发动机在台架上寿命远远超过100万公里，实际使用中寿命与很多因素有关系。保养得当，寿命会长一些。保养与使用不当，寿命则会短一些。每一台车发动机寿命长短都是不一样的。例如低端的大众捷达出租车，有人取得100万公里无大修的成绩。有人20万公里就开始大修，还有人几万公里就开始大修发动机。因此发动机使用寿命并不是一样的。与维护保养用车习惯有关系。正常维保的情况下发动机寿命都差不多。
影响发动机寿命的几个因素:机油、空滤、冷却液、驾驶习惯。机油就是发动机的血液，负责零部件润滑、散热、清洗、防锈等。如果不小心使用了假机油，润滑性能差，那么发动机磨损就会增大，会造成发动机异常磨损，发动机寿命大打折扣甚至要立刻大修。
空滤就是发动机的肺。空气滤芯的功能就是把空气中的粉尘沙尘杂质等过滤掉，灰尘如果肆意进入发动机，就相当于研磨砂一样，会造成四配套、气门的异常磨损，尽管这个过程需要很长的时间但是一样会缩短发动机寿命。因此那些始终不更换滤芯或者更换不合格空气滤芯的发动机寿命也会打折扣。
冷却液影响发动机寿命的原因就是泄露、缺失。发动机汽缸工作时内部温度最高可以达到500℃，因此必须要有散热系统来配合，必须把燃烧产生的热量及时散发出去。如果冷却系统漏液，冷却液缺失，这时候发动机会高温。而恰好司机没有注意到水温异常，一直开下去，直到水箱开锅、蒸汽从车前窜出来、或者发动机直接抱死的时候才停车，此时发动机基本就已经拉缸了！发动机产生的高温不能及时散发出去，缸套被烧红退火、活塞环、气门组件等都会因为高温退火、变形，磨损进一步加大。
关于驾驶习惯。发动机是不怕使用的，但是你得顺着他脾气来。大多数人的驾驶习惯并不会导致发动机的损坏，例如出租车，起步转速超2500转/分，时常高转速行车，但是发动机寿命并没有缩短。其实这就是司机摸清了发动机的脾气。
发动机在润滑良好的情况下，适当高转速并不会加大磨损。但是冷车启动初期，还是要避免高转速运行的，此时发动机水温低、阻力大、机油黏度高流动性稍差、润滑也差一点，此时应该低转速行驶一段路才可以正常行驶。
如果启动后立刻大脚油门向前冲，这样做发动机就会产生磨损。次数多了就会影响发动机寿命，而超高转速也会造成发动机磨损加大，例如红线转速持续运转等，当然正常人很少这么做。可以看到赛道上的车手原地加油拉高发动机转速后，坚持几秒或者几分钟引擎就会烧掉，排出白色烟气后发动机直接报废。
关于十年车龄的汽车能不能买的问题。国内买二手车考虑的重点已经不是寿命问题，而是排放问题。如果单看车龄，十年时间足够久了。但是就国内大多数家庭而言，大多数家庭年行驶里程在1-2万公里之间。正常家庭上下班使用，十年车龄，其公里数也不会超过20万公里。当然有些车型除外，例如公务车、公司车、业务车、商务车。如果保养得当，20万公里完全没有问题，在开10万公里也不会有大问题。
尤其是十年前的主流合资品牌汽车。但是十年前的国产车品质肯定要比合资车差一些的，但是价格也会便宜很多。有些十年车龄的豪车就不建议购买了，毕竟维修费用太高，不划算。主流车型可以购买，但是要仔细验车。某些品牌高端车型尤其是大众，高端发动机(EA888)反而不如低端发动机耐用。而且维修成本高，还有部分干式双离合器的车型也不推荐购买。
