四大名著之一《水浒传》，被清初文学评论家金圣叹封为“第五才子书”。一部大书就是当时社会的一幅清明上河图：有文戏，有武斗；有智取，有豪抢；有儿女情长，有棍棒刀枪；有村夫无赖，有帝王将相。从国家元首（皇帝）到诸级政府公务人员（如宋江、呼延灼）、再到行商走贩，出场人物多达千人，而且言行绘声绘色，可谓惟妙惟肖。
我的朋友王法争先生，出版有《水浒传里的经济学》一书，其中提到，贸易——也就是交换让生活更美好。打通了历史与今天、小说与现实，有趣之余，又挺有道理。
说回《水浒传》的内容，八十万禁军教头王进在被高俅逼离京城开封之后，带着老母徒步上路，准备去延安府投奔老种经略相公。由于是私自逃离，沿途官府一路捉拿。母子二人一路上好不辛苦，用施耐庵的话说是“免不了饥餐渴饮，夜住晓行”。
一个多月的颠沛流离之后，二人行至华阴县一所大庄院寻求借宿。王进在面见庄院主人——年近六旬的太公时声明，“来日早行，房金依例拜纳”。显然，这是一桩可以达成交易的要件：明确的报价。显然，家大业大的太公对王进的报价并不感兴趣，回答得甚为随意，“不妨。如今世上人那个顶着房屋走哩。”言外之意是，留王进住宿，与房金无关，只是图成全一个陌生路人，享受帮助人的快乐。按照马斯洛的需求层次论，太公此番做法的结果应该是第五级的自我实现需求，至少也是第四级的尊重需求。
如果事情到此结束，第二天王进起床离开，这并不是一笔特别值得书写的买卖，双方的生活都不会有很大的改观，依然会在各自的轨道上继续向前滑行。
可是当天夜里，王进母亲由于“鞍马劳倦”突然“心痛病发”，无法按照既定的方案启程上路。作为当地企业家的太公很有责任感，当即言道：“既然如此，客人休要烦恼，教你老母且在老夫庄上住几日。我有个医心痛的方，叫庄客去县里撮药来与你老母亲吃。教他放心慢慢地将息。”此时，双方已经没有了“交换”作为出发点，仅仅是“善”这个基本的念头。
一周之后，王进感觉母亲病快痊愈了，就收拾行李准备离开，恰好遇到了“刺着一身青龙”的白面后生史进在那里练功。业内人士王进看了半晌，实在忍不住了，委婉地说了句：“这棒也使得好了，只是有破绽，嬴不得真好汉。”年轻冲动的史进听了这话焉能不恼：“你是甚么人，敢来笑话我的本事！俺经了七八个有名的师父，我不信倒不如你！”
得知史进是太公的儿子后，王进便露出真本事，亮出真姓名，将史进收为徒弟，教史大郎放弃那些“只好看，上阵无用”的花棒，点拨其十八般武艺。王进的理由是，来到这里，得遇父子二位如此看待，又蒙救了老母病疾，连日管顾。
著名经济学家格里高利·曼昆曾提出了一条重要经济学原理：“贸易（也就是交换）可以使每个人的生活状况都变得更好。”曼昆进一步解释说，贸易就是指自愿的商品或服务交换。贸易经济则指通过商品及服务的流通与交流从而促进社会经济发展的模式。
显然，王进与史进这场师徒之情，就是不折不扣的“自愿的商品或服务交换”（尽管他们不这么认为，现代人也不愿意朝这个庸俗的方向去看问题）：旅行者王进空有一身本领，遇到了生活上的窘境，而“只爱刺枪使棒”的“富二代”史进，最想要的就是学到真武功。对于王进来说，教“九纹龙”练武基本没啥成本，收获则是母子二人衣食无忧的逍遥生活；就史进而言，好吃好喝招待王进，其间的花费也只是偌大家产的九牛一毛，得到的回报则是成全了毕生最大的追求——学武。
通过这一场贸易（也就是交换），王进与史进的生活确实都变得更加美好。王进母子精神饱满地踏上了“投奔老种经略相公”的大道。虽然后来小说《水浒》并未再交待王进命运，但至少在史进庄上，这对母子是过了“半年之上”的安逸时光。而得了八十万禁军教头真传的史进，则在稍后以史家村里正（即村长）的身份收服了朱武、陈达、杨春少华山三个头领，被众人赞曰“不枉了史大郎如此豪杰”。
人与人之间总是存在着这样那样的差异，每个人都有自己的独到之处，也都有自己想要却暂时没有或者靠自己的能力很难获得的东西。贸易的出现，则使得大家的成果可以互相交换，不必亲自去生产却能从他人那里得到自己需要的东西，这远比各自为战、孤立生产要好得多。其实，把视界放宽到现在的“地球村”也是如此。假设一辆汽车，由瑞典提供发动机、美国提供车框架、泰国提供轮胎、日本提供保险杠、韩国提供车灯……最后在中国进行组装加工。这其中，贸易经济使各国的优势都发挥了出来，并生产出了既性能优良又成本低廉的汽车。
现实证明，贸易能使每个人的生活、工作、学习状况都变得更好，因此当你在尽情享受生活带来的乐趣时，请不要忘记背后贸易经济带给你的好处。清晨，你一觉醒来，身上盖着由新疆生产的棉花和山东邹平加工的布料缝制而成的棉被；洗漱完毕，便收到了在东营造纸而在济南印刷的《山东商报》；来到餐桌前，喝上一杯由巴西产的咖啡豆而在青岛加工制作的咖啡。中午，闲暇休息，你打开在中国生产却安装着美国研发的系统软件的电脑玩游戏；玩厌倦了，又通过本地电信企业提供的网络服务来浏览世界各地的趣闻。晚上，公司聚会，你们去了一家由聊城投资而四川人当主厨的意式餐馆；又喝了几瓶由法国生产而在烟台进行包装的红酒。
这样的一天似乎充满着浪漫和趣味，而构建这一美好生活的基础，正是贸易经济。一个人从早到晚，甚至连睡觉的时候都离不开贸易。人们喝的咖啡、玩的游戏等，都隐藏着由合作而产生的贸易经济。
所谓人人为我，我为人人，在全球化的今天，就是这样简单又实用地验证了经济学的原理。
本文作者陆新之为商业观察家，多家主流媒体财经评论员，股权基金合伙人。他出版有《只有一个王石》《电子商务创世纪》《做马云的下一个对手》等多本专著。 更多精彩内容请关注作者公众号:财经科技新知（id：luxinzhi2015） 陆新之视频脱口秀——搜索“财经新知”关键词便有惊喜！
