其实在相当长的一段时间里，寺庙也是乡村唯一的公共娱乐场所。川剧常演的本戏戏目有“五袍”“四柱”“江湖十八本”之说，这些“本头戏”以连台的方式演出，通常用于庙会戏、行会戏、会馆戏的演出活动。连台戏角色众多，单开间的戏台已经很难满足演出需要。这个时期的戏场与寺庙合建在一起非常普遍。通过与山门或其他建筑合建扩大舞台面积，使戏台由单开间变为三开间，变为“凸”字形布局。金华寺乐台与山门的结合正是清代成熟戏台的形制，也是过路台的一个代表。这种形制的戏台是中国古代寺庙剧场的创新，扩大了观众区域，戏台抬高也利于后面的观众观戏，还使得戏台子高耸挺拔，增强了美感。后来的骑街戏台、街市戏台都是由之转变而来的。
庙会戏一般在神诞寿庆、新寺新塑像开光时演出，是标准的酬神戏目。唱戏主要对象是酬神，戏是演给神看的。乾嘉时期川剧走向兴盛，看戏是最为时尚的民俗文化活动。“一以答神庥，一以培风脉。”酬神娱人，寓教于乐，寺庙与信众皆大欢喜。
神诞寿庆类题材的庙会戏演出时间较为固定，比如农历二月初二的文昌会、二月十五的老君会、三月初三的娘娘会、四月初八的浴佛节等。还有一些岁时节令的祭祀日，如上元节、清明节、中秋节等祭祀活动的演出。金华寺每年寺内都要举办牛王会、观音会。庙会花费颇多，一度为了培修乐楼，便“暂停演戏，以成盛举”，后来“大功既成，仍复前规，斯时闻者无不欣悦”。
旧时戏班在戏楼搬演时，往往就住宿在戏台上，故有“滚台口”之说。他们会在板壁、台柱等处留下各种文字信息，包括演出时辰、戏目、班社、伶工名字等。乐楼粉壁间至今还有伶人题墨，依稀可辨“甲子年大顺班拜，《宫仁井》《聚沙河》《梅花赞》《蛇血洞》”“川南大顺班演唱，同治四年新正月十一日开台，早戏《黑水分州》，正目《金串珠》”等。
四川地区戏楼多存有川剧班社题名，金华寺乐楼上就留有大顺班、川南大顺班、金竺班3个戏班。四川各地有许多以“大顺班”为名的戏班，三台县郪江镇王爷庙的戏楼上也留有“大顺班”题壁，金华寺乐楼上的题记年代较早且清晰。现在四川地区留存下来的戏楼已不及清代时期的千分之一，可见清代中晚期四川戏班的盛况。据当地老人口碑相传，金华寺的万年台“出戏”（老戏班子用语，表示在这个戏台上容易出好戏），凡在此演出者演技大增。
生旦净末丑，演不完俗世百态。高昆胡弹灯，道不尽人间五味。金华寺乐楼上的锣鼓点子沉寂已久，舞台上铜钟大鼓兀自静默，看人间烟火。
张南本画火《益州名画录》等古籍记述张南本在金华寺所绘“八明王端严威猛、光晕逼真。一日，有西域僧进寺礼佛，骤睹炎炎之势，惊骇不支，几至扑地”。就是说有个西域僧人来到金华寺，正准备进殿礼佛，突然觉得迎面扑来一团熊熊烈焰，以为是大殿起火，惊骇不已，几乎倒地。后定睛一看，原来是一幅画，张南本所画之火逼真到了如此地步。可惜，大画家的神笔后人只能想象了。金华寺乐楼缘檀梁枋、壁上，以及各殿壁间现今还留存有清代重修时的彩绘壁画和题记多处，描绘的题材内容有《三国演义》《封神榜》《西游记》及二十四孝、山水、花木等，其表现手法为工笔重彩、白描、写意、工笔兼写意等。这些壁画取材广泛，造型生动，用笔流畅，色彩调和，具有较高的艺术价值。
编辑：何雯雯
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