文图丨张瑞云
南极,曾是脑海里的一个词汇而已,也不知道何时接触并留下记忆。也看过些南极的影像和文字,多如水过岩石,留不下痕迹。
初识南极,并对它有了美好、清晰的印象,是在参加了南极探访活动之后。
去南极路途遥远。上午从济南出发,下午由北京机场中转美国达拉斯机场,再到阿根廷首都机场,连续飞行二十四个小时。第二天上午飞阿根廷最南端,也是世界最南端的小城乌斯怀亚,历时三个半小时。在这个精致、紧凑的小城观光用餐后,下午5点登上亚特兰蒂号邮轮,漫长的路途,身心疲惫。
上船后需要两天三夜时间渡过格雷克海峡,到达第一个观景点。船上有个看书的地方,有几本中文版的介绍南极大陆的。我有点头晕眼花,还是勉强阅读完了一本澳大利亚人写的《南极洲——从英雄时代到科学时代》。
翻阅后知道,冰雪覆盖的南极大陆,是人类最后一个掀开神秘面纱的大陆板块。虽然古希腊百科全书式的科学家亚里士多德,以哲学和数学的思维认为,既然有北半球这么大的陆地,出于平衡,地球南边也一定有一块相对的大陆,他称之为南方大陆。而真正有人寻访南方大陆,探险南极,已经是十八世纪七十年代以后了。
踏上南极并第一个到达南极点的是挪威人阿蒙森。他和五名探险队员,经过精心准备,于1911年12月15日到达极点,并成功返回。英国探险家科斯特一行晚了35天到达,由于准备不足,返程时全部遇难。后来的几十年里,欧美国家不断有人通过不同方式到达南极。
先期到达南极的探险家们,大都以不同方式,不同程度的宣示过领土主权。但是由于南极的气候条件,没有哪个国家在南极有人长期驻扎和逗留。第二次世界大战后,许多国家关注南极,上万名科学家到南极考察。1958年,国际会议讨论制定《南极条约》,1961年6月正式生效。条约规定,南极为全人类所共有,永远为和平目的所用。中国于1983年正式加入了该条约。
目前南极大陆没有常住人口,三十多个国家设立了150多个科考站,中国设立了五个科考站。各国科考人员一般夏至冬归,时间长短不一。近几年,到南极旅游的人呈增长趋势,这对南极的安静与纯洁不是件好事情。
多数旅游观光的船只从阿根廷南端的乌斯怀亚出发,过格雷克海峡,到南极半岛的不同岛屿。此海峡时常风大浪急,船长或快或慢,相机而行。
这次我们经过海峡的两天里,多数游客晕船,有的整天吃不下食物。好在第三天早晨到达丹科岛。站在甲板上,看着浮冰组成美丽的图案,望着远处起伏的雪山,身心一下子干净了,路途疲惫一扫而空。
后五天时间,我们登上了库夫维尔岛、中国长城站所在的南设德兰群岛、乔治王岛、半月岛、巴恩托斯岛。岛屿周围栖息着不同种类的企鹅,海豹,鸥鸟,还有过往的鲸鱼。在航行和登陆中,墨绿的海水,蓝色的冰山,白色的山岭,不时飘落的雪花和细雨,让人有一种恍若仙境的感觉。憨态可掬的企鹅,懒散不动的海豹,偶尔跃出水面的鲸鱼,你会觉得进入了一个童话世界。
邮轮上有近百名工作人员,来自不同的国家和地区,中国人有十几位。通过几天接触,发现这些男女老少,啥活都能*工作人员可不简单。许多老外都有过南北极的探险经历,有的是研究极地生物、地质的专家教授,有的是野外生存的经历者。有一位看起来瘦瘦的,大约50几岁的工作人员,脸带微笑,热情大方,每次乘橡皮艇迅游和登岛,他都认真给大家讲解。一天晚上,他给游客分享了他的探险经历,让大家刮目相看。
这位船员是丹麦人,因为热爱极地才到亚特兰蒂邮轮工作。二十几岁时,他和两位伙伴带着食物,使用滑雪板,用一个月时间,横穿了格棱兰岛。2000年,他与一位伙伴,带着食物,还是使用滑雪板,用两个月时间从南极半岛到达了南极点。他在丹麦经常给孩子们讲解极地知识,有着较大影响。
这趟邮轮上的客人多数来自中国各地。有摄影爱好者,带着多种设备,矗立甲板,不放过任何一次拍摄机会。也有只为观光者,带着手机自拍为乐。其中有一位79岁的老人,来自辽宁,丈夫去世后,她一个人开始了环球旅行。去年春天游了欧洲,冬季游南极,今年想去非洲。在咖啡厅,她拿出一个相机请我的朋友给她拍照。朋友看了看,不知如何使用。琢磨一会,才知道是一款很早的用底片的小相机。电池用完了,过不了卷了。老太太说,她去年还用过,还有底片没用完呢。问她一个人出来遇到过什么困难吗?她说,路上好人多,这次就有两位北京的女孩一直照顾她。
回到济南,有朋友问,南极好玩吗?一时不知如何回答。不去南极,可能南极永远是一个词汇,触到它的时候,一闪而过。去了南极,南极就成了一个地方,成了一种牵挂。再触到它的时候,你会专注,闪出一片洁净,一片单纯。在乌斯怀亚时我遇到一位台湾六十几岁的摄影爱好者,他到南极已经六次了。他说,回去后就想着下次啥时候再来。我羡慕他,限于身体、经济等条件,能几次造访极地的人实在是太少了。
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