如今提到以历史为题材的游戏，玩家们应该会首先想到光荣公司的《三国志》、《信长之野望》之类的名作吧？的确，历史题材是光荣公司最擅长的游戏类型，但是还有一家公司也曾经涉足过这个领域，比如今天我们要说的这款《天下人》，就是由世嘉公司一手打造的经典日本战国题材游戏。世嘉一直都是备受玩家们推崇的著名厂商之一，自早年的主机大战失败后，世嘉一直沉没低调，将全部精力放在软件开发上，推出了《如龙》、《三国志大战》等优秀作品。本作虽然不像《如龙》和《三国志大战》那样著名，但也的确是一款很有代表性的优秀作品。游戏系统与光荣公司的《决战》系列类似，但同屏人数更高，并且在操作上保持世嘉一贯动作游戏的良好手感，将战火弥漫的日本战国时代从不同角度展现给玩家。
本作中玩家可以扮演的主人公多达五名，织田信长和德川家康自不用提，雄霸一方的岛津义弘、独眼龙伊达政宗、"日本第一强兵"真田幸村也都成为了统一天下的主角。在真正的历史上，岛津义弘虽然雄霸九州，但是却深受领民的景仰爱戴，因此在本作中扮演的则是一位貌似凶狠但内心却无比善良的明君，同时还着重描写了岛津四兄弟的关系。伊达政宗在历史上则算得上是一位生不逢时的出色君主，虽然将伊达家的领地大幅扩张，使伊达家达到了顶峰，但却因为天下已定大势所趋，不得不放弃统一天下的理想，在本作中玩家则可以帮他圆梦。真田幸村在历史上不过是小大名之子，但却因为大阪之战的出色表现而受到后人的敬仰，号称日本第一强兵，在本作中玩家则可以让他成为天下之主，用自己的热血青春和忠诚英勇结束弱肉强食的乱世，让百姓们重新安居乐业过上幸福生活。每名主人公的故事都是多结局并非一线路，根据玩家的战斗选择，主人公们都可以进入不同的路线。如果想要达成全部结局，则要花费到玩家不少时间，也可以让喜欢本作的玩家得到更长时间的享受。
本作的人设由著名画家狮子猿负责，他的人设即尊重历史又大胆新颖，让玩家耳目一新。本作中最具特色的则是明智光秀和丰臣秀吉，前者一反明智光秀在游戏中一般都是大帅比的设定，将他的睿智狡诈充分表现出来，后者丰臣秀吉虽然依然一副猴子神态，但在豪华的服装基础下平添了一副眼镜，给玩家带来此人深不可测的感觉。北条家自初代北条早云崛起开始，威镇关东数十年，但在秀吉小田原征伐时却因为藐视农民出身的丰臣秀吉不肯低头，但反抗战斗却并不彻底，秀吉的大军势如破竹占领了北条家的大部分领土。此时的北条氏政依然是犹豫不决，一直徘徊在抗战与降服中，最终导致了北条家彻底灭亡。因此在本作中北条氏政的人物设定偏重丑化，把他演绎成极为滑稽的跳梁小丑，让玩家一眼就能感觉出他的无能与狂妄。
本作的战斗采用即时战略的游戏方式，根据玩家下达的指令各部队进行相应的行动。选定角色后将其移动到要进行攻击的部队或者是地点后，选定部队会自动进行移动。如果选定敌人移动，我军发动攻击部队则会自动追踪。如果是远程部队，那么在移动路上遭遇到敌人时，如果不选择原地攻击，则该部队会无视射程内的敌人继续前进。
影响各角色的攻击力防御力的是兵种和士兵数，士兵数量越多攻击力防御力越高，如果兵力显示为零时，该角色则从战场撤退。战斗中士兵损耗的数值有两个，一是士兵上限数值，二是现有士兵数值，随着战斗的进行士兵上限数值会逐渐减少，玩家如果不及时为部队回复，那么该部队的士兵数量会越来越少直至撤退。现有士兵数值回复后最大人数为士兵上限数值，因此为了保证部队的战斗力，要对损耗士兵的部队及时回复。在战场上会出现矢仓这一设施，设施周围显示为蓝色，将部队移动到圈内则会恢复士兵的数量，不过大部分矢仓要从敌人手中夺过来。除了回复我军士兵数外，矢仓还可以对范围内敌军发动攻击，虽然射程近*伤力小，但却可以通过工程兵改造得到提升，并且占领矢仓或者敌人军旗会提升军队的士气，士气越高攻击力越高。在一些战场上还会出现大型的武器，玩家只要将武将移动到这些武器上便可以自动使用，虽然大炮、石弓的发弹数量有限，但却威力强劲，会给予射程内敌人部队毁灭性打击。同样敌人控制着的矢仓和大型武器也会对我军造成巨大的伤害，伊达政宗篇中敌人几门大炮无限弹药同时发射，简直可以用地狱来形容。因此开战以后玩家一定要快速占领这些重要的设置，合理利用才是取胜之道。
在游戏中出现的兵种共计25种，大致可分为八类，每类兵种都有自己的优点和缺陷，熟练掌握兵种相克并灵活运用，在战斗中定会受益匪浅。枪兵虽然行动缓慢但却防御力极高，可以用来对抗敌人多部队同时进攻，弓兵在初级阶段远程攻击力高，但移动缓慢，经常会被敌人追*，但转职后攻击速度和移动速度都会大幅上升；铁甲骑兵虽然强劲但却对敌人远程射击束手无策，面对高等级枪兵时也会损失惨重；医疗兵尽管手无缚鸡之力，但却可以随时为周围部队回复士兵数；忍者的攻击力防御力一般，而兵种特技却极为出色。根据各武将的特点，他们可以率领出征的士兵也不相同，随着战斗的不断进行，武将率领的兵种会转职为新的兵种，武将可率领的兵种、士兵数也会不断增加。
阵形也是影响战斗的重要因素，不同的兵种拥有不同的阵形，相同的兵种可以从四种阵形中选择其一。每种阵形都有自己特殊的能力，玩家可以根据战场的需要选择最为合适的阵形。兵种的冲突还会导致部队陷入异常状态，比如说擅长快速行进进行攻击的骑兵部队与擅长远程攻击的弓兵系部队交锋后，弓兵会陷入混乱状态，陷入混乱状态的弓兵队不但不能移动、攻击、反击，而且防御力半减，很快便会被骑兵部队歼灭。想要从异常状态中恢复正常，就必须耐心等待或者是利用医疗兵的特技回复。异常状态有混乱、逃亡、衰弱、睡眠四种，混乱状态下移动、攻击、反击不能防御力减半；逃亡状态下该部队士兵数量逐渐减少，当占领，敌人矢仓时，敌人会进入此状态；衰弱状态下的部队士兵数缓慢下降，攻击力、防御力、移动速度半减少、睡眠状态下不能移动、攻击，防御力减半。
为了方便玩家游戏，本作的五大主人公游戏难度并不相同，玩家可以由浅入深逐渐挑战高难度。如果在战斗时觉得比较吃力，也可以进入自由关卡中重复战斗，取得经验值提升人物能力。当玩家对自己的实力很有信心时，还可以进入挑战模式，利用自己在各主人公篇中招募到的武将，挑战高难度地图，挑战成功后会得到优质的道具作为奖励。
战斗中玩家派遣出场的武将们可以三人一组，将三支部队合成一支大部队。根据武将率领的兵种不同，组成的大部队得到的辅助效果也不相同。大部队的组建大大方便了玩家的操作，也可以使玩家能在最短的时间内选择不同的兵种克制敌人的士兵。一般来说大部队的第一名武将要选择那些移动速度较快，士兵数量较高的武将，率领远程攻击部队的武将要放在最后，便于保护自身的安全。
本作的特技与兵种紧密相关，各部队可以使用的特技由兵种决定而与率领部队的武将无关（主人公武将专有的御家艺除外)。兵种经验积累到一定程度后，可以学会新的特技，并且会增加使用回数。特技不但可以提升我方士兵的能力、给予敌人强力打击，还可以使敌人陷入各种异常状态。
除了以上的诸多要素外，天气、地形等要素都会对战斗有直接影响，想要完成各种挑战，玩家就必须对本作的各种要素了如指掌，还要在最短的时间内应对敌人的行动作出最正确的判断。喜欢战略游戏或者是对日本战国历史感兴趣的玩家，一定会通过这款游戏获得一定程度的满足感。总之，在玩过光荣出品的各式历史大作之后，回味一下世嘉出品的历史题材佳作，也许你会发现一片新天地。
