每年秋季一到，乡村的田野中就有一种野果子长势相当茂盛，乃至于常被人当野草除掉，它的果实在秋季成熟，相信大部分在乡下生活过的人也都吃过，但很少有人知道它的名字。这种植物的果实样貌很是丑陋，颜色非常紫乃至有些偏黑，口味是酸甜味道，被人们称之为是天然钙果，不知大家是否认识呢？其实这种野果子真正的名字叫做地菍，一些农民朋友都喜欢叫它的俗名地茄子，也有一些地方把它叫做地兰子、铺地锦、土地榆以及地脚菍等等，总而言之，不同区域对这种植物的叫法也是大不相同。
地茄子本身是一种野牡丹科类的野生植物，它最喜欢生长的地方是山坡以及灌木丛中，主要集中在南方等地区，比如分布在浙江、贵州以及广东广西等地。每年的七月份到九月份的时候，地茄子的长势将非常旺盛，漫山遍野在野地中生长着，现在正值它的成熟旺季。我还记得小时候在山地上见过很多地茄子，但很多人对于这种植物并不是非常珍惜，平时采摘的时候，也都是采摘一半扔掉一半的做法，如今想来也确实有些过于可惜和浪费。
在我小时候曾听大人们讲过，之所以地茄子生长的地方这么低矮，主要是因为会有蛇爬过和舔过。还有地茄子主要生在草地上，还有放牛的人经过。所以很多人都不喜欢吃这种植物，觉得地茄子有些不卫生。但是，小时候由于年少无知，加上嘴馋，对于这些植物也是按厚不担心。每次采摘之后，都是直接拿来用水洗一下，然后就直接食用，味道清甜带有着点点酸味，它深紫色的果皮加上红色的果肉，绝对算是一种色香味俱全的美食野果子。
一般情况下，颜色越黑越深的地茄子，它的味道就越甜。甚至有很多我们吃下去还能够爆出汁水，味道丝毫不弱于现在常见的水果。只不过目前能够吃到地茄子的地方主要还是在农村，城市很难购买到地茄子，所以对于一些城里人而言，对于地茄子的认识并不多，只有从小在农村生活的人，才对地茄子有些印象。
地茄子不仅仅味道不错，而且它的价值也特别高，比如它的营养价值很是丰富。根据统计，地茄子含有的维生素以及钙铁锌等微量元素非常丰富，果实还有着高钾低钠的特色，有利于平衡人体酸碱含量。与此同时，同等量的情况下，它的钙含量是牛奶的6倍，当作天然的补钙食物也毫不为过，对人体有着莫大的好处。
除了食用价值以外，地茄子的观赏价值也很高。它的叶片浓密茂盛，贴服在地面上生长，可以形成平整以及紧密的地被层，覆盖效果出色，是特别不错的一款地被植物。与此同时，它的叶片以及花朵和果实，每年都能呈现出不同的颜色。它的叶片能在同一时间内，呈现出绿色、粉红色以及紫红色等多种颜色，甚至能集中在一个叶片尚敏。圆球形的浆果在结出到成熟期间，会呈现出绿色到红色再到紫色和黑色的颜色变化。地茄子全年都能开花，基本上没有无花的阶段。
除了观赏以及食用价值外，它最高的价值还是要数药用价值。地茄子味甘，苦涩品性寒凉，整个植株都能拿来入药使用。具备着清热解毒以及活血止血的功能。在民间，很多人还喜欢将它拿来泡酒喝，对于肠炎、腹泻等病症有着出色的治疗效果，是很多中医平时常用的中草药之一，其药用价值之高，早在一些古籍中有所记载。另外它内部还有这花青素等色素，所以现在有些人还会将这种色素提取出来，然后用作糕点以及饮料等方面，这也难怪我们小时候吃的时候舌头容易变成紫红色。你是不是也有过舌头变紫的经历呢？
