长平之战可以说决定了战国最终的命运。这一战中，秦赵两国都是出动倾国之力，能人志士先后登上舞台。赵国最终失败，原因就在于用人不当。一个人的任用可以决定国家的兴亡，由此可见。这场大战也是战国后期的转折点，东方六国的颓势和秦国一统的形势越发可见。
战国七雄地图
上党之争——成为秦赵开战的导火索
赵国自赵武灵王“胡服骑射”以来，国力日益强盛，成了秦国周边唯一可以与强秦抗衡的国家。但是谁也没想到，决定秦赵两国命运的大决战，竟然由秦国和韩国两国点燃。公元前268年，秦昭王大举进攻韩国，先后攻取陉、高平等地，并于公元前261年攻克野王（今河南沁阳），将韩国拦腰截为两段，韩国上下一片惊恐，韩国朝廷准备割让上党郡向秦国求和。但是上党郡太守冯亭认为，上党郡已经孤悬海外，就算献给秦国，依然阻止不了秦国继续攻韩，不如献给赵国，挑起秦赵两国争端，这样韩国还有生存下来的机会。
秦国进攻韩国
上党郡位于赵国邯郸以西，对于赵国来说，一旦上党落入秦国之手，秦军则可以居高临下，威胁邯郸。赵国上下自然不会放弃这个得到上党的机会，赵王派老将廉颇带领赵国大军40余万接收上党，抵御秦军。然而秦军行动迅速，还没等到赵军抵达上党，秦军已经攻陷上党全部城池，秦赵两军的大战即将拉开序幕。
上党郡的地理位置
打持久战——廉颇蓄势长平，与秦军展开三年的僵持战
赵将廉颇没能进驻上党，只好边撤边打，一面寻找一个地方来抵御秦军，廉颇将这个地方选在了长平。长平扼守上党与邯郸之间的咽喉，东、西、北三面环山，丹河纵贯全境，丘陵众多，便于军队隐蔽调动。廉颇以丹河为依托，加固防线，占据大粮山和韩王山两大制高点，敌我动静，一目了然，而且长平地区平原较少，秦军无法展开大兵团作战，因此赵军占据了有利的地势。
秦赵两军长平对决
廉颇在丹河东西建立营垒屯兵，分兵数万坚守长平附近的关卡，开始了坚守的战争。秦军主帅王龁率军接连进攻，随后被赵军引入长平，两军都驻下营垒，开始僵持。廉颇下令赵军不准进攻，只需防守，他想在长平拖垮秦军，秦军怎么进攻都会被击退，就这样秦赵两军百万大军僵持了整整三年。三年的相持，秦国耗费了大量的人力、物力、财力，长途的补给线也使秦国不堪重负，长平虽然离邯郸近点，但粮草补给需要跨过太行山，赵国也同样面临着巨大的压力。秦昭王认为必须速战，否则僵持下去将不堪设想。
临阵换将——纸上谈兵的赵括成了这场战争的转机
就在秦赵两军僵持的第三年，赵惠文王去世，年轻的赵孝成王即位，秦国想让赵国换掉老谋深算的廉颇，决定施行反间计。僵持的第三年，赵国遇到灾荒，赵国的补给捉襟见肘，赵孝成王对廉颇的消耗战大为不满，秦国的间谍趁机在邯郸大肆宣扬，廉颇老而无用，胆小如鼠，秦军只惧怕赵国名将之子赵括。赵奢的儿子赵括自小熟读兵书，父子论起兵法，赵奢也不是对手。有了这些传闻作铺垫，赵孝成王决定找来赵括，问他敢不敢统军与秦军决战，赵括非常自信的认为，自己会主动出击，全歼秦军。赵孝成王很高兴，不顾大臣们以及赵括母亲的反对，决定用赵括替换已经扼守长平三年的老将廉颇。秦国一看反间计成功，也立刻换将，用名将白起替换了王龁。
赵括纸上谈兵
长平悲歌——决定命运的交锋
赵括到任后，立即指挥赵军开始对秦军发起进攻，秦军主帅白起为了引诱赵军全线出击，决定故意连败数阵，旗开得胜的赵括踌躇满志，下令除了留守少量部队在长平东西营垒，其余军队全线进攻。见赵括中计，白起且战且退将赵国大军引入河谷地带，并且另派一支劲旅突袭长平赵军驻地。白起的计谋成功了，只有少量赵军的长平营垒被秦军攻破，白起安排的包围圈已然形成，赵国大军被困山谷地带，长平的有利地势全部被秦军占据，战局骤然发生了逆转。
长平之战赵军被围困
为了防止赵军突围，白起依托地势修筑坚固的防御工事完全合围赵军，赵括也修建营垒企图做最后的垂死挣扎。很快秦国的援军也及时赶到，彻底将赵军与邯郸的联系全部切断，赵军援军也无法援救，战争的结束也只是时间问题。赵军被困整整40余天，粮草不仅早已被吃光，甚至连战马和老鼠也被吃完了，长平变成了人间地狱，曾经呼啸战场的赵国军队如今已是奄奄一息的羔羊。赵括决定发起最后的冲击，想再次尝试突围出去，可百万秦军虎狼之师固若金汤的防守让他们再次被击退。赵括亲自率军冲锋，秦军箭如雨下，这位赵国的罪臣身中数箭，在临死前却表现出名将的风采，力战而亡，剩下的赵军也全部投降。秦军取得了最后的胜利，白起将投降赵军全部坑*。
秦灭六国地图
这一场长达数年的大会战，决定了战国历史的走向。冉冉升起的赵国短暂的崛起后，经历了长平大战，再次跌落谷底，从此一蹶不振，东方六国再也无力抵御秦国的进攻。战国也进入了最后的20年，秦国一统六国的脚步也逐渐加快，最终逐一灭掉六国，建立了中国历史上第一个大一统的封建王朝——秦朝。
