西晋时期，陈寿作《三国志》时，将关羽、张飞、马超、黄忠、赵云并列合为一传，为《关张马黄赵传》。当时，并没有五虎将这个说法，经过后世的演绎，蜀汉五虎将在民间以及文学作品中广为流传。
五虎将在民间以艺术的形式广为流传，包括戏曲评书等等。此后受蜀汉五虎将的影响，在很多小说中都有了五虎将的说法。
小说中的十个五虎将
1、《三国演义》五虎将
东汉末年天下大乱，豪杰并起，各霸一方。在乱世之中，诸侯兴起又败灭，汉朝后裔刘备几经波折，终于打下了一片基业。
汉中之战后，刘备战胜曹操得汉中之地。在诸葛亮、张飞等人的推举下，刘备进位为汉中王。其时，刘备大封功臣，战功最卓越的关羽、张飞、赵云、马超、黄忠为五虎大将。
《三国演义》中，蜀汉五虎大将不止是蜀汉名将，也是最有名气的猛将。关羽温酒斩华雄，过五关斩六将，诛颜良灭文丑，水淹七军擒于禁*庞德，威震华夏；张飞长坂桥头一声吼，吓退曹军百万兵；赵子龙长坂坡七进七出，*将数量最多；马超在潼关之战追的曹操弃袍割须，声威不下当年之吕布；黄忠老当益壮，定军山斩*夏侯渊，威震曹魏。在那个铁马金戈的年代，五虎将天下扬名。
2、《水浒传》梁山五虎将
梁山集齐一百零八大小头领后，宋江重新安排了排名和职位。大刀关胜、豹子头林冲、霹雳火秦明、双鞭呼延灼、双枪将董平为马军五虎大将，都是梁山马战的一流好手。
水浒世界中，五虎将都是能征善战，有万夫不当之勇。无论是前期征伐四方，两嬴童贯、三败高俅，还是后期征讨辽国、田虎、王庆、方腊，五虎将都是战绩卓越。梁山五虎也是重点描述的人物，战绩出众，关胜的青龙偃月刀、林冲的丈八蛇矛、秦明的狼牙棒、呼延灼的双鞭、董平的双枪都是水浒中的标志性武器。
3、《隋唐》瓦岗五虎将
秦琼母亲过寿时，天下众多好汉齐聚山东。因程咬金和尤俊达劫皇纲事情败露，众好汉反出山东上了瓦岗寨。其后，程咬金三斧定瓦岗，探地穴取宝，建立大魔国，当了个混世魔王。
程咬金当混世魔王后，开始分封众兄弟。在《兴唐传》中，程咬金分封单雄信、王君可、尤俊达、王伯当、谢映登为五虎上将，《隋唐演义》中单雄信、翟让、王伯党 、谢映登、王君可为五虎上将。这两个是比较流传的瓦岗五虎版本，一般来说，程咬金是混世魔王，秦琼是兵马大元帅，而罗成此时根本不在瓦岗，前期都不可能是五虎将。《说唐》中的瓦岗五虎不同于这两个版本，五虎分别是飞虎大将军秦叔宝、猛虎大将军邱瑞、雄虎大将军王伯当、螭虎大将军程咬金、烈虎大将军单雄信。后来邱瑞死后，罗成又补了他的空缺，成了新的五虎将，这个版本的实力是最强了。
4、《残唐》大齐五虎将
唐僖宗时，朝廷在长安开设文武科场，选取文武状元。山东的黄巢凭手中一杆紫金藤枪，以及精湛的罗家献把梅花枪绝艺，独镇演武厅，一举夺下天下武状元。比武结束后，唐僖宗钦点黄巢为新科武状元。不料，黄巢进殿后，唐僖宗嫌弃他貌丑，直接革除了他的武状元，轰出场外，永不录用。
黄巢一怒之下，愤题菊花诗反出长安。祥梅寺试剑，太行金顶山起义，黄巢聚集五十多万人，一路攻城略地，夺下长安城。进入长安城后黄巢称帝，定国号为大齐。其后，黄巢大封功臣，册封葛从周、孟绝海、邓天王、朱温、张归霸为大齐五虎将。
隋唐有十八好汉，残唐也有十六杰。大齐五虎将都是十六杰中的高手，白玉将葛从周是第十一条好汉，掌中一条虎头亮银枪，智勇双全；大刀孟绝海使一柄三亭青龙偃月刀，勇猛无比；铁枪邓天王掌中一柄丈八镔铁点钢枪，学的是天下六大名枪之首的霸王枪；赛瘟神朱温手使一柄锯齿飞镰大砍刀，印象狡诈，武艺极高；银枪将张归霸是北枪王张处让的儿子，使一条八宝盘龙亮银枪，精擅罗家枪法。这五位虽猛，但奈何当时天下有第一猛将勇南公李存孝，黄巢终究被逼死在了灭巢山。
5、呼家五虎将
呼家五虎将是《呼家将》中的五员虎将，分别是呼延庆、呼延平、刘玉萍、呼延明、呼延登。
呼家五虎个个武艺精湛，各有绝技。呼延庆是王敖老祖的徒弟，手中一条十八节钢鞭，打山山就崩，打地地就裂，而且呼延庆力大无穷，曾在相国寺打擂生劈凶僧欧阳子英。小矬子呼延平力气更大，使用一条400斤的铁扁担，在北国压弯钉板，伏虎降龙，神威震北国。刘玉萍是呼延明的妻子，七十二路梨花枪极其精湛，箭法精奇并可以开四五百斤铁臂弓，曾在武科场回马枪挑庞天化。呼延明手中一杆枪，枪法绝伦；呼延登号称“小霸王”，一条五钩神飞枪也是极其厉害。
6、狄青五虎将
杨家将、呼家将、岳家将的故事广为流传，狄青五虎将的故事也是长期传诵不衰。《狄青五虎将全传》的故事包括了《万花楼杨包狄演义》、《五虎平西全传》、《五虎平南全传》，这三个分别是初传、中传、后传，合在一起就是全传。
宋真宗时，西夏叛乱，边关杨宗保告急。其时，正逢在峨眉山跟随王禅老祖学艺的狄青下山，巧合下结识了天盖山的绿林英雄张忠、李义，三人结拜为兄弟。后来，狄青又与石玉结为兄弟，收服刘庆。至此，有了出山虎狄青、笑面虎石玉、扒山虎张忠、离山虎李义、飞山虎刘庆五员虎将。这五人中狄青是武曲星君降世，又有王禅老祖传艺，武艺非凡；石玉、刘庆也都有异人传授，刘庆更是有一个席云帕可以飞天；张忠、李义也都是各有本事的猛将。
前往边关后，杨宗保荐狄青为元帅。此后五虎将屡次击败西夏，迫使西夏奉表称臣。这是万花楼的故事，其后，又有五虎平西、五虎平南。
7、《呼杨合兵》五虎将
《呼杨合兵》是《杨家将》的续篇，是宋军“三下南唐”的故事。这个故事有杨家将和狄家的恩怨，以及平南唐的故事，只不过在这个里面狄青被黑得不轻。
《呼延合兵》中的五虎将是震京虎呼延云飞、玉面虎杨怀玉、都兴虎孟通江、卧虎焦通海、金毛虎高英。这几个人都属于家将体系，呼延云飞是呼家将后人，杨怀玉是杨家将后人，高英是高家将后人，孟通江、焦通海自然是孟良、焦赞的后人了。正是这小五虎一起出征，战胜了南唐。
8、《水浒后传》五虎将
梁山兄弟一百八人，经过方腊之战，死者过半。班师回朝后，宋江、卢俊义、李逵、吴用、花荣又先后被奸臣陷害而死，只剩下三十三人。
在《水浒后传》中，残存的梁山众人又开始了新的局面。因反抗贪官污吏，幸存的梁山中人再度起义，处死奸臣蔡京、高俅等四凶，抗击金兵。后来迫于形势，这些聚义的梁山好汉投奔了海外的李俊，共同立李俊为暹罗国主。
宋高宗被困牡蛎滩时，李俊曾救驾护送，因此有了宿太尉敕封暹罗国。其时，李俊被册立为暹罗王，其余众人都有封赐，其中王进、关胜、呼延灼、李应、栾廷玉五虎大将军，再加列候。这五人中关胜、呼延灼本就是五虎将，李应本事也是不俗，而王进是史进的师父，栾廷玉是孙立的师兄，也是一流的好手。
李俊成为暹罗国主，为梁山兄弟遮起了一片天空，完成了宋江一生的心愿。当年梁山幸存的三十三个兄弟，也只有武松不曾前去，他拒绝了众兄弟的邀请，只因舍不得鲁智深的骨塔，林冲的坟墓，依然留在了六和寺。
9、《马陵传》五虎将
《水浒传》中梁山一百单八将在征讨方腊后，七零八落。《荡寇志》更是狠，从《水浒传》七十回以后开始写作，雷祖座下转世的张叔夜、张伯奋、张仲熊，带领雷部三十六将、十八位散仙攻伐梁山，最终*的梁山一百单八将一个不剩。
《荡寇志》的出现引发了众多水浒爱好者的愤怒，纷纷唾骂。《马陵传》就是对《荡寇志》的反击，这部书接着《荡寇志》结局开始续写。因108天罡地煞被雷部众神击*，玉帝让九天玄女往茅山释放了108副罡煞。这又出现了新的一个108将在马陵泊重聚，向雷将散仙复仇，后又受岳飞感召北上抗金，马革裹尸。
在《马陵传》中，也是天降石碣碑天罡地煞星排座次定职位。马陵泊新的五虎大将分别是，天圣星圣凌风路新宇、天武星飞将焦明武、天战星金刀沈冉、天敌星金锏徐韬、天绝星千丈坑朱成。
10、《英雄志》怒苍山五虎将
金庸封笔古龙逝，江湖唯有英雄志。如今金庸已逝，《英雄志》仍然没有结局，半部《英雄志》吊了众多武侠迷二十年的胃口。
英雄志有四大主角，观海云远。故事的发展又离不开怒苍山的大哥秦霸先，当年他因遭奸人陷害，带三万将士造反，在怒苍山中，立忠义堂，聚天下群豪。
恰如猛虎卧荒囚，潜伏爪牙忍受。怒苍山最强盛时有着五虎八彪，声威震慑朝廷。五虎之首是九州剑王方子敬，他本是天地间的独来独往的大侠，一生无牵无挂，无欲无求，只因是秦霸先的好友才上了怒苍山。在秦霸先招安时，方子敬第一个反对，两人翻脸大战，最终方子敬还是输给了一代真龙秦霸先，愤怒之下砍石虎脑袋而去。只是方子敬还是在秦家满门抄斩时救出了秦仲海，收了他当徒弟。秦仲海重新起义时，方子敬再次帮助徒弟联络旧将燃起烽火，却终因不能看秦仲海*卢云带来的阿秀，师徒决裂，离开怒苍。怒苍山的其他四位是气冲塞北石刚、江东帆影陆孤瞻、西凉小吕布韩毅、铁剑镇天南李铁杉，都是江湖上的一流好手，英雄了得，他们对秦霸先忠心耿耿，也是秦仲海重建怒苍后的重要人物。
谁说一山不容二虎，这就是小说中的十个五虎将。
