尼安德特人与现代人的祖先共存了几千年，大约4万年前从欧洲消失。过去历史学家的观点一直认为他们太笨了，根本无法与现代人类竞争。然而最近的发现表明，尼安德特人是复杂的工具和武器制造者。上世纪90年代在德国发现的Schoningen长矛是考古记录中最古老的武器，它们是由一套10支投掷的木矛组成。
随着我们对人类的表亲尼安德特人更多的了解，关于他们在智力上远远不如现代人类祖先的认识，正在迅速消失。现在伦敦大学学院的研究人员又有了新发现，我们的祖先可能拥有使用武器远程精准狩猎的能力，这也进一步证明了他们的智力水平。
以前我们总认为古代人类祖先没有必要的技术或技能，他们没法制造远距离使用的有效武器，它们手中的粗糙的木制长矛主要用于近距离刺*猎物。现在这个观念可能需要改变了。伦敦大学的研究人员做了一个实验，尝试将幸存的古代人类使用的长矛碎片与现代标枪投掷运动员两者结合在一起，进而发现古人类的长矛比之前认为的威力要大得多。
这种称之为Schoningen的长矛，堪称是用来*死史前猎物的“空气动力雪导弹”。通过使用根据30万年前尼安德特人长矛制造的精确复制品，投掷标枪的运动员成功地击中了20米之外的目标。过去许多研究人员认为，这类武器过于笨重，尼安德特人无法快速准确地投掷出去，普遍的共识是它们的投掷范围仅限于10米以内，然而我们的想法错了！
研究人员用挪威云杉制作了两个复制品，一个重760克，另一个重800克。事实证明，这次实验招募的六名标枪运动员能够以致命的力量将标枪准确地投掷到很远的地方。高速摄像机记录下了整个实验的画面，参加者把矛掷得又远又快。过去以为沉重的长矛会在飞行途中减速，击中目标时会发出沉闷的撞击声，然而这次实验中发现长矛飞行过程中的减速很小，它们产生的动能冲击力堪比弓或者其它机械工具所发出的强力。
伦敦大学学院考古研究所Annemieke Milks博士主导了这一研究。该发现十分重要，因为它再次提供了新的证据，证明尼安德特人狩猎技术娴熟，能够通过各种策略来猎捕大型猎物，而不仅仅是危险的近距离接触。尼安德特人是我们聪明能*表亲的这一观点再次得到了加强。而实验中所采用的长矛复制品是用金属工具手工制作的，最后的工序用石具打磨长矛的表面，清晰再现了几万前的古代人类祖先的精细制造过程。
武器和猎*技术的出现，是人类进化中关键但却但很难掌握的重要一步。人类一直依赖工具，并通过技术创新发展壮大。因此人类第一次发展出远距离猎*的能力，是有关人类进化的故事中黑暗但又十分重要的时刻。
该研究发表在《科学报告》杂志上。虽然实验中只有25%的命中概率，但我们还是不得不说，尼安德特人是技艺高超的猎手。
