很多年龄稍大一些的朋友可能都知道原本太阳系中有九大行星，分别是水星，金星，地球，火星，木星，土星，天王星，海王星和冥王星，然而2006年的时候，国际天文联合会(IAU)将冥王星请出了行星的行列，可能很多朋友就不明白了，好好的为什么将冥王星踢出行星行列呢？再比如水星和冥王星同为小质量天体，那为什么不把水晶也踢出行星行列呢？难道就因为它们一个在太阳系的内围，一个在太阳系的外围吗？
其实不是这样的，国际天文学联合会之所以将冥王星请出行星的行列，主要还是考虑到大连柯伊伯带天体的存在，而这类天体和我们通常定义的行星有很大的不同，所以他们于2006年8月24日通过了“行星”的新定义，这一定义主要包括以下三点：
1、围绕恒星运转的，内部还没有自然发生核聚变的天体；
2、质量必须足够大，能克服固体应力以达到流体静力平衡的形状（近于球体）；
3、必须清除轨道附近区域，公转轨道范围内不能有比它更大的天体。
总结成一句话就是有围绕恒星运行的近似圆形的轨道，并且清除了轨道上其他天体，自身质量够大但是内部并未发生核聚变的星球。
那么我们再来看水星和冥王星，很显然水星是符合这个定义的，它是最靠近太阳的大型天体，轨道几乎为完美的圆形，也是太阳系中轨道最圆的天体，其轨道上的其他天体早已经被清空，虽然质量较小，但也是一个浑圆的球体，其自身的质量距离内部发生核聚变还远的很，所以毫无疑问水星是行星。
那么冥王星呢？它就有些不符合了，首先是它的轨道并非近似圆形，而是椭圆形的，其轨道的近日点甚至在海王星的轨道以内，只有30个天文单位（日地距离），但是远日点却在49个天文单位处，很显然这是一个椭圆形轨道，而且也正是由于它会跑到海王星的轨道内，也说明他并未清除自身轨道上的天体，也可以说它的轨道上有比它更大的天体，所以也就无法将它定义为行星了。
而且冥王星的质量很小，只有月球的1/6，体积也只有月球的1/3，这样的质量相比水星又小多了，只有其1/24，如果相比于我们的地球的话，那么它的质量只有地球的1/460，即便在柯伊伯带天体中，它也算不上最大，因为阋神星的质量还要比它大上27%左右。
其实冥王星当初之所以被认作第九大行星，主要是因为它是第一颗被发现的柯伊伯带天体，当人们发现这个海王星外天体的时候欣喜若狂，当时并未认识到在它的轨道之外，还有很多天体，所以自然而然的就将它叫做了第九大行星，而行星的定义进行调整之后，比较另类的它被请出行星的行列也是很自然的事情了。
