得克萨斯州的休斯敦太空中心位于休斯敦市中心东南35公里的克利尔湖畔，毗邻NASA约翰逊太空中心，每年都会吸引上百万名宇宙爱好者前来参观。
休斯敦太空中心收藏了400多件太空艺术品与永久性的太空旅行纪念品，这里还有许多关于登月的介绍及高科技演示，游客可以直接用手触摸月球上采集回来的岩石。此外，游客还可以走进太空船的实体模型体验太空之旅，或者欣赏IMAX电影，了解美国太空计划，甚至还能在航天飞机下面支起帐篷露营。
休斯敦太空中心的常规展览和体验项目共有7个，其中星舰画廊与美国航空航天局电车之旅人气最高。星舰画廊收藏了许多执行过航天任务的飞行器，包括阿波罗17号指挥舱和一个全尺寸的太空实验室训练仓。游客还可以参加配有导游讲解的“美国航空航天局电车之旅”，参观“火箭公园”、“阿波罗任务控制中心”，并观看宇航员训练。有趣的是，在这里还能尝到太空食品“脱水冰淇淋”，体验宇航员的生活。
其实，休斯敦太空中心与NASA约翰逊航空中心是从属关系。NASA约翰逊航空中心作为美国各项飞行任务的操作控制中心、航天员的选拔培训基地以及月球矿石的重要研究所，是美国航空航天局的重要下属机构，允许游客参观的部分相对较少。而休斯敦太空中心更像是NASA约翰逊航空中心的一个分支机构，主要服务来自世界各地的游客和宇宙爱好者，这里经常举办展览、讲座以及各种体验活动。
无论是火箭发射还是飞船升空，普通人只能在地面仰望。然而来到休斯敦太空中心，游客不仅可以近距离观看NASA 905号航天飞机运载航空器，还能参观大型客机及其航天运载器的内部结构，从驾驶舱到操作室一览无余，其中一部分还被改造成室内博物馆。
此外，这里还有一项非常受欢迎的互动体验——和宇航员共进午餐，聆听第一手故事。值得一提的是，餐食由当地年度最佳厨师掌厨，可以品尝到太空中心的菜肴。
新京报记者 曲亭亦
编辑 李铮 校对 危卓
图片 得克萨斯州旅游局供图
