图解：这正是B612基金会（和世界其他地方）想要避免的那种场景。
1943年，飞行员兼作家安东尼·德·圣埃克苏佩里出版了《小王子》。这是一个甜蜜而忧伤的故事，一个坠机的飞行员遇到一个自称来自一颗名叫B-612的小行星的小男孩(标题人物)。这个故事赞扬了孩子们的好奇心和成年人的愚蠢。今天，一个名为B612的组织希望通过建立一个行星防御系统来保护地球免受小行星碰撞，从而避免未来可能发生的愚蠢行为。
忽视小行星碰撞的可能性是危险的。毕竟，来自太空的碎片一直都在进入地球大气层。像NASA这样的组织非常了解这些危险。NASA的近地天体计划搜索和跟踪太空中可能对地球构成威胁的物体。截至目前，该计划已统计了14，020颗近地小行星，直径从30米（98英尺）到大于1公里（0.6英里）不等。
如果这些物体与地球相撞，有可能造成巨大的破坏。这种情况以前发生过——一颗小行星或彗星在6500万年前在墨西哥尤卡坦半岛撞击地球，不仅留下了一个巨大的陨石坑，而且被认为是引发了第五次大规模灭绝事件的罪魁祸首。就是*死了所有恐龙的那个。在1908年西伯利亚发生的通古斯卡大爆炸，或2013年发生在俄罗斯的车里雅宾斯克事件。
我们如何保护自己免受未来可能的小行星碰撞？这就是B612基金会所关注的。在前宇航员埃德·卢（Ed Lu）的带领下，他们计划发射一台名为“哨兵”的太空望远镜。这台望远镜将围绕太阳进行公转。B612将使用来自太空望远镜和地球上观测站的数据来识别太阳系头顶的达摩克利斯之剑，希望可以早几十年前发现这些威胁，而不是等到迫在眉睫才发现它们。
然而，在执行任务之前，望远镜需要大量资金。在接受《星球货币》（《Planet Money》）的雅各布·戈尔茨坦(Jacob Goldstein)的采访中，埃德·卢估计建造哨兵至少需要5亿美元现金。
图解：一个名为"哨兵"的B612太空望远镜的草图，可以监视那些过于靠近太阳而具有威胁的小行星
如果它确实建成并成功检测到威胁，那该怎么办呢？假设科学家们有足够的时间探测到这颗小行星，那么我们需要做的，就是改变潜在威胁的运行轨迹，以便使该物体能够完美错过地球。B612改变小行星运行轨迹的方法是使用一种叫做重力牵引器的东西——本质上是一种航天器，它只使用航天器和物体之间的引力将物体拉入新的轨道。如果你把物体抓得离地球足够远，调整就很小了。
B612基金会是一个私人非营利性基金会，总部设在美国加利福尼亚州米尔谷，致力于行星科学和行星防御：小行星和其他近地天体（NEO）的撞击。主要由科学家、前宇航员和高级研究所、西南研究所、斯坦福大学、美国航天局和航天工业的工程师共同领导。
作为一个非政府组织，它进行了两行相关研究，以帮助探测有朝一日可能撞击地球的近地天体，并找到合适的技术手段来转移它们的路径，从而避免发生此类碰撞。它还协助太空探索者协会帮助联合国建立了国际小行星预警网络，以及一个太空任务规划咨询小组，对拟议的小行星偏转任务进行监督。
2012年，该基金会宣布将设计和建造一个私人资助的小行星探测空间观测站，即哨兵太空望远镜，于2017年至2018年发射。哨兵的过冷红外探测器一旦进入与金星类似的围绕太阳的日心轨道，便将帮助识别危险小行星和其他可能与地球碰撞的近地天体。在各国政府没有提供实质性的行星防御的情况下，B612正在进行一项筹款活动，以支付哨兵执行任务的费用，据估计，哨兵任务在10年的运作中耗资将达到4.5亿美元。资金募集工作一直很缓慢，2012年和2013年仅筹集了300万美元。截至目前，美国宇航局正在重新审视其对私营部门执行太空基地近地天体调查任务的依赖性。
B612基金会以安托万·德·圣·埃克苏佩里书中的小王子所居住的小行星家园命名。
B612基金会报告说，"我们百分之百地确定我们会被（一颗毁灭性的小行星）击中，但我们不能百分之百地确定何时会被击中。同样，物理学家斯蒂芬·霍金在他的最后一本书《对大问题的简明回答》中，认为小行星碰撞是地球的巨大威胁。美国国家科学技术委员会警告说，美国对小行星撞击事件尚毫无准备，同时制定和发布了“国家近地天体准备战略行动计划”，以便更好地做好准备。根据美国国会的专家证词，NASA至少需要五年的准备时间才能执行拦截小行星的任务。
参考资料
1.WJ百科全书
2.天文学名词
3. science-JONATHAN STRICKLAND-治于神
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