康熙13年，洪门义士和南少林五祖在红花亭起义，由于敌众我寡，计划不周，起义失败。面对不利形势，洪门商议分散各地，各自发展。为保存反清复明的种子、扩充实力， 南少林五祖分别成立5个祖堂。为了日后5个祖堂的兄弟能够相认，并相互帮扶协作，少林五祖商定了28字暗语，即：五人分开一首诗，身上洪英无人知，此事传与众兄弟，后来相会团圆时。
这五个祖堂也称“洪门”五房，分别是：
长房，堂祖蔡德忠，堂号“凤凰郡青莲堂”，主要分布在福建一带，曾远征甘肃，又称天地会，意为拜天为父、地为母；
二房，堂祖方大洪，堂号“金兰郡洪顺堂”，主要分布在广东、广西一带，又称三合会，意为天、地、人合一；
三房，堂祖胡德帝，堂号“莲章郡家后堂”，主要分布在四川、云南一带，又称袍哥，意为"与子同袍"之义；
四房，堂祖马超兴，堂号“锦厢郡参泰堂”，主要分布在湖南、湖北一带，又称哥老会；
五房，堂祖李式开，堂号“徳兴郡宏化堂”，主要分布在浙江一带，又称小刀会，会员以小刀为标记。
直到乾隆年间，清朝刚柔并济，重用汉人，反清复明逐渐无望。为了生存，洪门五堂自谋发展，有的从商，有的从政，甚至远赴海外，但在政府和民间的影响力反而越来越大。在美国有赫赫名声的“致公堂”，曾力助国父孙中山取得辛亥革命成功，民国大咖很多出自洪门。
写在文末：认真创作，铧犁躬耕。近日，再出续篇。欢迎点赞评论，感谢支持！
