来对此似乎并不介意，甚至没有任何责怪武士彟的意思。
不得不说，武士彟的这种手段，确实很高明。
在经过了一年多的准备之后，到了大业十三年，李渊终于决定，正式起兵。李渊起兵之后，武士彟继续负责李渊军队的武器装备，并且随同李渊一起，进攻长安。在这个过程当中，武士彟虽然没有做出什么突出贡献，但自己的本职工作一直做的不错，完美的保证了唐军的武器供应。
李渊登基之后，评定了十七个太原起兵的功臣，武士彟亦名列其中，得到了‘恕一死’的殊荣。在这份名单当中，武士彟虽然排名靠后，但含金量显然是很高的。这份名单当中，排第一的是后来的唐太宗李世民，第二是唐朝的初代宰相裴寂，能够和他们并列，这份荣耀显然已经十分难得了。
此时的武士彟，其实已经是唐朝的开国功臣，已经得到了他想要的地位。武士彟本人亦是极有自知之明，知道自己的军事才能有限，从不插手军队。所以接下来的几年里，唐军横扫天下，逐渐统一了中原。但在这个过程当中，武士彟一直在中枢任职，负责唐朝各类典章的创建工作，从不参与战争，所以也没有什么军功。
不过，此时的武士彟，其实也不需要更多的军功了。因为到了这个时候，武士彟已经是开国功臣的身份，已经不需要更多了。只要稳住自己的地位，一切都会水到渠成。
再之后，等到唐朝统一天下之后，太子李建成和秦王李世民之间的矛盾，越发凸显。双方为了争夺太子之位，开始全力拉拢朝臣。然而在这个过程当中，武士彟依然没有选择站队，而是完全作壁上观。对于武士彟而言，此时的他，也不需要再站队了。不管将来谁做皇帝，都得承认他开国功臣的身份，这已经足够了。
同样也是在这几年当中，武士彟的原配夫人相里氏去世。相里氏去世后，李渊亲自为武士彟赐婚，而赐婚的对象，正是昔日杨雄的那个侄女。杨氏之前一直在吃斋念佛，始终不曾嫁人。嫁给武士彟的时候，杨氏已经是四十四岁了。杨氏嫁给武士彟之后，虽然年龄已经很大，但还是给武士彟生下了三个女儿。其中的二女儿，就是后来的武则天。
就在武士彟和杨氏生下武则天之后不久，因为有人诬告赵王李孝恭谋反，所以李渊召李孝恭回京，同时派武士彟前往扬州，接替李孝恭的一部分工作。又过了一年之后，玄武门事变爆发，李世民登基做了皇帝。李世民登基之后，果然如武士彟预料的一样，依然尊武士彟为开国功臣。
此后，武士彟历任豫州都督、利州都督、荆州都督等职。在唐朝贞观年间，都督基本上就是地方上最大的封疆大吏了，地位比今天的省长还高。此时的武士彟，终于完成了他的夙愿，由一个商人，变成了一个真正的大贵族。
贞观九年，李渊去世于长安，武士彟得知之后，悲痛成疾，最后因病去世。武士彟去世后，追赠其为‘礼部尚书’，谥号为定。
就这样，一代传奇商人，就此结束了他的一生。
不过，武士彟的故事，并没有随着他去世而结束。在武士彟去世之后，武家因为内部争夺家产，爆发了剧烈的冲突。武士彟和原配夫人所生的两个儿子，为了争夺家产，对杨氏十分不敬。后来，杨氏干脆带着几个女儿，直接搬到了洛阳居住。此后，李世民听说了这件事，更听说了杨氏的女儿十分貌美，干脆直接下旨，将杨氏的二女儿接进宫去，做了自己的才人。
就这样，因为这个原因，武则天顺利入宫，开启了自己传奇的一生。后来武则天登基之后，武士彟也被追谥为皇帝，并且被尊为太祖！后来直到唐玄宗在位期间，才废除了他的帝号，改封其为太原郡王。
武士彟的一生，从一个商人华丽转型为一个开国功臣，最后甚至被追谥为皇帝。武士彟的成功，和他善于站队是分不开的。发现李渊有潜力，马上全力支持李渊，但同时又不会把一切都赌在李渊身上。唐朝开国之后，能够恪守本心，坚持不站队，这更是一种智慧。
该站队的时候，知道怎么站队；不该站队的时候，坚决不站队。能做到这一步，一个人的人生基本上也就不会太差了。
