一生中，总有很多个第一次。有时是首吃螃蟹的尝试，有时是突破自我的言行，有时则是生活中的首次经历，比如，在接近退休的年龄走进美甲店。
家门口的吾悦广场是我走几步路即可抵达的商业区，小而精巧的美甲店很多，以前散步经过都只是用余光瞥过，判断其生意是否清冷。
因为四月份的一场高端活动，在搞定了服饰、重配了眼镜之后，决定将一手难看的指甲（儿时的不良习性使得手指甲从未正常过）也重塑一下。根据九零后小同事的推荐，在约定的时段去了吾悦广场外街二楼东侧的某美甲店，店主名“小钢炮”。
美甲店的客户群体很集中，适合女性，尤其是年轻爱美的女性。
用方言谐音的店名很接地气，也很直白。十平方米不到的美甲店，装饰风格简约而清新，粉绿的底色，正中两张并排的工作台，靠墙是两排陈列柜，分别是各色甲片各种钻饰和各色指甲油。工作台两两对向的位置，东向坐着美甲师，是两个年轻的女孩，都是一头清爽的马尾，穿着素色的卫衣，带着黑色口罩，系着格子围裙。西向里侧已有一女孩正在美甲进行时。外侧的空位显然是留给我的。
按约等候着我的美甲师就是“小钢炮”，她戴着眼镜，语调清婉，简单地询问了我的诉求后，根据我“指甲油要自然，贴合肤色，比如裸色系”的要求选了两款，一“裸粉色”，一“裸橘色”，各涂于一甲，给我自己甄选。我呢，简单粗暴，直接拍了照片发给女儿，由她选定了裸粉色。小钢炮拿了一本美甲的产品样册给我看，问我要不要再做些点缀，我摇头，她解释，“不会很夸张的，比如就喷点星星什么的，你会喜欢的”。我说那就先把最基础的做了，再定。
小钢炮让我把双手放在一个拱形的腕托上，开始给我修甲。先用小剪刀去除甲盖两侧的倒刺和死皮，接着用钢推去除甲盖下端的薄膜（这是美甲的程序，所以美甲只能偶尔为之，因为这层薄膜是甲根的保护神,没有了就少了抵挡细菌入侵的屏障），钢推滑在甲膜上，酥酥麻麻的，一如儿时母亲给我梳头时梳子划过头皮的感觉。此时的我很放松，时不时的和小钢炮聊几句，但小钢炮多数时候很沉静，专心做活，旁边她的同伴也如此，在给她对面的女孩接指甲。
薄膜推完，剪指甲，并用硬海绵质地的锉刀把指甲顶端磨平，随后拿着锉刀粗的一侧先对甲面抛磨，再抛光细的一侧，以粉尘刷清除粉尘后，持软毛刷蘸酒精刷于甲面清洁消毒。消毒好了开始涂底油，先涂一手，涂完伸到桌下的烤灯上烤干，换另一手涂，涂完去烤，两手交替着一烤一涂，循环三到四次，再涂一层底胶，再烤干，循环三四次，再涂甲油胶，再烤干，最后涂封层胶，小钢炮还是想给我喷星星，我有些不忍拒绝，就退了一步，允许她在我的两个无名指上喷上星星，这样整体不会很显眼，却也有不经意一晃眼中的唯美小细节。
星星喷完再烤一下，小钢炮在我的指尖就完成了她的作品。我拍了照片发到家人群和同事群，得到一致认可，我的心情霎时美好起来。看旁边的女孩不仅接了黑白两色甲片，还用了钻饰，很炫，也很酷，我看着，也觉得喜欢。
离开时特意又瞄了一眼店招下的日常告示，营业时间是上午十点到晚上十点，也就是说小钢炮每日的工作时间是十二个小时，这个应该是美甲从业者的常规工作时长。守店人是辛苦的。但，在小钢炮和她的同行们看来，这种辛苦远不及传统手工业者。而她们虽非传统意义上的手工艺人，却也是美的创造者，在指尖这个方寸之地进行艺术创作和加工，在带给顾客愉悦的同时也获得了自身的成就感。况且，360行，行行出状元。我想起前不久看到一则新闻报道，美甲行业技能大赛，最终夺冠的是一个男孩，接受记者采访时，他说他用他的努力向父母、向社会证明了这也是一份值得信任以及被需要的职业，他不仅依靠这份职业自食其力，还给他人的生活带去了时尚和乐趣。
据调查统计，中国有70%的女性愿意到美甲店享受服务，这也是美甲店蓬勃兴起的原因吧。而我也恰好在这个春天成了大多数中的一份子。
其实美甲，也是一种经典的轮回。看过《甄嬛传》的一定都还记得熹妃那长长的金属指甲吧，慈禧太后的景泰蓝长指甲也不遑多让。美甲之风始于汉朝，装饰性长指甲则盛起唐朝，英国皇室贵族也有留甲的传统，都是表明不用劳作，显示身份的尊贵。只不过进化到现在，美甲更多是一种时尚和心情的告白。
所以指尖，也有文化。
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