美国太空总署（NASA）火星探测车“机遇号”失联8个月，NASA于当地时间周二（2月12日）最后一次尝试联络不果后，翌日宣布机遇号“英勇殉职，终年15岁”，其任务也划上句号。眼见机遇号任务结束，研究人员都大感不舍，有人甚至即场落泪。
NASA控制中心周二晚向机遇号送出最后一次重启命令，以及唤醒歌曲《我会看到你》（I"ll Be Seeing You），但没收到任何响应。NASA翌日在加州的任务总部召开记者会，由科学任务理事会副行政官苏布琴（Thomas Zurbuchen）宣布：“机遇号的任务完成。”
NASA署长布里登斯廷表示，机遇号的开拓任务令太空人可勇于向火星进发。亚利桑那州立大学的火星专家哈里森（Tanya Harrison）忆述发布会的情况：“那儿很静，有人在哭泣，有人互相拥抱，充满着回忆和笑声。”
机遇号于2004年登陆火星，至今已在火星上行走了45公里，NASA本来预计机遇号只能在火星上运作90个昼夜，但这辆由太阳能驱动的小车超额完成工作。直至去年6月遇上沙尘暴、沙尘蔽日，令机遇号的太阳能供电系统无法运作，进入休眠状态。研究人员发送千余次信息，最终失败告终。
NASA的探索火星工作没有因机遇号“阵亡”而停止，另一架探测器“好奇号”（Curiosity）自2012年起执行任务。另外，欧洲太空总署（ESA）与俄罗斯联邦太空总署联合火星探测计划（ExoMars），预计探测器“Rosalind Franklin”将在2021年登陆火星。
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