汉朝灭亡：
公元196年，曹操迎汉献帝到许昌。之后，曹操逐渐掌握朝廷权力，汉献帝只能听命于曹操。 公元220年，汉献帝禅位，曹丕称帝，改国号为“大魏”，东汉结束。
三国建立：
三国建立其实是在曹操死后。
公元220年，曹丕称帝，建大魏；
公元221年，刘备称帝，建蜀汉（或季汉）；
公元229年，孙权称帝，建东吴；
虽然东汉末年，皇权衰微，群雄并起，但并没有真正否定汉朝政权，真正灭亡是在曹丕称帝时。
东汉末年，政治黑暗，外戚宦官斗争，朝廷孱弱，在黄巾起义军的打击下，政权揺摇欲倒，皇帝只能依附军事集团而苟延残喘，在曹操死去后，曹丕逼迫汉献帝禅位，当上魏国皇帝，这时东汉就灭亡了。
东汉末年，群雄争斗，互相*伐兼并，公元200年官渡之战袁绍失败后，曹操军事集团基本上掌控了北方。公元208年赤壁之战孙刘联军打败曹操后，曹操占据北方，刘备占荆州取益州，孙权巩固了江南统治地方，这样三国鼎立形成。
