公元1532年，西班牙人征服了秘鲁。殖民者皮泽洛率领106名步兵和62名骑兵来到美洲，而且62名骑兵只有27匹马。而他们要前去征服的国家，却有着近1000万人口。
西班牙殖民者征服秘鲁
其后的30年间，用血雨腥风来描述一点也不为过，秘鲁古老宗教传说的最后守护者，印加人的信仰和偶像崇拜被灭亡，他们的珍宝被洗劫一空。值得庆幸的是，早期到达的西班牙旅行者在印加传说被彻底遗忘之前，用文字将它们如实记载了下来。
其中有一些印加传说中提到，人们相信，几千年前的秘鲁，确实存在过一个伟大的文明，它的创造者据说是维拉科查。
印加帝国太阳门
印加帝国的首都是库斯科城，传说中，库斯科城是由曼科·卡帕克和玛玛·欧克罗兴建的，他们是太阳的儿子。虽然当地的印加人祭拜他们，称他们为印帝（太阳神），却还有另一个神祇被奉为“众神之王”，他就是维拉科查。
没有人知道印加人对维拉科查的崇拜究竟延续了多少年，因为这种崇拜似乎一直存在。事实上，从印加人将他尊为创世之神，在库斯科为他修建壮丽的神庙之前很久，至高无上的神祗维拉科查就已经受到秘鲁漫长历史中所有文明的膜拜了。
供奉维拉科查的神庙早就不复存在了，据说整座庙宇覆盖着700叶纯金片，每片重约2公斤；宽阔的庭院里栽种着黄金打造的玉米。
库斯科城遗址
16世纪初期，西班牙人摧毁秘鲁文化之前，维拉科查的神像一直矗立在科里坎查神庙的至圣之地。根据当时的记载，这座神像用大理石雕成，高约7英尺，坐北朝南。他的额头宽阔，眼睛又大又圆，嘴唇丰润，鼻子挺直，鼻梁虽然狭窄，却向两边伸张到鼻孔。造型奇特、令人望而生畏的胡须，使他的下颚看起来比太阳穴宽广。
印加帝国太阳门上的维拉科查
据说，神像的造型极像画家笔下的使徒圣巴托罗缪。身材削瘦、留着胡子、中年以上的白人男子，身穿飘逸的长袍，脚穿凉鞋。这些特征正符合信仰他的人心目中的维拉科查的样子。
安第地斯山民众的传说中：大洪水淹没了整个大地，太阳消失了，世界陷入一片黑暗。天下大乱，人们苦难深重。
就在这时：
从南方突然走来了一个白人。他身材高大，庄重威严。他法力无边，可以将山岳变为河谷，在河谷中崛起山峦。他赋石头以生命，让溪水从岩石中潺潺流出……
大洪水
这个故事通过古老的歌谣从远古一直流传下来：
这个人沿着高原上的路径一直往北走，沿途创造了许多奇迹，此后再也没有人看见过他。很多地方都留下了他的足迹。他教导人们应该怎样生活，他的话语充满了爱心和善意。他劝导人们要相互友爱，而不是相互伤害，对天下万物都应以慈悲为怀。
据说，在他到来之前，人们生活在混乱状态之中，像野人一样赤身裸体。只能以山洞作为栖身之地。每天从洞穴中爬出来，满山遍野去寻找食物。
维拉科查改变了这一切。他循循善诱，身体力行，将知识和技能传授给百姓，使他们能过上文明、富裕的生活。尤其难忘的是他给秘鲁带来了医疗、冶金、农耕、畜牧、文字书写（印加人说维拉科查曾教过他们，只是被后人遗忘了）等各种技能。他还教授他们先进的工程和建筑原理。
然而，这个温文尔雅、诲人不倦的慈善家的天性中，也有另一面。如果他的生命受到威胁，他能令天火为其所用：
一天，他来到喀纳斯地区一个村庄……附近的人反抗他，并且威胁说要用石头砸死他。他跪了下来，举手向天，好像在祈求上天救他脱离危险。就在那时，天上降下一团火光，将他们团团围住。他们吓坏了，来到他们企图*死的人面前，祈求宽恕……。
他一声令下，天火顿时熄灭。周围的石头已经被火烧化，大块的石头都能一手拿起，轻得像软木一般。
印第安人说，他离开了发生过这一切的地方，来到海边，托起斗篷，走进波涛之中，消失得无影无踪。他走的时候，他们给他起了维拉科查这个名字，意思是“大海的浪花”。
印加帝国的技术和建筑得到迅速发展，在整个安第斯山脉，至今还能看到他们的灌溉系统、宫殿、寺庙和碉堡。他们主要是以农业为主，创建了复杂的人工灌溉系统和梯田。不仅如此他们还擅长铜、锡、银等矿的开采和加工，在古代科技水平落后，他们继承并发展了已有的金属加工技术。
在1438年到1533年间，印加帝国运用了从武力征服到和平同化等各种方法，使得印加帝国的版图几乎涵盖了整个南美洲西部。帝国的国力在君主瓦伊纳·卡帕克统治期间达到顶峰。
然而图帕克·印卡·尤潘基的后代因争夺皇位引起了许多内战，导致印加帝国政治不安，提供了后来的西班牙殖民者有挑拨的机会。
美洲盛产的黄金和白银让贪婪的欧洲殖民者都先后来到。西班牙人弗朗西斯科·皮泽洛，通过阿兹特克人获得了印加正在爆发内战的秘密，因此他意识到这是征服印加帝国的最好时机。1531年，168名西班牙殖民者在他的率领下发动了对印加帝国的进攻。
曾经有一个流传已久的预言，维拉科查曾许诺，总有一天他将会回来。正因为他们的传说和宗教信仰使印加人民对此深信不疑。
西班牙殖民者登陆
当白肤浓须的西班牙人登上他们的海滩时，朴实的印加人民搞不清这些装束怪异的白种人是来做什么的，他们起初以为是维拉科查带着他的半神半人的手下归来了，处处给予关照。帝王阿塔瓦尔帕更是派人给他们送来了物资。这个幸运的巧合给皮泽洛的远征军以决定性的战略和心理优势，使他们能够在后来的战场上战胜人数远远超过他们的印加军队。
1532年11月15日，皮泽洛和他的部队一路叫嚣，没遇到什么抵抗就来到了卡哈马卡，竟然发话要和印加帝王谈判，而且要求对方只能带5000非武装的士兵，是如此的丧心病狂。
谈判前一晚上，皮泽洛精心把他手下的168人分成四支队伍埋伏在广场周围，并不断给士兵们打气：印加帝国的军队只有区区4万人，我们会胜利的！当听到要面对的是四万人后，不少士兵当场尿了裤子。而当时实际上，在附近的印加精兵有8万人之多。
第二天早上，阿塔瓦尔帕坐在80人抬的轿子上去和皮泽洛会面，他头戴皇冠，身上披满了金银和宝石，在印加领主的簇拥下来到皮泽洛面前。
阿塔瓦尔帕
西班牙随队的神父神甫比森特·德·维尔巴德递上一本《圣经》，他们希望印加王和他的臣民们皈依基督教，同时也是为自己动手找个借口。
阿塔瓦尔帕抬起眼皮，翻了一下《圣经》，发现完全看不懂……随手就扔在地下，明确的告诉皮泽洛：“我们只信仰太阳”！
西班牙人来到美洲，不仅仅是为了财富，在他们身上同样肩负着他们认为极其神圣的宗教使命，皮泽洛更是找到了绝好的借口——为上帝而战。
印加士兵与西班牙殖民者在战斗
于是，皮泽洛摔杯为号，周围埋伏的一百多士兵叫喊着冲了出来。按理说，别说是几万大军，就是5000人也能碾压这一百多人，然而此时的印加帝国虽然强大，也有着先进的建筑、医学技术，但军队却极为落后，可用的武器仅仅是石块、青铜或木棒。即便有金属的斧状武器，也多用作仪仗用途。更重要的是，在哥伦布到来之前，南美洲是没有马的。当印加人看到西班牙士兵穿着盔甲骑着马奔腾而来时，都吓傻了，以为是天神下凡。
皮泽洛手持长剑一路砍死了几个印加领主，冲到了阿塔瓦尔帕面前，七八名西班牙骑兵冲过来，撞翻了轿子，印加国王就这样被活捉了。
皮泽洛活捉印加国王
失去了皇帝的印加人设法推倒了广场的一段围墙逃了出去，几十名西班牙骑兵继续追*，山谷中全是印加人的哀号声。如果不是西班牙人因夜幕降临收兵，恐怕这8万印加大军也会全军覆没。印加人至少损失了7000人，而西班牙人几乎未损失一兵一卒。
为了获得自由，印加国王同意付给西班牙人一大笔赎金。他的臣民从各处送来了财宝。阿塔瓦尔帕认为，如果他把西班牙人想要的金子都给他们，他们就会离开。于是美丽的艺术品被熔掉，铸成金条送到了西班牙人手中。
阿塔瓦尔帕的金子
这次胜利并没有让西班牙人完全控制秘鲁，于是，他们鼓励阶下囚阿塔瓦尔帕继续掌管庞大的印加帝国，以保证他们出入时没有危险。
作为回报，阿塔瓦尔帕把巨大的印加帝国粮仓交给皮泽洛管理。从1532年底一直到1533年，阿塔瓦尔帕一直以囚徒的身份统治着帝国，他一直希望等赎金凑齐的时候，西班牙人会放了他。
印加人一共送来了6吨黄金和12吨白银，而西班牙人按军衔瓜分了所有的财富。但是，他们仍然没有要释放阿塔瓦尔帕的意思。更多西班牙征服者来到这里，新来者没有从最初的那笔交易中得到好处。但如果阿塔瓦尔帕死了，或许可以从中获益。于是他们开始散布谣言，说阿塔瓦尔帕有一支军队在山中待命，他已命令这些人前来营救他。
阿塔瓦尔帕被执行火刑
皮泽洛明明知道这是一个谎言，但是担心手下造反，在压力面前不得不低头。西班牙人火速以通敌罪审判了阿塔瓦尔帕，并判处他火刑。
皮泽洛，一个平民暴发户，竟然处死了一个世界上权力最大的君主。阿塔瓦尔帕死后，群龙无首的印加军队四散躲进山里。
至此，强大的印加帝国从此陷落。
