民以食为天，粮食问题永远是人类最重要的生存考验。当前，我们的地球面临着人口迅猛增长、耕地面积减少、水资源短缺、环境恶化等诸多难题，全球粮食供求矛盾日益突出。
2022年联合国粮农组织等相关机构发布报告指出，遭遇粮食短缺的人数连年上升，有近1.93亿人面临着饥荒的威胁。联合国世界粮食计划署指出，每天晚上有多达8.28亿人在饥饿中入睡，3.45亿人面临严重的粮食危机。
据统计，到本世纪末，全球人口数量将超过88亿，如何确保粮食稳产增产，已成为亟待解决的严峻挑战。
饥荒时刻威胁着人类生命
解决粮食问题，种子是关键。自然界中不同生物体都有各自特异的优良性状，如高产优质、抗病虫害和耐旱等。常规育种技术要培育多性状聚合的品种，需要几年甚至几十年，有些远源物种还无法通过杂交培育新品种。
而转基因技术能快速将多个基因聚合到同一品种，在缩短作物育种周期、培育高产多抗新品种等方面显示出独特的优势，成为未来农业的重要发展方向，转基因技术探索已成为必然趋势。
1987年，比利时植物遗传系统公司利用苏云金芽孢杆菌的Bt毒蛋白基因获得第一例转基因抗虫烟草。1994年，世界上首个被批准商业化生产的转基因作物——延熟保鲜番茄在美国上市，转基因食品开始进入人们的生活。
此后，抗虫棉花、抗虫抗除草剂玉米、抗除草剂大豆和高油酸油菜等转基因农作物相继开始了商业化种植，并呈现出蓬勃的发展态势，对未来世界农业格局的影响越来越大。
2019年，全球转基因作物种植面积最大的国家是美国，种植面积约为7150万公顷，巴西、阿根廷、加拿大和印度紧随其后。中国种植转基因作物的面积排名第七，约为320万公顷。
2019年主要转基因商业化国家转基因作物种植面积
目前，美国已经批准了23种转基因作物产业化。2020年3月，美国食品药品监督管理局（FDA）官网显示，美国的转基因大豆、玉米、棉花、油菜、甜菜、番木瓜、西葫芦、苹果、土豆、苜蓿被作为饲料使用，谷类食物、点心薯片、植物油等进入食品供应。
美国每年种植的转基因作物面积为11亿亩左右，其中玉米、大豆、棉花、甜菜等转基因品种种植面积均超过90%。美国生产的大豆（50%左右）和玉米（80%以上）都供国内消费。
2021年，欧盟进口转基因大豆约1500万吨，占大豆进口总量的90%左右，进口转基因玉米300多万吨，占玉米进口总量的30%左右。日本、韩国及我国台湾地区也都大量进口大豆、玉米、油菜籽等转基因农产品。
转基因作物的种植使全球作物平均单产提高20%以上。美国是全球最大的转基因作物生产和消费国，在转基因作物尚未商业化应用的1995年，美国种植玉米和大豆的平均亩产分别为475公斤和158公斤。到了2022年，美国转基因玉米大豆种植面积超过90%，平均亩产已分别达到725公斤和222公斤，这是质的飞跃。目前，美国种植和消费的玉米大豆几乎已全部普及转基因品种。
科技在进步，转基因技术也在飞速发展，加快推进转基因技术研究和基因编辑农作物新品种培育，已成为世界各国的重要战略目标。未来，在缓解人类粮食短缺、资源匮乏和环境恶化等方面，转基因技术也将发挥更大的作用。
学术支持
中国农业科学院生物技术研究所
中国农业生物技术学会
保定学院
科普作者
张海文 中国农业科学院生物技术研究所研究员
配图制作
孙欣悦
来源： 光明网
