冷战时代，美苏两大阵营暗流涌动，间谍活动跌宕起伏。在苏联，被揭露的外国间谍一般会被判刑或者驱逐出境，而被美国中央情报局(CIA)或英国军情六处(MI6)招募的苏联公民下场则更为悲惨。
苏联最著名的三大谍案主人公
加里·鲍尔斯一次失败的飞行1960年5月1日8时53分，苏联防空部队在斯维尔德洛夫斯克(今天的叶卡捷琳堡)上空击落了一架美国U-2高空侦察机，这架侦察机显然是非法进入苏联领空的。飞行员弗朗西斯·加里·鲍尔斯（Francis Gary Powers）跳伞后在地面被拘留。
1960年8月19日，鲍尔斯(右)在联邦议院参加苏联最高法院军事委员会的公开会议
这架U-2侦察机从巴基斯坦越过苏联边界，当时飞机的飞行高度是24公里，超出了苏联防空部队的射程。直到飞行高度降低到了距地面14公里时，他才被向他发射的8枚防空导弹中的一枚击中。另一枚导弹误击中了一架用来拦截U-2的米格-19，飞行员当场遇难。
鲍尔斯驾驶的U2飞机被击落的碎片在高尔基文化娱乐公园展出
审讯时，鲍尔斯承认中情局曾指示他从巴基斯坦穿越苏联一直飞到挪威，拍摄工业和军事设施的照片。
这一事件立即引起了一场国际丑闻。美国总统艾森豪威尔声明，飞行员只是在进行气象研究时偏离了航线。作为回应，苏联公开展示了一整套从鲍尔斯那里得知并在其飞机残骸中找到的特殊间谍设备。
鲍尔当时身上携带一把带有子弹的消音手枪。
1960年8月19日，弗朗西斯·加里·鲍尔斯因间谍罪被判10年徒刑，但他没在监狱里待太久。1962年2月10日，他与在美国暴露的苏联卧底特工鲁道夫·阿贝尔交换。
一个“英雄”的毁灭奥列格·彭科夫斯基（Oleg Penkovsky）被认为是苏联冷战历史上最富有成就的西方特工之一。他是苏联武装部队总参谋部主要情报部门的一名上校，曾经为美国和英国的情报部门提供了大量的情报。
被告奥列格·彭科夫斯基在间谍案的听证会上
彭科夫斯基本人一直寻求与西方接触。1960年6月，他找到在莫斯科的美国游客，要求他们给美国大使馆递交一封信，信中详细描述鲍尔斯的U-2侦察机被击落的情况。这封信作为投名状，1961年在一次对伦敦的正式访问时，被军情六处招募。
代号为“英雄（hero）”的彭科夫斯基，向西方的新同事传递了有关苏联武装部队的状况、在德国的苏联占领军、苏中关系等机密信息。他使用Minox微型照相机拍摄了111卷胶卷，其中包含5500份文件的照片，共7650页。在他的“努力”下，约600名苏联间谍被西方消灭了。
上校彭科夫斯基使用的间谍技术设备
这位“英雄”被承诺拥有美国公民身份，并可在美国情报机构担任高级职务。但这些承诺注定不会实现。1961年末，克格勃(KGB)发现彭科夫斯基与涉嫌间谍活动的英国大使馆雇员珍妮特·安妮·奇泽姆(Janet Anne Chisholm)在一起。
克格勃跟踪了奥列格·彭科夫斯基整整一年，发现了他的下线联络人和关系网。最终，他于1962年10月被捕，随后他的下线英国商人格雷维尔·韦恩（Greville Wynne）也被拘留。
对英美间谍格雷维尔·韦恩（左二）的审判
“彭科夫斯基经常和军官喝酒，利用那些人不负责任的多嘴，获取了重要情报，”克格勃调查部门主管奇斯佳科夫在调查报告中写道，“但还有警惕和目光敏锐的人，正是他们揭露了彭科夫斯基对某些事的过分好奇和可疑行为。”
许多参与彭科夫斯基事件的英美外交官被驱逐。更残酷的命运等待着这位“英雄”。1963年5月16日，他被剥夺了军衔和所有荣誉，并因叛国罪枪决。
苏联百万富翁的垮台
阿道夫·托尔卡契夫
六年来，这位无线电工程研究所的首席设计师是中情局在苏联最有价值的特工。阿道夫·托尔卡契夫（Adolf Tolkachev）自称是一个“内心持不同政见者”，他向西方传递了大量有关苏联军事防御能力的有价值的情报。
托尔卡契夫花了很长时间寻找与西方情报机构取得联系的方法，最终，在1979年，他会见了中情局驻苏联站长。
1985年6月9日，阿道夫·托尔卡契夫和他的小汽车
托尔卡契夫要求一大笔钱作为报酬，这个数字后面有6个0，他解释说，他把钱看作是一种尊重的标志。尽管中央情报局没给那么多，但他几十万美元的年薪在1979年相当于美国总统的薪水。六年的时间里，这位苏联工程师的外国银行账户里积累了大约200万美元。而他在研究所的薪水是每月350卢布，按照苏联的标准，这已经是相当高的规格了。
阿道夫·托尔卡契夫被逮捕
托尔卡契夫向美国提供了有关导弹、防空系统、雷达以及米格和苏霍伊战斗机电子设备设计的机密。多亏了这些情报，美国人节省了数十亿美元的研发经费，且在1991年的伊拉克沙漠风暴行动中也能相当轻松地对付萨达姆的米格战机。
中情局给托尔卡契夫起了个绰号，称他为“价值数十亿美元的间谍”。尽管他有一大笔钱可以随意支配，但他只给自己买过一辆普通汽车和一幢小别墅。
叛逃到苏联的CIA官员爱德华·李·霍华德
托尔卡契夫被1985年叛逃到苏联的中央情报局官员爱德华·李·霍华德（Edward Lee Howard）出卖。1986年9月，这位苏联百万富翁工程师因叛国罪被枪决。
