攻击直升机在作战时要进行战斗编队。其编队通常根据任务、攻击目标的性质、地形和气象条件以及采用的战术而定。基本要求是:便于机动、便于协同、便于发挥火力、便于达成战斗的突然性和提高生存能力。从现有的资料研究看，因各国军队的直升机部队编成以及战术思想不同，所以，编队的基本单位也不尽相同。美军是以连为单位(11架直升机)，德军是以小队为单位(7架直升机)，苏军是以中队为单位(4架直升机)。
美军直升机的战斗编队，通常是以连为基础的“5、3”编队，即由5架攻击直升机、3架侦察直升机编成一个攻击队。连的编制是7架攻击直升机，4架侦察直升机。根据越南战争的经验，直升机在作战中通常可以保持75%的出动率，所以，美军采用“5、3”编队。侦察直升机的任务是侦察战场情况、搜索目标，为攻击直升机选择飞行航线和战斗阵地，与地面部队保持联络、引导、协同和掩护攻击直升机的战斗行动。
为了提高反坦克作战效能，美军还研究确定了混合编队的战斗使用方法，并进行了多次试验论证，结果证明:采取攻击直升机、A一10攻击机、炮兵协同作战的方法，可以把击 毁坦克的效果提高3~4倍。同时还可以大大减少己方航空兵器的损失。
混合编队是在“5、3”编队的基础上，再编入2~3架A-10攻击机，组成一个攻击队。这种编队的攻击方法是:以侦察直升机侦察敌方的坦克队形及所处位置，敌防空兵器的配置位置和数量，尔后提供给攻击直升机、A一10攻击机和炮兵群。先由炮兵群和攻击直升机协同消灭敌防空兵器，再由攻击直升机和A-10攻击机，同时攻击敌坦克，或者先由A一10攻击机对目标实施攻击，再由攻击直升机实施反复攻击。
苏军直升机的战斗编队，分为大编队和小编队。大编队是指同时使用两个中队以上的攻击直升机分队实施突击。从一些资料的综合研究看，这种大编队还配有指挥、侦察直升机，这是苏军小编队所没有的。大编队主要用于近距离火力支援或是对敌坦克群实施集中突击。实施集中突击时，可以从一个方向进入，也可以从数个方向进入。从一个方向进入攻击时，通常采取双机或单机跟进队形，各批次间相距1000米左右，鱼贯而至，依次对目标实施轮番攻击。
从数个方向进入，通常采用不同的攻击高度。有时，可将编队分为佯攻群和攻击群。佯攻群提前几分钟抵达目标区，吸引敌防空火力，攻击群乘机从遮蔽物后突然跃升，实施攻击。小编队是指使用一个中队2~4架攻击直升机的编队，这种编队是苏军常用的编队形式。编队在实施攻击时，通常是由目标引导员通过无线电台向攻击直升机指明被攻击目标的方位，并在引导员的引导下接近目标，然后跃升到50米的高度对目标实施攻击。攻击直升机的长机在先，僚机按长机的方式再次攻击。如果是4机编队，另外两架攻击直升机则以火力压制对方的防空火力或监视附近空域，掩护前两架直升机的攻击行动。有时也可以4架攻击直升机从不同的方向对同一区域的目标进行攻击。
当执行游猎或搜索任务时，通常采取三机编队，一架直升机在前方侦察搜索，两架直升机随后500~100米跟进。第一架直升机发现情况后立即报告给另两架直升机，然后一起寻找遮蔽界实施隐蔽，并进入攻击位置。当接近目标或目标进至适当距离时，三架直升机突然跃升悬停，实施轮番攻击。
直升机梯队中攻击直升机这种编队，基本适应了直升机机动灵活，超低空隐蔽飞行和具有较强的攻击能力的特点。其基本的攻击程式和方法根据敌情、地形、气象条件以及任务、目标距离和与己方要求支援等情况确定。一般情况下，攻击直升机编队在配置地域受领概略任务，以巡航速度飞往战斗出发地域，(配置地域距战斗出发地域约40~60或140~160公里，因配置地域距前沿通常为100~200公里，而战斗出发地域距前沿为40~60公里，所以可以推算出两种距离。①飞行高度在500~400米或100~60米，在战斗出发地域,分队受领具体任务,按计划或召唤出航，利用地形飞往战斗阵地。(战斗阵地距前沿约3~6公里)。飞行高度通常在60米以下，利用地形地物隐蔽进入攻击阵位。(通常选择在有便于隐蔽地形的空域，距攻击目标在1~3公里的范围，攻击阵位的间隔至少要在200~300米之间)。
战斗阵地，是攻击直升机编队对地面目标实施攻击的空域，也是同己方地面部队密切协同的空域，包括引导起点和攻击阵位。攻击阵位通常选择在便于隐蔽，突然实施攻击，能够取得最佳攻击效果，便于攻击后迅速隐蔽脱离和转移攻击阵位，便于与地面部队取得联系，并适时给其提供火力支援的空域。《英国陆军评论》中的一篇研究文章认为:使用攻击直升机，地形是极其重要的因素。因为它不仅关系到攻击行动的隐蔽突然直至攻击效果，也关系到直升机本身的生存能力;不仅关系到攻击直升机编队内部及编队间的协同，也关系到与地面部队作战行动的协同。
文章指出:在距敌目标2700米处(即23毫米四管自行高炮有效射程之外)选择能够安全进入的隐蔽的攻击阵位，绝不是一件轻而易举的事,为了满足协同作战的需要,不能不考虑到上述那些制约条件，否则，不便于协同或破坏了协同，攻击直升机参加作战虽有同无。所以，有时不得不在纵深6~7公里的地域选择攻击阵位，这样，也只能供5架攻击直升机组织的火力编队使用。如果地形不利，切不可勉强，最应避免的是选择和使用机动空间狭窄的地域，以防队形拥挤互相影响飞行动作或发扬火力，甚至造成飞机相撞事故。在明确地面部队开进和展开地域时，要考虑到攻击直升机火力编队攻击阵位的位置，通常情况下，直升机火力编队的攻击阵位要在地面部队展开地域之后，如果因地形、地幅有限，不便于配置时，应优先选择直升机火力编队的攻击阵位。
攻击直升机编队的出击可分为按计划出动和听召唤出动两种。
按计划出动，是指根据预先制定的计划实施的攻击。比如，进攻中的火力准备阶段，攻击直升机编队要参加火力准备，并担负对一些目标的攻击或在冲击发起后攻击对方纵深目标。防御战斗中，支援掩护地域战斗或袭击敌后续开进纵队等，都可以根据战前的侦察和情况判断结论，在确定作战方案，区分任务时向攻击直升机编队加以明确。攻击直升机编队根据所受领的任务，在战斗出发地域完成战斗准备，按时间或按战斗时节适时出击。根据攻击效果或规定的协同时间和弹药消耗情况返航。如果需要，可经过补充油料、弹药和检修机械之后，再次出击。
听召唤出击，是根据战斗需要的临时出击。主要用于战斗过程中。攻击直升机编队位于战斗出发地域，受领概略任务，包括行动空域和攻击范围，地面部队的攻击方向和行动范围以及与其协同的方法，识别的标志等，并做好随时出击的准备。当需要攻击直升机的火力支援时，合成军指挥官立即通过派出的指挥组召唤攻击直升机编队，编队立即起飞，迅速飞往引导起点，派出的目标引导员采用密语通话，下达目标、位置、航线、攻击时间、最佳进入方向、应该采取的攻击方式等事项，并以密语或信号等手段引导攻击直升机编队接近目标和实施攻击。完成任务后，以侧滑机动的方法迅速脱离作战空域，返回战斗出发地域或配置地域。目标引导员视攻击效果提供“攻击完毕”或“继续攻击”的建议给指挥组。由指挥组报告给地面作战指挥官，对是否需要继续攻击作出最后决策。
攻击直升机编队根据敌兵力兵器的部署、作战态势和己方对火力支援的要求以及地形、天候等情况，采取三种基本的火力突击方法，即水平飞行攻击、悬停攻击和地面攻击。
在飞行状态下实施火力攻击时，攻击直升机从15~20米的高度高速飞抵目标地域。机组发现被攻击目标后,继续飞行，并从距目标2500~2000米或4000~3000米(因导弹性能不同，所以发射的距离不同)发射并控制反坦克导弹命中目标。发射导弹后,直升机通常降低速度，以免过于接近敌人，受到敌防空火力攻击。使用火箭攻击时，攻击直升机从20~30米高度进入，30~40米高度接近目标，当距目标2500米~1200米时，攻击直升机升高到60~100米发射火箭。使用机枪和航炮攻击时，分别在距目标1000~1500米的距离上开始射击。视对方防空火力的猛烈程度继续攻击或脱离。当攻击完毕后，攻击直升机则实施侧滑机动，随后急剧下降高度进入隐蔽地，视情况再行攻击或返回战斗出发地域。如果地面突击部队还需要提供火力支援时，还必须通过派出的指挥组再次指挥出航重复攻击。
在悬停状态下实施火力攻击时，攻击直升机通常是隐蔽进入攻击阵位，当与目标相距适当时，攻击直升机急速爬高并悬停，经搜索和识别目标后实施攻击。悬停高度取决于距目标的距离远近和地形遮障的高度。在每个阵位发射导弹不应超过两发。但不管在什么情况下悬停，高度都要尽量降低。在搜索目标、发射并引导导弹的全过程中，攻击直升机是在空中悬停不动的。综合有关资料计算，使用反坦克导弹进行攻击的全部时间不超过30~50秒。(爬高约5秒，搜索识别目标10~20秒，瞄准和发射反坦克导弹10~15秒，下降高度约5秒)。结束反坦克导弹的引导后，攻击直升机急剧下降高度，进入隐蔽地，转移到新的阵位攻击。攻击直升机从退出到再次攻击，一般需要30~90秒钟。攻击直升机在悬停状态实施攻击，主要是在伏击和听召唤突击时采用。
攻击直升机在地面实施的攻击，多半是敌人突然出现，必须先敌开火时采用。但在实施这种攻击时，必须注意两点:第一，停在地面的直升机两架之间与目标方向不能出现重叠，以防止误伤。第二，多架直升机停于地面时，通常是处在便于发扬火力位置的直升机在地面首先开火，其余直升机要迅速升空，并边升空边开火，以交替掩护的方法迅速脱离受威胁地域。(见表12)
随着攻击直升机及其机载武器性能的不断改进，进攻方法也会不断发生变化。例如，美军现装备的AH一64“阿帕奇”式攻击直升机，可载16枚“海尔法”激光制导反坦克导弹，这种导弹可通过三种方法捕捉目标:由机载目标搜索与指示系统用激光指示目标;由地面目标指示器用激光照射目标;由侦察直升机指示目标。AH-64“阿帕奇”式攻击直升机若采取后两种方法捕捉目标，就能依次发射导弹，攻击多个装甲目标，大大提高了攻击效益。现在，一些发达国家都在研制第三代反坦克导弹，这种导弹被称之为“打了不用管”的武器系统，如果将这种武器系统搬上攻击直升机，无疑对直升机攻击的方法又是一次重大改变。
上述研究的攻击直升机在作战中的行动方法只是最基本的，在与具体的技术兵器共同完成作战任务时，还要根据作战类型，技术兵器的技术战术性能，指挥官确定的协同方案及对作战的具体要求而定。
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