节奏布鲁斯正在沉湎于过去：一种越来越明确的趋势表明，似乎如今每首能在商业上取得成功的节奏布鲁斯单曲都建立在一个对经典曲目的采样之上，或者只是一首过去的热单的翻版而已。
果然……人类的本质就是复读机？
采样（sample）本身没毛病，而且这种在新歌中加入老歌元素的做法，可以说是流行音乐史上最杰出的发明之一了。
在过去的音乐史中，我们一次又一次地见证了这样的采样，从老专辑中抽取经典的元素，致敬并超越，无数首更有创意的作品就此诞生了，从珍妮·杰克逊的《That’s the Way Love Goes》，到D’Angelo的《Send It On》，再到The Weekend的《Tell Your Friends》。
The Weekend
但是在过去的一年里，听起来似乎节奏布鲁斯的歌手和制作人们找到了一个小窍门？他们开始从过去的热单里面简单粗暴地抽取采样，然后几乎原封不动地塞进一首新歌里——这好像都成了如何最简单（或许也是唯一的）可以迅速取得排行榜成功的办法。
这些艺术家们采样的动机不再像是以前那样，把采样作为重新解构旧唱片的方式；或者让人们重新关注那些遗失在音乐历史里的珍珠。
他们采样的方式就好像是在唱卡拉OK，完全是借了已经成功的热门单曲的东风，这些采样不再是锦上添花，反而成了这些“新歌”中真正吸引人的部分。
Summerella
一些刚刚崭露头角的新艺术家们已经开始在捻熟地使用这种套路来获得他们的第一个大热单曲。
Summerella的《Do You Miss It》在主流说唱/节奏布鲁斯电台排行榜中冲进了前20，而这首歌中最经典的段落毫无疑问来自Mary J. Blige的《I Can Love You》；Nicole Bus的突破性成功的单曲《You》在节奏布鲁斯电台榜蝉联了几周的冠军，而武当派（Wu-Tang Clan）的《C.R.E.A.M.》显然才是真正的功臣。
Wu-Tang Clan
如果只是一些新人们投机取巧倒也罢了，一些已经成名的艺术家也纷纷加入了这场“盛宴”：Ella Mai的《Shot Clock》仅仅在美国就获得了1.4亿的流媒体播放量，但是你会在这首歌中听到从Drake的《Legend》到Ginuwine的《So Anxious》。
Chris Brown的《Undecided》也获得了接近1亿的播放量，它的旋律则完全来自Shanice的《Your Smile》。Guordan Banks的《Can’t Keep Runnin》在城市成人当代榜单冲进了前25，其中采样的是Gap Band的热单《Yearning for Your Love》。DJ Khaled和SZA的单曲《Just Us》打入了布告牌100热榜，但里面却是Outkast的《Ms. Jackson》。
最后是Dinah Jane的《Heard It All Before》，目前正以飞快的速度崛起于主流电台，其中借来的旋律来自Lauryn Hill的《Ex-Factor》，这首歌已经是多次被采样了，之前就分别已经被Drake和Cardi B在2018年的热单中使用过——不得不说，这个歌名“你全都听过了”，还真是够贴切的。
Lauryn Hill《Ex-Factor》
透过现象看本质，为什么如今的节奏布鲁斯如此地痴迷于怀旧呢？
在商言商的话，虽然目前节奏布鲁斯的商业前景有所改善——节奏布鲁斯歌曲的总消费份额从2017年的9.5%增长到了2018年的11.2%，但是它依然大大地落后于说唱，后者则占去年所有单曲的近四分之一。
因此，如今的节奏布鲁斯歌手可能是想要通过回顾那些“黄金年代”来吸引听众的注意力，在1999年、1991年和1980年，那会儿在排行榜上大*四方的可都是节奏布鲁斯。
现代的节奏布鲁斯分销系统则强化了这种复古的冲动，由于节奏布鲁斯的听众并不怎么强烈地热爱流媒体——至少比嘻哈听众差远了，因此无线电台在这种风格的推广中有着更大的影响力。
电台节目制作人们很快就发现节奏布鲁斯乐迷们最喜欢的还是20年前的那些老调调，尤其是成人当代曲风，为了获得更高的收听量，他们会趋向于向年长的乐迷们推这些采样歌。
如今流媒体上音乐产品的爆炸性增长也起了推波助澜的作用，现在每天在Spotify和苹果音乐上都有大量的新音乐涌现出来，因此很多音乐制作人和唱片公司管理人员都认为，在一首新单曲里面加入一点点的熟悉的老元素，会对歌曲的热播起到至关重要的作用。
Ari Lennox
当然了，我们得承认，即使是对一首老歌的多次采样，也不意味着就不会有优秀的作品，比方Ari Lennox的《BMO》。
虽然这首歌确实和Busta Rhymes的《Woo Hah!! Got You All in Check》用了同一个采样，但是他们对于原曲——Galt MacDermot的《Space》的使用是完全不同的味儿。如果说《Woo Hah》是让你在一座闹鬼的房子里群魔乱舞；那《BMO》则更适合你在卧室里面轻柔的慢舞。
但是这样成功的例子并不是太多，大部分时候，采样的节奏布鲁斯歌手们并没有获得想象中的热烈回应，他们的结果不仅没那么有趣，甚至有点儿无聊。
这些艺术家们不得不小心翼翼地收起他们本身的风格，重点放在强调怀旧旋律上，而不是突出他们自己的创意。而如果一首“新歌”的重点全都在怀旧上，那么唱这些“新歌”的歌手就会被粗暴地推到聚光灯之外——而那本来可是他们自己的歌呀。
Galt MacDermot
对于听众而言，确实，采样的熟悉旋律会给你最直接的刺激，这样会避免很多人直接“下一首”的冲动，但是很快你就会陷入一种警惕，你会怀疑这些歌手是故意利用你的怀旧情结来套路你。
尤其是当越来越多的歌开始采用这个套路的时候，人们就会变得更加难以忍耐。
不可否认的是，采样是获得一首排行榜热单的捷径，在过去一年里有无数采样歌都获得了大量的播放。然而从历史上来看，节奏布鲁斯一直是流行音乐中最具有旋律性的，假如如今的新生节奏布鲁斯纷纷沉迷于怀旧的话，或许以后的人们再讲起节奏布鲁斯这种曲风的时候，就不会再有这样的印象了吧。
