开篇第一句，就是“泰伯至德”，而且是因为“三让天下”而得此赞誉。这就是说，本篇讲的就是君子为政，而且是讲为政“至德”的标准。
要达到“至德”的程度，必须先有自修，8.2-8.8都是讲这个事情。大致而言，重礼、做好表率、时时谨慎、正形端貌、不施虚伪是基本功（8.2-8.6），在立志层面，君子要着眼于国家之大事、天下之大事（8.7-8.8）。
除了自修，还需要有很多与自修相匹配的外在行为，8.9-8.15着重讲这个。诗礼乐三步曲是步骤、用民是方式、不苛求他人是底线、品行不变质是坚守、积极求仕是门槛、不入危邦是机变、不越位是要求。
除了这些，君子为政之“至德”是有明确标准的，这些标准是由尧舜禹三代和周初给提供的。但在看这些标准之前，还要意识到，现世是急剧变化的（8.16），当世的君王们不值得效仿（8.17），君子之学是从先贤的榜样开始，并以那些榜样为目标和标准（8.18）。这些榜样和标准具体是什么呢？
一是垂拱而治（8.19），二是顺天命创大业（8.20），三是发掘和重视人才（8.21），四是先公而后私（8.22）。
这些就是《泰伯》篇的主要内容和基本逻辑，这里的关键是，其言说对象已经不是典型的士了，而是在给有当权之欲的士们提出建议。
