美国国家航空航天局约翰逊航天中心的团队终于克服了技术挑战，获取了更多的OSIRIS-REx小行星样本，超额完成了采集目标，为全面发布小行星样本目录奠定了基础。位于休斯顿的美国宇航局约翰逊航天中心（NASA's Johnson Space Center）的采集小组成员成功地从采样器头部取下了两个紧固件，这两个紧固件长时间地阻碍了OSIRIS-REx采集小行星贝努（Bennu）样本的其余部分。
OSIRIS REx 样本提取团队试图移除两个卡住的紧固件，目前这两个紧固件阻碍了 TAGSAM 顶部的完全打开。资料来源：美国国家航空航天局/罗伯特-马科维茨
目前技术人员正在采取步骤，完成对"触碰式取样机制"（TAGSAM）头部的拆卸，以揭示美国航天局"贝努"小行星取样返回任务所运送的其余岩石和尘埃。
从上往下看TAGSAM（Touch and Go Sample Acquisition Mechanism），可以看到带有一堆小行星材料的聚酯薄膜挡板。图片来源：NASA/Erika Blumenfeld & Joseph Aebersold
"我们的工程师和科学家在幕后不知疲倦地工作了几个月，不仅处理了我们之前能够获得的 70 多克材料，还设计、开发和测试了新工具，使我们能够克服这一障碍，"约翰逊公司 ARES（天体材料研究与探索科学）部门主管艾琳-斯坦斯贝里（Eileen Stansbery）说。"这个团队的创新和奉献精神令人钦佩。我们都很期待看到 OSIRIS-REx 所拥有的剩余宝藏。"
在经过几个额外的拆卸步骤后，大块样本的剩余部分将完全显现出来，届时图像专家将在样本仍在TAGSAM头内的情况下拍摄超高分辨率的照片。然后，这部分样本将被取出并称重，研究小组将能够确定此次任务捕获的贝努物质的总质量。
在发现 35 个紧固件中有两个无法使用 OSIRIS-REx 手套箱内批准使用的工具进行拆卸后，保管处理人员于 10 月中旬暂停了 TAGSAM 头硬件的拆卸工作。
天体材料处理员Mari Montoya和OSIRIS-REx策展团队成员将TAGSAM（Touch and Go Sample Acquisition Mechanism）从罐底座上取下并翻转后，将其放置在罐手套箱中。图片来源：NASA/Kimberly Allums
"为此，我们设计并制造了两个新的多部件工具，以支持进一步拆卸 TAGSAM 头。这些工具包括新定制的刀头，由特定等级的外科用非磁性不锈钢制成；这种最硬的金属经批准可用于原始保管手套箱。"约翰逊公司的 OSIRIS-REx 馆长 Nicole Lunning 博士说："这些新工具除了在设计上面临挑战，即仅限于使用经馆长批准的材料来保护小行星样本的科学价值之外，还需要在手套箱狭小的空间内发挥作用，这限制了它们的高度、重量和潜在的弧形移动。团队表现出了令人印象深刻的韧性，做了令人难以置信的工作，将这些顽固的紧固件从 TAGSAM 头上取下，这样我们就可以继续拆卸了。我们对这一成功感到欣喜若狂"。
位于休斯敦的美国宇航局约翰逊航天中心（NASA's Johnson Space Center）的保护团队成员成功地从取样器头部取下了两个紧固件，这两个紧固件阻碍了OSIRIS-REx对小行星贝努（Bennu）样本材料的剩余部分进行取样。为支持进一步拆卸 TAGSAM 头，设计并制造了两个新的多部件工具。这些工具包括新定制的刀头，由特定等级的外科用非磁性不锈钢制成；这种最坚硬的金属经批准可用于原始保存手套箱。资料来源：罗伯特-马科维茨/美国国家航空航天局
在成功移除之前，约翰逊的团队在演练实验室测试了新工具和移除程序。每次测试成功后，工程师们都会增加装配扭矩值，并重复测试程序，直到团队确信新工具能够达到所需的扭矩，同时最大限度地降低对 TAGSAM 磁头造成任何潜在损坏或污染其中样品的风险。
尽管无法完全拆卸 TAGSAM 磁头，馆藏小组成员已经从样本硬件中收集了 2.48 盎司（70.3 克）的小行星材料，超过了该机构将至少 60 克样本带到地球的目标。到目前为止，他们已经满足了OSIRIS-REx科学小组提出的所有样本要求，并对部分贝努样本进行了密封，以便在较长时间（如几十年）内更好地保存，将一些样本保存在环境温度条件下，另一些则保存在零下112华氏度（零下80摄氏度）的条件下。
今年春季晚些时候，保存小组将发布一份 OSIRIS-REx 样品目录，供全球科学界使用。
编译来源：ScitechDaily
