什么是分封制？
分封制，又称封土建国制，是中国古代（以夏商周时期为主）实行的逐级分封贵族进行分区管理国家的政治制度。“分”就是分出土地和人民给臣属；“封”就是得到土地的臣属封土建国，以便确定自己的疆域并和邻国划分出界线，同时建设国都。
起源
分封制的产生和发展经历了一个漫长的过程，其起源主要有两种说法：一是分封制萌芽于原始社会时期；二是分封制度起源于虞夏时期。
可以确定的是商代已开始分封诸侯，称号有侯和伯。到周朝初期，统治者大封诸侯，分封制大行其道。
西周分封的目的
西周灭商后，被征服的商朝贵族和后裔如何管理，国家制度如何建立都成为迫切的大问题。当时出现了三监之乱，以周公为首的统治者花了好几年时间才平定。
为了稳定周初的政治形势，巩固疆土，周成王根据血缘关系远近和功劳大小，将宗亲子弟和功臣以及前朝遗留贵族（都是分封的对象）分封到各地，授予他们管理土地和人民的权力，建立诸侯国，以便拱卫王室。
分封制度的内容
周王称天子，是国家的最高统治者，是天下诸侯的共主，王都镐京。《诗经》中所唱的：“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”就是客观的反映。
分封有一定的程序和仪式，统治者向受封者“授土”、“授民”。
被分封的诸侯国分有等级，即公侯伯子男五等爵位。
诸侯在其封国内享有世袭统治权，拥有分封土地的管理权和收益权，受封者可以在自己的封地内进行再分封，使西周贵族集团形成了“周王-诸侯-卿大夫-士”金字塔式的社会等级序列。“士”以下的不再分封。
诸侯需要服从天子命令、定期向周王进纳贡物、定期朝觐述职、提供军赋和力役、平时镇守疆土、战时服从周王调兵并随从作战，以维护周室安全。
配合分封制度，西周又实行与分封制相结合的井田制（经济制度）、宗法制度（社会制度）、礼乐制度（文化制度）。
分封盛况
西周初共进行过三次分封，第一次分封在周文王伐崇之后；第二次分封在周武王克殷之时；第三次分封大致在周成王、周康王年间。以第三次分封规模最大。据记载，周天子分封天下，建立七十一国，周王的姬姓独占五十三国。
上表中，是否能发现500年后战国七雄的身影？
姜太公受封的齐国、召公奭受封的燕国、唐叔虞受封的晋国都是二等侯国，其中晋国在战国初期演绎了三家分晋的故事，裂变出韩赵魏三国。
楚国受封时只是四等子爵，楚国很不满意，在春秋时期就连升四级擅自称王，楚庄王甚至演绎了问鼎中原的故事。
其中为什么不见横扫六合、威风八面的秦国？原来秦国先祖要到周初分封约270多年后，周平王东迁洛阳时才因功受封建国。
作用与影响
通过分封制，周天子加强了对地方的统治。周朝开发边远地区，扩大统治区域，将夏商时期形成的奴隶制邦国联盟，逐步推向封建制统一国家。
分封制使西周贵族集团形成了“周王—诸侯—卿大夫—士”的贵族等级序列。
分封制促进了全国经济的发展。
分封制以及配套的经济社会等制度建立，周文化作为中华文化的核心形成了，从此周文化深刻地影响了后世，具有惊人的成熟性、稳定性和延续性。
后世沿袭
春秋以后，随着诸侯争霸和兼并战争愈演愈烈，周朝王室权力衰微，周王天下共主的地位逐步丧失，“礼乐征伐自天子出”的局面被“礼乐征伐自诸侯出”取代，分封制开始遭到破坏。
秦始皇统一中国后，取消分封制，在全国实行郡县制。后世历代都以郡县制为主。
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