燕乐城外,在柔然大军将其围得如铁桶一般的时候,左贤王就命人将中军主帐设在了燕乐城西门外五里处。按照战前吐贺真的部署,大军围城后,重点放在西门外,不光要对燕乐城进行牵制佯攻,还要对可能来自怀荒军镇的援军进行阻截。
志得意满的左贤王,此刻正沉浸在喜悦中,一连串的胜利足以使他相信,夺下燕乐城不过是时间问题。
尽管有首领向他提出过疑虑,配合城内香众攻城定在今夜,可清早侦骑就报回消息,说燕乐城烽烟四起。难道那群五斗米道汉人已被魏军剿灭?还是他们已经攻下城池?可若他们攻下燕乐城,应该开诚布公才对,为何又大门紧闭,还悬挂着魏军战旗?
一连串的疑问浮现在左贤王的脑海中,他不顾侍从的劝阻,带着几个心腹,纵马跑到了燕乐城外。
左贤王在柔然王庭中是一个不折不扣的主战派,若论辈分,可汗吴提都得管他叫叔叔。此人睿智、果敢,是个不可多得的帅才。在这次由王子吐贺真主导的大规模进攻中,他所率领的各部族是当之无愧的主力。
“报——”,一柔然装束的传令兵骑马飞奔而来:“左贤王,王子有令,运往白檀城的攻城器械和所俘工匠全部运抵燕乐城下,命你部全力进攻燕乐城!”
“遵命!”左贤王行礼道。
“大王”,头戴毡帽、身披铠甲的赫连部族首领行礼道:“看来在攻城器械运抵前,我们可以先休整一下了。”
“嗯,不过,汉人有句古话,叫做‘知己知彼,百战不殆’。现在燕乐城中是什么情况我们尚不清楚。”
该首领说道:“按约定,进攻当在今晚,可据侦骑所报,今晨在燕乐城外围,就看到城内烽火遍地,烽烟升起老高。也许是那群五斗米道香众提前起事夺下了燕乐城,怕我柔然大军入城,才插起了魏军的旗帜。”
左贤王望着远处的燕乐城,没有言语。
那首领继续说道:“也可能那群汉人被魏军剿灭了。”
“有理”,左贤王一字一句地说道:“还有一种可能,那就是,这一切都是表象,那伙汉人香众还未起事。不论如何,这燕乐城都被我们围了。下面的事,就交给可汗的子民了。”
这时,又一斥候来报:“禀左贤王,王子处送来一只信鸽,有城内递出的信札。”
左贤王接过信札,这是一个绑在鸽子腿上的小条丝帛,上面写着:今夜丑时,西门起事。
看到此处,左贤王更加坚定了自己的判断。既然攻城器械尚未运抵,不如配合城内香众,里应外合,直接攻破西门,只要我柔然骑兵能够冲进城内,那,这里的一切,都将属于我们了。
午夜子时,左贤王命赫连首领率本部族步骑八千余人,口衔箭支,毡布紧包马蹄,悄悄潜伏至燕乐城西门外。
为了不致引起城头上魏军的警觉,他们部署了步兵在前,骑兵在后的阵型,于暗处埋伏,只等城内香众攻下西门,他们便箭步冲进城内,一举夺下城池。
塞外的冬天滴水成冰,埋伏在彻夜寒冬不是一件容易的事情。柔然人虽来自寒冷的草原,但这样的天气和这样的时辰,多是睡在自己暖和的毡房里。所以时间一久,柔然部众不免发起了牢*。
此刻,率队攻城的赫连首领和自己的骑兵在一起,他们站在城外远处的树丛中,凝视着远处城头上的一举一动。来自身后的西北风呼呼地吹,只见燕乐城头上旌旗飘扬,火盆中的火苗微弱,像是随时要被大风吹灭一样。
“这群汉人不是在耍我们吧?这么久了都没有动静!”
“就是,该不会是圈套吧?”
见身旁的亲兵窃窃私语,赫连首领拔出半截腰刀,喝道:“再敢多言,小心你们的舌头!”
这时,从阵前跑来一个斥候,行礼道:“首领,发现前方城头上有异样!”
哦?赫连首领没有多想,随斥候跑到步兵阵前。他看的真切,只见漆黑的城墙上,灯火点点,在微弱的火光照射下,西门两旁宽阔的城墙上,逐渐有一大群黑影缓缓向下,虽然看不出是什么东西,但基本可以断定,是人,是牵着绳子缓缓向下的人!
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