迪士尼的动画电影在全世界都非常受欢迎，一方面是因为其出色的动画制作水平，另一方面则是因为迪士尼在决定影片题材时大多采用来自全世界不同的国家和地区的民间传说或者是童话故事。《白雪公主》，《灰姑娘》等等这些世界知名的童话故事都曾被迪士尼制作成动画电影，并获得过非常重大的成就。《疯狂动物城》就是改编自童话故事《柳林风声》。
《疯狂动物城》构建了独立的世界观，画风也保持了迪士尼特色的可爱形象。情节上并非剑走偏锋，故事不复杂却又有反转，小朋友能看懂，大人也能有思考，是“童话喜剧”和“寓意电影”很好的平衡，而且加入的动作、悬疑、政治和罪案等元素，是很少在合家欢类动画中看到的。将童话故事与现实生活巧妙结合，迪士尼在这一方面尤为出色。
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为了逼真地展现该片中的这座动物城，创作团队用了18个月的时间，探访了纽约、拉斯维加斯、佛罗里达、动物王国、非洲等地开展研究，请教专家、科学家，还特地成立了一支远赴非洲等世界各地的小分队，甚至跋涉9,000英里前往非洲的肯尼亚，进行为期两周的动物个性与行为的发掘。逼真地展现动物的个性形象和行为动作，并由此设计出影片中兔窝镇、苔原镇、撒哈拉广场、 冰川镇、中心城、热带草原等等生态系统场景。嘴巴的动态、 毛发光的投射、云的形态、云影投射的轨迹、动物世界共同生活、共享和互动、动物城市中的建筑物、骨头，牙齿、衣物、 才艺秀、警官学院、警察局、快速列车、中央火车站、中央广场及周边景观、鲜榨果汁店、公寓、罚款单、警徽、手机、汽车、盗版影碟、记者会、和平集会、电视采访等都源自真实生活，而且细节方面做了与动物城有关的修改，非常逼真和细致。
制作方想让动物城看上去真实可信，所以参考了世界各地的城市，并没有完全仿照美国，而是结合了亚洲和南美城市的元素，参考了北京、上海、香港、东京，还参考了巴塞罗那和巴黎。团队成员也是来自世界各地的，大概800名员工 。
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与以往的迪士尼动画相比，《疯狂动物城》中的人物众多，超过50个不同的物种在其中展现活灵活现的丰富细节。
根据艺术指导大卫·戈艾兹的说法，制片方必须像动物一样去思考才能够设计出这样一个城市。其中的各个场景也借鉴了现实社会中的灵感。受到像纽约、伦敦这样的大都市的启发，艺术家们将传统的城市景观与全球化影响和动物元素融合在一起。
例如，撒哈拉广场核心区的灵感来自于蒙特卡罗和迪拜，冰川镇运动馆就有着颇具俄罗斯建筑风格的洋葱状穹顶结构，动物城火车站的室内热带花园就是借鉴自西班牙马德里中央车站，但是加入了一些角状高塔。动物城的核心气候类似于南加州，但是它也有着各种改造气候区来提供不同居民所需的生活环境。
据导演介绍，影片原本的设定是以狐狸尼克为主角进行的，但在进行初稿试映的时候，我们发现大家的目光很容易被兔子朱迪所吸引。于是后来的创作调整了方向。“相比于熟悉这个城市且非常聪明的狐狸尼克，兔子朱迪提供了一个更天真弱小的外来者的视角，同时它热爱动物城，对动物城抱着热切的美好想象。”
《疯狂动物城》作为一部再次刷新票房纪录的美国动画片，其最大特色在于浓厚的美式幽默。在这部影片当中，美式幽默首先通过视觉元素—造型、动作以及听觉元素——语言、配乐乃至戏剧性冲突的情节来诠释，从而让观众在观看的时候，能够迅速投入到影片情节当中，并且随着剧中主人公的命运变化，乃至情节和场面的变化而产生一系列的情感变化，从而有效达到幽默乃至文化传播的目的。
迪斯尼的大制作动画席卷全球票房不仅仅是依靠先进的技术，更为重要的是创作个性鲜明又全身带戏的角色造型。 我们可以看出优秀的造型形象对这些深入人心的角色
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例如，在动画片中，狐尼克摸羊毛的画面就是通过三维软件建模，而后进行渲染得到的；兔子朱迪的毛发很多，有250万根，视觉开发部门利用电脑控制材质、光线等可变因子调控出这个最终效果。另外，动物的毛发随着周围环境和动物主体情绪的变化而变化都是借助电脑软件实现的。动画片中精美绝伦的视觉效果是由专门处理环境视觉的开发部创造的，开发部中大约有15个人专门研究动画片的角色。动画片角色形象的头部设计包括五官、脸型、发型。角色的面部表情能够向观众传达出角色自身带有的性格特征、社会属性等，其微妙的变化更是能够让观众感受到它情感的变化，然后透过这些变化，明白角色的内心想法，感同身受。这样就能够使导演构建的故事情节与观众心中的情感变化紧密结合起来，使得所塑造的角色更加立体，更加真实。
