另一边，雅典的地米斯托克利在得知温泉关已经失守之后，他下令让全体海军南下前往萨拉米斯。而后，他派出两艘战船沿途张贴布告，上面写的希腊文：“我奉劝各位希腊城邦的人民阵前倒戈。考虑到现实情况无法倒戈的，我建议保持中立。如果现状使你既不能倒戈也无法保持中立，我建议你们消极怠战。”
这就有点反间计的味道了，至少薛西斯在看到这样的布告之后，难免会对来自爱奥尼亚地区的300艘战船起疑心。
随着波斯大军突破了温泉关后，他们离雅典越来越近，地米斯托克利认为在陆地上迎战强敌毫无胜算。于是，他将雅典城内的居民全部迁走。请大家注意，雅典不是一个君主制的城邦，不是说上面一道命令下来，全体居民就得照着做，要知道，雅典的居民有拒绝的权力，就算拒绝了，地米斯托克利也无法强迫他们离开。
不过史料上记载，这一次迁徙大获成功，只用了一个月的时间，效率实在是没得说。我们也可以想象，地米斯托克利是如何说服大家离开雅典，去往别的地方。（有个别人依旧选择了留在雅典）
雅典变成一座空城之后，希腊城邦召开了会议，讨论将在哪里与波斯决战。地米斯托克利提议将战场设在萨拉米斯。要知道，当时人们还从没见过在海上作战的，一般大家都是在陆地上打，历史上首开海战先河的就是萨拉米斯海战。
因此，对于地米斯托克利的提议，多数人反对。地米斯托克利不得已采取了威胁的手段：“如果战场不设在萨拉米斯，雅典将退出对抗波斯的希腊联军！”
大家的心咯噔跳到了嗓子眼，再想想地米斯托克利之前做的事，他是完全可能做出这种事的。
大不了，雅典不要了，我们去意大利南部殖民！
就在这时，阿里斯基泰德恰好回国，他并没有在一回来就责怪地米斯托克利两年前的陶片放逐，相反，他带回了一个好消息，他对波斯现状做了充分的研究，掌握了一定情况。原来，阿里斯基泰德在途中去了一趟艾伊娜岛，他觉得，波斯海军准备东西夹击萨拉米斯上的希腊海军。
至少，波斯人也将重心放在了海战上面，经由阿里斯基泰德这么在会上一解释，大家也就都同意了地米斯托克利的提议。于是，人类历史上第一场惊心动魄的海战——萨拉米斯海战就此打响！
在底比斯倒戈波斯之后，波斯大军一路南下，占领了雅典，并焚烧了雅典，而且，打头阵的就是底比斯人。好在地米斯托克利之前就已经进行了疏散工作，此时的雅典只是一座空城。但是，当在萨拉米斯海上的雅典人以及希腊人看到雅典城内火光冲天之时，他们的内心会是一种怎样的感受。可能，这就是雅典版的“背水一战”吧。
对了，还有一点，地米斯托克利在之前派亲信前往波斯大营，向波斯国王传达了自己愿意归顺波斯的意愿。其中缘由，一来是在阿里斯基泰德没回来之前，对希腊联军施压，让他们接受将萨拉米斯作为战场，二来也是为了麻痹薛西斯。
根据希罗多德记载，此次海战，波斯军共有1207艘战船，希腊联军共有380艘战船。但是一些后世的历史学家并不认同这个数字，他们认为希罗多德的数字中多算了波斯军在南下的途中遭遇了一场风暴而损失的战船。因此，波斯军的战船数量应该在900艘左右，这也已经接近是1:2.5的差距了。
在还没有大炮的年代，海战基本没有战术可言，要么就是撞沉对方战舰，要么就是两船靠拢之后，一方跳上另一方的战船发动肉搏战。地米斯托克利采用撞击战术。
雅典的200艘战船在将腓尼基的300艘战船引诱进萨拉米斯深处之后，一声令下，希腊船员全力划桨，沉重的船体朝着腓尼基船撞了上去。
在陌生的环境中，腓尼基顿时乱了方向，他们熟悉的是地中海，在狭窄的萨拉米斯海中，他们不擅长小幅度拐弯。
总之，萨拉米斯海战中，虽然波斯战船数量多，但却一直处于下风。以国王为首的薛西斯等权贵坐在悬崖上观看，我们不知道此时国王的心情如何，是恐惧，还是愤怒，亦或是都有。可以确定的是，他陷入了绝望。
据后世记载，希腊方面没有任何指挥官伤亡，而波斯方面，国王的弟弟牺牲了。
这场发生于公元前480年9月23日的萨拉米斯海战，最终以希腊的完胜而告终。
后世很多历史学家都对希波战争进行了分析，他们想知道究竟是什么因素使得弱小的希腊联军战胜了强大的波斯。有一个历史学家鼓吹是雅典的民主制度以及公民兵制度使得雅典战无不胜。当然，我对此是表示质疑的，因为，雅典的民主是一把双刃剑，在希波战争的时候将波斯粉碎，又在之后的伯罗奔尼撒战争中将雅典，甚至整个希腊带入了深渊。
客观来讲，首先，是地利原因，萨拉米斯海战选择的交战地点，是希腊人再熟悉不过的萨拉米斯，这是一个优势。否则，地米斯托克利为何坚持要将此地作为战场呢？毋宁说，地米斯托克利不愧是雅典的海军之父，拥有在当时超过其他人的远见卓识。
另外，希腊人是保家卫国，而波斯人是侵略。此战若是输了，波斯人大不了回家，无所谓，再者，就算占领了整个希腊，与波斯军又有什么关系呢？除了满足国王的一点虚荣心之外，貌似与普通士兵无任何利益可言。而希腊这边就不同了，若是输了，则是他们的灭顶之灾。
而且，波斯军队的民族成分多如牛毛，鱼龙混杂。打个不恰当的比方，希腊军是自主创业，只许胜不许败，因为退无可退；波斯军则是事业单位，浑水摸鱼的现象并不少见。
萨拉米斯海战之后，希波战争其实并没有完全结束。薛西斯将剩下的约20万陆军交给了手下的大臣马多尼乌斯，自己则打道回府了。
不是说波斯全军覆没了，相反，波斯还有实力，只不过由此可见，薛西斯因为一点挫折就放弃了。难以想象，若是战败之后的波斯能够振作精神，继续率领大军进攻，那么难保希腊不会彻底灭亡，因为此时，波斯依旧拥有大量的军队。但，薛西斯在战败后立即回撤，也并非仅仅是因为害怕，因为他担心帝国的其他地区会趁此反叛。
你觉得地米斯托克利在站前还向薛西斯扔橄榄枝，且不论他是真心想为自己找退路还是故意麻痹波斯国王，你觉得这个办法是否存在风险，欢迎在留言区留下你的想法。
