京城中的贵女都说我是个贱种，出了妓院入青楼，简直不知羞耻。
借她们吉言，我不光在花吟楼赚得盆满钵满，还被当朝王爷收为了义女。
宴会上，她们个个阴阳怪气，恨不得将我扒层皮。
毕竟谁也没想到，近来炙手可热，颇负盛名的严大人会在我面前深情款款地说
「晚晚，我想娶你为妻。」
1
秦淮河边上青楼遍布，每到酉时三刻，连吹过来的晚风都会带着腻人的脂粉香。
新年将近，各地外派的官员开始提前回京走动关系，也有一些奉旨回京的能够受圣上单独召见。
严阙就是如此。
他在江南任了三年的布政使，此次回京则升为了御史中丞。
据说他还没到金陵城，求亲的媒人就要踏破了他家的门槛。
刑部尚书凌大人更是通知我要早早备下席面，恭祝严大人升官之喜。
严阙当时就坐在上位，他穿了一身玄黑色的长衫，棱角分明，一双眉眼冷若冰霜，薄唇紧抿，与当时的言笑尽欢格格不入。
看得出来，他很讨厌我们这群人，甚至在我为其斟酒时，还故意掸了掸袖子上并不存在的灰尘。
酒过三巡，屋内莺莺燕燕开始蒙眼捉人，几个姑娘也开始使劲挑逗，香肩半露。
我冲着严阙微微一笑，说：「喝了这么多酒大人怕是醉了，后院的昙花看着时辰似乎要开了，大人可要一观？」
严阙不好意思地咳了咳，点点头，跟我一道出了房间。
我将他带到后面的小院，说：「这里安静，大人可散散酒气再回府，顺着这条路一直走便能找到后门，大人好走。」
我对他微微一笑，面色坦然，行动举止亦不显轻浮娇媚。
严阙看着我慢慢抬眼，漆黑夜色中与我缓缓对视。
我自知长得略有姿色，如果我愿意，甚至还可以变得更加楚楚可怜一些，故意在别人的心上点上几颗微不足道的石子，泛起小小涟漪。
严阙不置可否地『嗯』了一声，转身坐在了石凳前，自顾自地倒了杯清水。
等到子时三刻，送走了最后一拨客人后，我准备打烊关门。
可此时门房却说：「姑娘，还有人没走呢。」
「谁？」
「那位！」
小厮努了努嘴，目光转向后院。
严阙？他怎么还没走？
听完小厮的话，我摆了摆手，拿起了一盏灯笼向后院走去。
「严大人，这么晚了，还不回府吗？」
我将灯笼放下，搓着手问。
「哦，不急。」
严阙轻飘飘地答道，望着我的时候，眼神明显温柔了许多。
我轻声一笑，顿时明白了他的意思。
我上前两步，依偎在他胸口处，说：「要不然，今晚，严大人就别走了吧。」
他犹豫了半晌，还是点了头。
果然，男人是受不了一根羽毛在心上挠痒痒。
02.
那日过后我再没见过严阙，毕竟花吟楼内每日欢声笑语不断，实在不少他一人。
又过了两月，那天是当地富商何公子的生日，他包下了整座楼，宴请了京中所有的好友。
宴席散场时已到深夜，我醉醺醺地回到了房间。
一推门，就见严阙好整以暇地坐在我书桌旁。
「严大人怎么今日有空来了？莫不是红绡帐暖，大人想我了？」
我笑得媚态，勾着严阙的脖子低语。
「别装了，你没醉。」
严阙拉开我的手腕，与我隔开了些距离。
被他说破后，我提了提袖子，将衣服穿好，坐到烛台前，说：「大人可真是不解风情。」
话音刚落，严阙就将一幅画像拍到了我的面前，问：「这人，认识吗？」
我瞥了一眼，心中一紧。
这正是前几日来花吟楼玩得欢的礼部尚书。
想来，他就是严阙回京想要弹劾的第一人。
「认识啊，怎么？大人要与我问什么？」
严阙刚想开口，却听外面风声骤紧，紧接着「嚓」的一声，利箭划破夜风，直直射穿了我的窗户。
我转身护住他，后肩却被夺去了一块血肉。
这些人明明就是冲着严阙来的。
「严大人！你先走！」
他咬了咬牙，从隔壁的窗户跳了出去。
说来奇怪，自那晚过后，严阙像变了个人般，夜夜都要来我这花吟楼。
前几日我让小厮好言相拒，可是后来严阙似乎疯魔了般，每次来点一桌酒菜，不要姑娘，二十银照给，一坐坐到花吟楼打烊。
这样的痴情和倔强打动不了我。
因为我心中一直念着的是一个混账骗子，他叫做孟长安。
03.
没人愿意生来就在青楼讨生活。
我也是。
我出生在平州，父亲早年间做些香料生意，一家人吃喝不愁。
可他一生最愁的事就是没有儿子，只生了我和阿姐两个女儿。
又过了一年，我们那里出了一名叫何贤的秀才。
父亲好说歹说，终于花了三十银将他收作了上门女婿，希望能用何贤身上的书卷香掩掉我们一家的铜臭气。
但是他不知道，他看中的上门女婿完全就是个禽兽。
平州没过多久就发生了一次暴乱，父亲意外身亡，整个家也变得分崩离析。
这时，何贤渐渐暴露了本性。
他开始在外面眠花宿柳，对阿姐动辄打骂。
这一天他喝醉后，更是直接来到了我的房间。
他将我的手捆在床头，说：「你要是不从，我把你阿姐明天就交出去！你阿姐长得那么漂亮，你说那些匪徒见了会不会……」
我哭着挣扎，可何贤没有给我反驳的机会，他从后揪住我的头发，逼迫我抬头看他。
「求我！」
我恨何贤，可是我更害怕他说到做到将阿姐交出去。
那些匪徒不会留情，我看过他们将清白女儿在街道上拖拽横行，玩完了之后直接吊在树上，投进井里。
我不想让阿姐经历那样的苦痛，我已经十二岁了，我长大了，我可以保护阿姐的。
于是，我低下了头。
「求你，何贤，别把我阿姐交出去。」
「大点声！我听不见！」
「我求你，放过我阿姐！」
我闭上了眼，双手攥紧，任何贤在我身体里横冲直撞。
他匍匐在我身后像一只凶狠的狼，汇集了所有的魑魅魍魉。
混着酒气的喘息落在我的耳边，深夜里的咆哮砸碎了我身上的每一根骨头。
我不知道自己是什么时候昏死过去的，只知道第二天醒来时我忽然发现自己的屋子原来那么大，那么空旷。
到了晚上，房门「吱——」的一声被推开，何贤再一次地抓住了我的脚腕。
可是这次他还没有动作，房门忽然被人踹开，阿姐从背后拿了根长棍一下夯在了何贤的身上。
她像是发了疯般一下下地砸向何贤的胸口，直到何贤翻身压住了她，将她一脚踹开。
「小晚……」
阿姐一步步爬向我，拿过被子裹住了我的满身伤痕。
次日一早，阿姐伤夫的事情就传遍了大街小巷，她们说阿姐不守妇道，怎么能对自己的夫君棍棒相向！
阿姐要与何贤和离，可何贤却抓紧了机会，借着机会直接给了我姐姐一纸休书，在邻里间败坏了她的名声。
至此，我们只能离开平州。
04.
两个月后，我们到了金陵。
我们从秦淮河靠边的地方租了一间铺子，前面可以做些小生意，后面用来安歇。
阿姐从前在家时就爱跟着家里的嬷嬷学做酥饼糕点。
过了两个月，我们的铺子的生意渐渐好了起来。此时，我打起了秦淮河西边『今朝醉』的主意。
今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。
听说那里最红的花澄姑娘最受欢迎，所以，那天晚上，我带着一食盒的糕点到了『今朝醉』顺着人流找到了花澄姑娘所在。
彼时她正在高台上起舞，一举一动皆阐释了什么叫做秋水眸，清玉骨。
一曲毕，趁着花澄姑娘更衣的时候我走到了后台，怯懦懦地对她说：「姑娘，我，我是金陵桥那边糕点铺子的，你能不能，尝一尝我阿姐做的点心，很好吃的。」
花澄姑娘细细抠了梅花糕上的一点细末，放在嘴里抿了抿，继而勾起一抹笑意说：「还不错，这糕点我留下了，多少钱？」
「三，三钱银子，可以吗？」
花澄斜眼睨了下我，说「我给你三两，以后每个月来送两次，可好？」
三两银！对我和阿姐来说那时可称得上半年的收入。
我立马应了下来，走的时候还不忘给花澄姑娘磕了三个头。
可是这天我刚刚到『今朝醉』，就听里面传来了一个陌生男人的声音。
其实在『今朝醉』没有男人才是不正常的。
可是这个男子却不同。
他声音中没有半分挑逗嬉闹，反而从中透出的威严令人不寒而栗。
花铃从后一把拽住了我，赶紧将我拉下了楼梯。
「今天公子来了，等会要仔细些。」
我点了点头，嗫喏地跟在花铃身后。
旁边灯光半明半暗，男子下台阶时微微抬起下巴，扫过来的眼神却说尽了侵略与野性。
花铃和我走到他身边，可就在我将糕点托起的那一刻，男人的眼风扫过来。
余光中却好似看到他嘴角勾起一抹坏笑。
他歪着头看我说：「新来的？」
我笨拙地点了点头，刚想起身，却听见他说「留下侍酒吧。」
花铃见状，护在了我面前说：「公子恕罪，这是外来的婢子还不懂侍酒的规矩，婢子先安排别人过来伺候可好？」
「不用，会规矩，就没意思了。」
我跪在男子身旁，与他隔开了两尺的距离。
「叫什么？」
「谢，谢晚屏」
他掏出来了锭银子放在桌上，说「以后不必偷偷摸摸地来，你的糕点，今朝醉全要了。」
我惊恐地抬头，正好对上了他那双深邃的眸子。
后来我才知道这位『公子』叫做孟长安。
从那之后，糕点铺子的生意越来越好，甚至一天的流水比我们原先一个月挣得还多。
可有时，人们的流言蜚语比刽子手里的刀还要可怕。
这天从今朝醉出来，我看到糕点铺子前面围了一圈人。
「谁知道你们是做糕点生意还是皮肉生意！一天好几两银，谁相信你们做正经生意！」
旁边卖猪肉的刘婶一下子将我阿姐推倒在地，转眼就掀了旁边的点心篮子！
我赶忙跑上前将阿姐扶起，可下一秒，几个人却直接砸了我们的铺子。
阿姐用身体护住我，抱住我不让我上去跟这些人动手。
可我气不过！凭什么，我们做的正经生意，从来不低人一等！
我捡起了旁边的砖头向他们扔了过去。
刘婶被我打中了脸却更加气愤，嚷嚷着拿着手中的刀就要来砍我。
「喂！干什么呢！」
从远处而来的马蹄声瞬间让众人停了手。
孟长安翻身而下，一步步向我们走近。
他周围*气凌冽，不用说话，就先吓退了一批人。
「谁砸的？」
他看着面前散架的铺子问。
刚刚还颐指气使的众人看到他连大气都不敢出，他们面面相觑，再也没有了刚才的傲慢。
刚刚推过我的刘婶却愣是不要命地对孟长安吼道「我们砸的！怎么了！这姐妹两个人谁知道晚上上过谁的床，脏死了！他们做的东西谁敢吃！」
「对啊，谁知道她们有没有病啊！」旁边刘婶的夫君帮腔。
话音刚落，孟长安直接将他提了过来，一脚踹倒在地，随手带的匕首毫不留情地刺入了他的大腿，还在里面愣生生地打了个旋。
刘柱忍不住，一声嚎了出来，孟长安则是抓起旁边的一抔土直接塞到了他的嘴里。
「你，你有没有王法！你信不信我去官府告你！」
刘柱骂得越狠，孟长安的手劲也就越大。
他声音阴冷地对所有人说：「告啊，你们刚刚聚在一起冤枉人的时候怎么不说王法了！去告啊！今天我就让你们看看什么是王法！」
眼看周围一片*乱，再这样下去一定会闹出人命。
那样我和阿姐肯定吃不了兜着走。
我上前拉住孟长安的手腕，哭着说，「你别打了，再打下去他真的就要死了。」
孟长安看了看我脏兮兮的手，又看了看我的脸。
我几乎是能看到他强忍着怒气，将鬓边鼓起的青筋压平。
见状，所有人才散开，刘婶拖着她那不中用的丈夫怯生生地回了家。
次日，旁边那些胡搅蛮缠的商贩不知道中了什么邪，再见到我和阿姐竟然都笑脸相迎，其中几人还纷纷上门来给我们道歉。
我知道，这是孟长安的功劳。
05.
可是近日今朝醉不太平。
我知道以往会有女孩子莫名失踪，可却不像最近这么频繁。
最近光我见到的，一天就能抬出去三具。
花澄告诉我，近日金陵流行一种『欢梦散』。
这是一种白色粉末，吃了之后能让人精神百倍，听说还能看到未来的世界。
最近这些女孩子多为不堪折磨折损在了那些客人的手里。
不光是今朝醉，『欢梦散』没过几日就传到了金陵的民间。
我看到有人因吸食过量抽搐而死，但更多的是沾上之后因为得不到满足枯竭而死。
出来时见到孟长安，他行色匆匆，见到我时脚步稍顿。
他扯下了自己脖子上的平安扣，不由分说地就戴在了我的脖间。
「我知道这样有点唐突，可是我害怕没有机会说了。」
孟长安拉住我的手与我额头相抵。
「我要出一趟远门，等我回来，小晚，你一定要平安。」
说完这句话，孟长安便翻身上了马。
可是等我追出去时前面早没有了人影。
今朝醉在一夕间衰落。
里面的姑娘寥寥无几，每日裹着白布抬出来的越来越多。
时间长了，往后面的乱坟岗一堆，彼时正值盛夏，官府来不及烧。
尸臭混着河水蔓延到了金陵城内，整个城内骤然起了瘟疫。
我没有逃过这一劫。
到了半夜，我起了高热，接着身上遍布红疹。
过了三天，我知道自己撑不过去了。
「阿姐。」我沙哑地叫道。
忍着嘴唇火灼，我对阿姐挤出了一个笑。
仔细想想，我今年活到了十七岁，其实没什么遗憾的了。
要说对不起的，可能就是孟长安了。
我等不到他回来了。
握着阿姐的手垂下，我闭上了双眼。
本以为我的生命在那日会就此定格。
不知道又过了多久，我感到一碗浓稠的液体灌进了我的肠胃。
到了后半夜，身下火炉渐渐熄灭。
当清晨第一缕阳光射进屋内的时候，我醒了。
「小晚。」
泪水夺眶而出，我握住了阿姐抚在我面颊上的手。
可是这一刻，我发现不对了。
阿姐的脖子上和手肘处有很多青紫的痕迹。
「阿姐，你从哪里给我买的药啊？」我颤着声问。
我看过中了瘟疫死去的人，街头的王大夫说除非花三百银才能讨得那一味药。
可是我们家别说三百银，这几年存下来的顶多不过八十银。
「你是不是去今朝醉了？」我攥紧了阿姐的手。
阿姐瑟瑟地缩回了手，默默低下了头。
她在躲避我的目光。
「阿姐…….」
「听着，小晚，没有什么比你的命还重要，知道吗？没有什么比你更重要！」
阿姐的眼神那么坚定，可是这样的生却比*了我还难受。
到了晚上，阿姐坐在妆镜前，细细地描着眉，用脂粉一点点地将脖上的青痕盖住。
那殷红的胭脂在烛光摇晃中分外扎眼。
「阿姐……你不要去，好不好？」我扒着床框对阿姐说。
「我答应了赵员外，今天是最后一次，小晚，你乖乖在家，姐姐明天一早就回来。」
不知道为什么，我突然心慌得厉害，我抓紧了姐姐的手，骨节发力而不住地颤抖。
「小晚，听话！」
姐姐的泪砸在我的手背上，她一根根地掰开了我的手指，转头消失在了夜色中。
结果，姐姐骗了我。
06.
一早，我蹒跚地走到了今朝醉的门口。
外面围了好多人，没过一会，又有几具尸首裹着白布抬了出来。
其中有一个人的手腕垂下，那枚青色镯子露在外面，分外清晰。
「阿姐！！」
我跌跌撞撞地跑到她的面前。
她脖子被人硬生生地扭断，全身上下都是血痕，下体流出来的血洇透了半块木板。
抬木架的人说，从今朝醉抬出来的人无一例外都要统一焚烧。
可她不是今朝醉的人，她是我阿姐，她有名字，叫谢晚柔。
我憋着一口气到了官府，我在外面敲得鼓声震天。
我有冤情，我的阿姐被人折磨而死，我要找到*死我阿姐的凶手。
金陵知府稳坐于堂，头顶上的牌匾清清楚楚写着『明镜高悬』。
